正文大概是她及笄之后的第二个月,在一个下着淅沥小雨的夜晚。夏怜跟着宁柔坐着马车走了很远的路，才终于到达京城。而在此前的十五年里，她们都住在清水县,一个山水秀丽的小县城，不似京城繁华,却安逸闲适。
马车停下了。夏怜轻轻拉了拉宁柔的衣角,“娘,我们到了。”
“阿怜乖。”
母女二人一前一后下了马车,眼前的府邸豪华阔气，下人们连忙出来迎接。夏怜抬眼,望着匾额上苍劲有力的“夏府”二字,听见宁柔在她耳边温柔地说道：“阿怜,以后这里就是我们的家。”
夏怜没有再说其他,只是点了点头,“嗯。”
她知道,以后她就会住在这里了,而那个在清水县的家,连带着一些不再提起的往事,也许终有一天会被她慢慢地淡忘。
夏家是京城第一富贾,甚至曾有人用“富可敌国”来形容。相比于任何王孙高官,唯夏家与天子关系最为密切，只是这其中究竟有何种牵系却无人知晓。还有传言说朝廷的国库,一半以上都是由夏家所贡献,却不知是真是假。
除了与天子的密切关系,夏家暗道上的势力还要更加庞大。朝堂官员要灭掉党争对手尚需要一个冠冕堂皇的借口，但夏家却从来不需要。该消失的人，就会突然出点“意外”，也许有人会猜测与夏家有关，但是谁也查不到什么，最后就都会不了了之。
这些年来，夏家的暗道势力几乎清洗了朝堂，明眼人都看得出来，只有站天子党方能地位稳固。而这，正是皇帝想要的结果——只有夏家能够做到。
但这些事，宁柔一直不愿去细想。这样的家族，宁柔也一直不愿与之有任何牵系。只能说造化弄人，命运无常，谁都无法预料。
夏怜默默走在宁柔身后。
从始至终，少女一直低垂着眸子，安静地跟在宁柔身后，看起来温顺而乖巧。长长的睫毛覆盖之下，她眼底的神情令人看不真切。
在夏府的第一个夜晚，夏怜睡得并不安稳。
梦里，她再一次身处黑漆漆的山洞中，寒冷而潮湿。接着，她听见男人粗犷邪佞的笑声，她想躲，却被他牢牢压住几乎无法呼吸。她在充满回音的狭小空间里大声喊叫和挣扎，直到拔下自己的发簪，用力向前刺去……
夜里一道惊雷划过。夏怜醒了。
梦境中那浓郁的血腥味儿，依然在包裹着她，夹着她的汗水和眼泪，想忘却忘不了。
夏怜重重地喘息着，却没有叫人，只是伸手抹了一把额间的冷汗。过了好一会儿，才终于让自己的心跳渐渐平稳下去。
入住夏府以后，夏宗元给她安排了一个叫桃红的小丫鬟服侍她的日常起居，顺便带着她慢慢熟悉夏家的一切。桃红告诉夏怜，她不止有爹爹，她还有哥哥和姐姐。
桃红说，在夏怜来到夏府之前，府中有两个少爷和一个小姐。夏怜先见到的，是这位比她年长一岁的姐姐夏盈。夏盈生得极美，芙蓉面杨柳腰，只是她看夏怜的眼神似乎不太友好。
“大小姐好。”
“……姐姐。”
夏宗元让她叫夏盈姐姐，可当夏怜说出“姐姐”这两个字，总觉得有些别扭。夏盈冷冷瞧了她一眼，却只哼了一声，便径直扭头走了，不再看她们一眼。
夏怜站在原地，她倒是没有说什么，反而是桃红当夏怜受了委屈心里难过，连忙开口安慰道：“大小姐平时就是那样的，二小姐您千万别放在心上。”
夏盈从小就被夏宗元惯坏了，养成了娇纵的性格，夏府中的丫鬟没几个没被她骂过罚过的。夏怜听桃红解释这些，却只是淡淡笑了一下，“没事，我没有放在心上。”
桃红暗自叹了口气，看这新来的二小姐，似乎是个性子软的，以后说不准要被大小姐欺负。
夏怜没说其他，其实桃红也不必特意和她说这些，因为夏盈对她的态度，已在她的预料之中。毕竟，她才是从小在夏府长大的小姐，而自己，不过是一个来路不明的“私生女”。夏家不是普通的小门小户，如今摆在她面前的一切，都与她前十五年的人生有着云泥之别，夏府里这些冷眼和奚落，也都是她必须要面对的。
