正文
夏盈闻言,这才作罢。
空缘大师开始做法,煞有介事地摆上香烛,招魂铃响,烛火忽明忽灭。夏怜静静坐在一边,看着眼前的大师挥舞着桃木剑，不知怎么，目光不由自主望向了夏意。
却不料,居然正对上了他的眸子。
他竟然……也在看着自己。
只一瞬，夏怜的眼神与他错开，目光重新落在眼前的空缘大师上。
突然,他手中的桃木剑停止了挥舞。
再接着,桃木剑指向了虞昭。
虞昭面不改色,只静静观望。
众人屏住呼吸,心中暗道：空缘大师手中桃木剑的指向，莫非在暗示什么？
比如，有关莺儿的死……
很快,空缘的手腕一偏转，桃木剑的剑尖由虞昭指向了虞昭右侧的夏文。
众人的视线随着桃木剑的方向，也从虞昭转到了夏文身上。
夏文露出疑惑的神色,看了一眼身边的虞昭,又看了一眼空缘。
桃木剑继续偏转,接着又落到了夏盈的方向。
就这样,空缘手中握着桃木剑,从虞昭开始,依次向右，在空中划了一个圈，在场的每个人，都被桃木剑指过一次，最后，停留在了虞昭左侧的夏怜身前。
如果以虞昭为始，那么夏怜就是这个圆圈的终点。
现在，空缘的桃木剑指向夏怜。
夏怜抬眸，与空缘双目对视。
她看不见空缘面具下是一张怎样的容颜，但她能够看到他的眼睛——眼尾微微上挑的桃花目，无论何时，都显得脉脉含情。
如果不是听虞昭说空缘戴着面具是因为面容被毁，她一定会觉得，在他银色的面具之下，藏着一张俊美无双的年轻容颜。
可现在夏怜并无遐想的心情。
因为空缘的桃木剑已经指着她很久了，比停留在其他人身上都要久。
更可恨的是，她在他的桃花眼中看到了一丝隐约的笑意。
当其他人都窃窃私语，甚至已经开始议论“难道害死莺儿的竟然是二小姐”这种无稽之谈的时候，眼前的人就仿佛都听不见一样，只默默看着她的眼睛，似笑非笑，令她莫名觉得这眼神中夹带着一种……
调戏。
对，调戏。
这位“尊称天师”的空缘大师，一边在夏府里虚张声势地作法，一边还在用眼神调戏着夏家的二小姐。
夏怜瞪了他一眼，刚想别过头去，眼前的人却动了。
空缘突然身子一翻，再接着，平稳落下，执剑于身后，变成了背对夏怜的姿势。
“各位请放心，刚刚贫僧已与莺儿姑娘沟通过，莺儿姑娘说，那晚的确是她自己不慎落水，并无小人害她，她只是过于留恋夏府，所以才在夜里现身。现在经我一劝，她已经投胎转世，夏府也将重归平静。”
空缘说得一本正经，若非刚刚他那个调戏的眼神，她都要信了。
什么大师，分明就是登徒浪子！
这边空缘说罢，突然转过身，又意味深长地看了一眼夏怜。
“这位小娘子……贫僧有话同您单独说，不知可否借一步讲话。”
“我？”夏怜没好气，“我好得很，就不劳烦大师来给我算命了。”
“此言差矣。”空缘叹息了一声，“这位小姐，很多事，您未必能看破，贫僧却可以给你提点一二。”
“这样么，那就恭敬不如从命。”夏怜突然想知道这个空缘葫芦里究竟在卖什么药。他和虞昭是一伙的无疑，虞昭费尽周折让他进夏府作法，定是接下来还有计划。既然如此，倒不如看看他到底想玩什么把戏。
而且既然他当着所有人面提出这样的请求，便肯定不会对她怎么样。
“小娘子真是同情达理。”空缘说罢，对其他人伸手做出一个“请”的手势，“那就劳烦其他施主暂时回避一下。放心，贫道绝不会冒犯这位小娘子。”
