袁绍大军來到南阳城下,立刻派出战将挑战,城门楼上战鼓声响起,关羽单人独骑出战,三通鼓未绝,便阵斩了袁绍三员战将,袁绍又惊又恐,下令大军攻城,然而却被早有准备的守军迎头痛击,损失惨重,许攸看出來短时间内不可能攻取南阳城,而己方粮草已经所剩无几,因此苦劝袁绍退兵,袁绍不停,执意攻城,
一天下來,南阳城下可谓尸积如山,袁绍军的精锐损失惨重,袁绍见此情景猛醒过來,下令绕过南郡返回洛阳,离开时,袁绍拿马鞭指着整个荆州对天发誓：“总有一天,我要踏平荆州,把刘表挫骨扬灰,”
长安,
张浪在书房里收到了來自荆州的最新报告,袁绍被损兵折将,铩羽而归,张浪摸着下巴思忖道：“接下來会怎么样呢,刘备会在荆州站稳脚跟吗,”
贾诩笑道：“刘备站稳脚跟是必然的,对于如今的刘表來说,刘备和他麾下的关张赵三将是天赐的臂助,刘表肯定会依仗他们,不过用归用,防还是会防的,刘表此人虽然魄力不怎么样,不过防人的能力还是很不错的,”
张浪哈哈一笑,想起孙坚,思忖着问道：“如今这样的局面,孙坚该怎么做,”
贾诩道：“鹬蚌相争的局面已经出现,只不过蚌的损失沒有很大就是了,我估计孙坚十有**会立刻对襄阳展开进攻,如今是个懒得的机会,”
张浪笑道：“那我们就继续看吧,”
贾诩的推测很快就变成了现实,偃旗息鼓了一段时间的孙坚大军突然出南郡,却沒有进攻襄阳,而是南下进入了武陵,一鼓作气打败了韩玄黄忠率领的三万荆州军,韩玄投降,黄忠率领残部逃奔襄阳,武陵落入孙坚之手,如此一來,南边的零陵桂阳等几个郡完全被截断了与襄阳的联系,
在周瑜的策划下,孙坚大军继续南压,同时,孙坚的使者如现在了南方数郡的治所之类,
武陵失陷韩玄投降的消息传到襄阳,荆州上下惊得无以附加,不知所措,人人惶恐不已,
刘备急忙道：“兄长,应当乘孙坚大军尽数南下之时,全军攻打南郡,只要收复了南郡,我军形势便能好转,”
然而他这话一出,蔡瑁就跳出來反对,“不可,孙坚陆军主力虽去,让南郡城高河阔,我军难以攻陷,况且孙坚的水军就在襄江内,随时可以截断我军后路,并且攻击襄阳,主公,绝不可听信刘备之言,贸然出兵,否则必将后悔莫及,”
刘备急声道：“孙坚水军虽在,但兵力有限,且水军陆战如何是我军陆军的对手,”看了蔡瑁一眼,“根本无需担心水军截断我军后路的问題,若孙坚水军真的胆敢上岸,那正好,我军可以趁机在陆上消灭他们,至于南郡城能否攻下的问題,根据细作的报告,南郡守军不到两万人马,我军大军尽出,岂有攻不下的道理,退一万步说,就算无法攻下,至少也迫使正南下的孙坚军回返,以免南面诸郡落入孙坚之手,”
刘表觉得刘备所言极是,不禁心动了,然而就在这时,蔡瑁却突然指着刘备的鼻子喝问道：“刘备,你如此撺掇主公把主力派出去,究竟是何居心,”
刘备眉头一皱,“我能有什么居心,”
蔡瑁冷哼一声,“别人看不出你刘备,我却能看出來,你刘备居心叵测,分明思想把主公大军支开之后,趁机夺取荆州,”这话其实很荒谬,稍微有点头脑的人一听就能知道这根本就是胡说八道,不能说刘备沒有夺荆州的心,但至少刘备不会在这个时候这种情况下去夺荆州,一來沒有条件,二來得不偿失,
然而不知道是不是刘表年纪大了,老糊涂了,竟然心里有那么一点相信了蔡瑁的话,看着刘备的眼神流露出疑虑之色,
刘备朝刘表抱拳道：“兄长,弟对兄长之忠心天日可鉴,望兄长明鉴,”
这个时候,刘表的正确做法应该是立刻好言安抚,然而刘表居然默不作声,这种表现令刘备不由的心里一突,
蔡瑁冷笑道：“你这话只怕在袁绍哪里也说过吧,可是结果怎么样呢,扭头便咬了主人,”
刘备正色道：“袁绍公然攻打汉室宗亲,我刘备身为汉室宗亲,怎能足够为虐,刘备这话敢对天说,对地说,对祖宗说,刘备问心无愧,”
刘表道：“好了好了,都别说了,都是自己人,何必互相猜疑,”刘备蔡瑁沒再说话了,
刘表看了看刘备,“嗯,攻打南郡之事,我觉得应当慎重,当然,玄德贤弟的话也不是沒有道理,我再好好考虑考虑吧,”随即站了起來,从侧门离开了,
众人抱拳相送,刘备大感郁闷,而蔡瑁则有些得意的样子,
刘表在卧室里來回踱着步,一副犹豫不决的模样,蔡夫人见了,问道：“你为何如此心事重重的样子,”刘表便将刚才在大厅里众人争论之事说了出來,一脸为难地道：“我觉得他两个说的都有道理,不知该如何是好啊,”
蔡夫人道：“若南部诸郡丢失,我们的猪妖实力还在,可若是刘备真的乘机在襄阳发难,那可就不堪设想了,”
刘表皱眉点了点头,可是心里还是放不下南方诸郡,
宝贵的时间就在刘表这种犹豫中,迅速地流逝着,
长安,
张浪接到了來自荆州的最新报告,立刻召來贾诩蔡邕黄月英等人,对他们道：“荆州的局势已经到了大变的节点上,我必须立刻赶去汉中,以便随时应对,文和大学士月英,我不在的时候,领地内的所有事情由你们三人全权负责,若三人意见相持不下,则以多数意见为准,若三人的看法各不相同,便以文和的意见为准,”
“诺,”
张浪交代好了正事,随即回去和娇妻美妾们告别,缠绵了好一阵子,当天晚些时候,张浪便带着亲兵卫队赶去了汉中,