是她和宁柔有求于人，所以她们没有和夏盈一样任性的权利，只能隐忍、小心翼翼。
夏盈走后不久，二人听见身后传来一个好听的男声：“原来你们在这儿。”
夏怜和桃红相继回头，看见一个身穿淡蓝色衣衫，面容白皙俊美的男子。看他的长相隐约与夏盈有几分相似，而接下来桃红的问好也印证了夏怜的猜测——
“二少爷好。”
“不必多礼，你就是小怜？”
夏怜点点头，“是……二少爷。”
“别这么见外。”夏文笑了笑，“以后就是一家人了，你叫我二哥就行。对了，你刚刚见过盈盈了？”
夏怜点头，还未开口，桃红倒先说道：“二少爷，你可得帮着二小姐呀，二小姐初来乍到，和大小姐又不太熟……”
其实桃红就是在委婉地向夏文告状了。夏怜默默听着，心中暗自思忖，丫鬟当着少爷的面可以这样说话，可见夏文平日里为人亲和，是个好相处的。
果然，夏文听说了以后，便立刻对夏怜说：“阿怜，以后我们就是一家人了，盈盈若是欺负你，你便告诉我，不过她最多说几句刻薄的话，也不会做什么太过分的事，其实盈盈人不坏的。”
夏怜抿唇一笑，似清水芙蓉，“谢谢二哥，我会好好和姐姐相处的。”
夏文见夏怜这么乖巧懂事，便也不由得对她心生好感。原本，漂亮的姑娘就总是更加惹人怜爱的，而夏怜的美又是如此独特——与夏盈不同，她身上散发着一种纯净的气质，让他一时想起夏日盛开的荷花，一时又想起冰山上的雪莲。
特别是那双眼睛，带着属于少女的无辜与清澈，却不知自己是多么勾人。
夏文轻咳了一声，接着转移了自己的视线：“桃红，记得带小怜熟悉一下府上。”
“是，二少爷。”
夏府真的很大，比夏怜想象得还要大。晚上夏怜回到房中，桃红去给她打水。这一天她在整个夏府里转了一圈，晕头转向，疲惫至极，几乎倒头便昏昏欲睡了。不多时，桃红打了水来，夏怜这才坐起来，有些疲惫地揉了揉眼眶。
“二小姐今日累着了吧？”桃红一般帮夏怜卸下发髻上的珠钗一边与她闲聊道：“二少爷和大小姐，您今儿都见过了。二少爷为人亲切，对待下人丫鬟也都很好，相信也会和二小姐您相处得很好的。至于大小姐……嗯，反正有二少爷帮您，您也不用担心受欺负了。”
夏怜笑了笑，觉得桃红这小丫头很可爱，虽然嘴碎了一点，不过心肠倒是挺好。这里也是有温暖的，比如桃红，比如二哥。
“不过……”放下珠钗，桃红突然又说道：“不过，大少爷却不能惹的。您看大小姐很爱使性子，就连老爷都拿她没办法是吧，可是大小姐在大少爷面前却从来不敢放肆。”
夏怜抬眼望着桃红，“对了，怎么没见大少爷呢？”
“大少爷出了远门，可能一个月后才会回来。”桃红继续给夏怜梳头，“其实夏家上下的人都知道，老爷年事已高，加之大少爷能力又很强，所以，基本上夏家所有的产业都在由大少爷打理了。前些日子听说老爷在江南的一个小城买了一栋宅子，似乎是有远离京城安度晚年的打算，下人们都说，大少爷很快就是夏家的一家之主了。”
夏怜的注意力却没有放在这个上，而是淡淡问了一句：“你们都这么怕他，是不是他很凶？”
桃红想了想，“大少爷不是凶，而是……冷。就是感觉似乎没有任何感情一样的，谁也不亲近。而且……”说到这里桃红压低了声音，“而且，大少爷在明暗两道都有很大势力，得罪大少爷的人，都会悄无声息地在这世上消失，谁也不知道这人怎么就突然没了，据说没有谁能有好下场的。”
夏怜的心一紧，看来，宁柔和她说的没错。夏家大少爷，果然是不能惹的。
就在这时，外面有人喊：“桃红，给二小姐的花瓣拿来了！”
“好！”桃红放下梳子，“我把花瓣给您拿来，给您沐浴的时候用。”
桃红出去的时候，夏怜望着铜镜心想，他现在出门在外，至少还有一个月才能回到夏府。这一个月里，她还有时间慢慢熟悉夏府的一切，从人到事，这样至少不会莽撞惹了他。
正想着，桃红却已经端着花瓣进来，“二小姐，花瓣来了。”
一切准备齐全后，夏怜整个人泡在花瓣浴里，本想着沐浴之后好好睡一觉，身后桃红一边为她擦背一边说着刚刚听到的事：“二小姐，翠儿说大少爷手下的一个叛徒找到了，所以大少爷好像会提前回来，过不了几日应该就回府了。”
桃红这么一说不打紧，夏怜原本松缓下去的神经却是再次绷紧了：“他……他几日之内就回来？！”
“嗯，翠儿是这么说的。毕竟，大少爷很痛恨背叛，叛徒被抓到，恐怕大少爷会立即回来处理这件事。”
“……”
他要什么时候回府，当然是他的自由，而且躲得过初一也躲不过十五，早晚也要见面的。这样想来，夏怜又觉得自己小心谨慎些便是，更何况自己这样一个没什么身份地位的私生女，他也未必会将自己放在心上。
桃红说了，他可是未来夏家的一家之主，又怎会闲的无事去为难一个庶出的妹妹。
所以，夏怜越想越觉得，他即使回来了，应该也不会在意她的。
这着实有些出乎她意料的。被撞见了这样的事情竟连一丝尴尬也无，而是一如既往的冷漠，仿佛刚刚那个欺负婢女的人不是他一样。
不过夏怜心中暗自思忖：这种事，她怎么可能会说出去呢！
即使有心散播，都羞于开口。更何况她也不是那样的人。
“嗯……我记住了。”
音未落，夏意转身离开了凉亭，夏怜目送着他修长的身影在月色中渐渐远去。
夏怜回过神来，也径自回了房。
……
这一日夏怜走到后院，还未进到院子里，便先听见了夏文和夏盈说话的声音。
“她这次真的太过分了。”
是夏文的声音。
他口中的“她”，是谁？
是谁竟能让一向温文尔雅的夏文，都这般气愤？
“行了，当初她连下药都敢，还有什么不敢。”夏盈回应道：“当初你就是太过怜香惜玉了，居然还叫那贱婢留下。这次也是，我看这虞昭，也是个狐媚子，连大哥都迷惑了。”
说到这里，夏盈不禁感叹了一句：“不过确实长了一张够资本的脸。”
夏怜此时已经绕过假山进了院子，直接与二人遇上。
“小怜？”
“姐姐，二哥。”夏怜浅浅一笑，接着道：“刚刚似乎听二哥和姐姐说起虞昭来着。”
夏文轻叹了一声，“前几天的事了。那天莺儿说要吃夜宵，叫虞昭去后厨找些吃食来，却趁其不备将她困在了柴房中，关了整整一夜。这件事虞昭居然都只字不提，还是翠儿看见了，汇报给我，不然我都不知道。”
从夏文的叙述中，虞昭俨然是一个受了委屈只会默默承受的姑娘。她不肯反抗，也不会告状。
这不禁令夏怜回忆起了那一夜，在凉亭中，夏意对她的羞辱。那时她也是一副柔柔弱弱任君采撷的模样，仿佛不管夏意怎么弄她她都会受着似的。
“这样啊……”夏怜不动声色，“那虞昭姑娘真是太可怜了。”
“是啊，所以我跟大哥说了，要了虞昭做我的通房丫头，这样莺儿就不会再欺负她了。”顿了顿，又道：“当然，这只是一个身份罢了，我自然不会强迫她做什么。”
说到这里，夏文白皙的俊脸上似乎微微红了一下。
“这样便好，虞昭有你护着，莺儿肯定不会欺负她了。”夏怜与夏盈心照不宣，都能看出，夏文对虞昭定是有点意思的，如果只是简单的关心，不会特意要了她。
三人在后院散步了一会儿，突然下起了雨，于是便各自回了房去。夏怜回到房间中，桃红见她有些被雨淋湿了，忙给她打了热水，又给她拿了一套干净的新衣服。
“不用麻烦，我没那么娇惯的。以前我在清水县的时候，有时和谷雨哥哥在田间玩，也有遇上突然下雨，那时我们就一起在雨里奔跑……”夏怜回忆起清水县，就好像回到了那些下着雨的日子，仿佛时光从来不曾流走：“……我没那么容易生病的。”