其他人离开房间后，夏怜有些戒备地望着空缘。
空缘突然勾唇一笑，“怎么，怕我吃了你不成？”
夏怜有些冷淡地回应：“小女一向怕生。”
空缘往前走了一步，拉近了二人的距离，“那是你不了解我，你若是了解我，非但不会怕我，说不准还会爱上我。”
当时夏怜简直怀疑自己听错了，这是……从一个所谓大师口中说出的话？！
简直不可理喻。
“为何做出一副惊讶的样子。”空缘勾起唇角继续凑近她，“你不是早就认为，我根本不是什么大师，只是配合虞昭演戏的同伙罢了。”
夏怜的心脏仿佛漏跳了一拍，不知是因为他太过靠近自己，还是因为心思被他说中。她尽力让自己镇定，刚想转身，他却伸手去捉她的手。不过她转身比较急，所以他只捉到了她的衣袖。
“你不必怕我，我不是坏人。至少……我不会比你大哥更坏。”他扯住她的袖口，“我的真名，也不叫空缘。”
“你叫什么与我无关。”夏怜冷冷抽回手，“但是你若是对夏家不利，我就……”
男子的桃花眼中露出似笑非笑的神情，“你就怎么？以身相许？”
夏怜见他又调戏自己，顿时羞愤交加，俏脸一片绯红，“……大师，请您注意言行！”
他还想进一步上前，身边却突然飞来一枚“暗器”，他翻身一躲，一下子就与夏怜拉开了距离。
夏怜的心突然一颤，是谁？
往门口那边望去，那里却空空如也。
而男子落地的瞬间，一颗小石子随之掉在地上。
“有点意思。”男子突然露出了一抹若有所思的笑容。这已经是他第二次接到“暗器”，第一次是在他用桃木剑指着夏怜的时候。
他并无心调戏夏怜，原本只想试探她，奈何他平日里浪荡惯了，而夏怜又是内敛保守的女子，因此便惹了佳人不悦。
但真正出乎他意料的，却是连着两次，都有人在暗中护着她。
那个人，用“沉默”的方式警告他，不许打她的主意。
这就有意思了。
“你到底是什么人？”
“总之我不是你想象那样的人。”他的语气意味深长，“否则，不仅是你，夏府上下的所有人，现在恐怕都要倒下了。”
夏怜黛眉轻蹙，“你什么意思？”
男子却笑而不答，问道：“你要不要来看一场好戏？”
“好戏？”
“随我来。”
夏怜对眼前的人始终很戒备，不过她很想知道，他和虞昭到底是怎么回事。从他刚刚的表现来看，他似乎不能完全算是虞昭的人。况且这里是夏府，到处都是下人丫鬟，光天化日之下，量他也不敢做什么。
男子转身走出了房间，夏怜跟在他身后，不过始终保持着一段安全距离。但她万万不曾料到，他最终停下的地方，竟是那个房间。
离着一段青石板小路的距离，她仿佛能嗅到竹叶的清香。就在那里，那座独立的小院里，种着一排翠竹，生长着从来不曾褪色的绿意。
“这是……”
夏怜不知为何他要带自己来此处，因为这里是夏府的禁地。从她踏入夏府的第一天，桃红就告诉过她，这里谁也不允许踏足，除了夏意。
“你想不想知道……有关这个小院的秘密？”
马车停下了。夏怜轻轻拉了拉宁柔的衣角，“娘，我们到了。”
“阿怜乖。”
母女二人一前一后下了马车，眼前的府邸豪华阔气，下人们连忙出来迎接。夏怜抬眼，望着匾额上苍劲有力的“夏府”二字，听见宁柔在她耳边温柔地说道：“阿怜，以后这里就是我们的家。”
夏怜没有再说其他，只是点了点头，“嗯。”
她知道，以后她就会住在这里了，而那个在清水县的家，连带着一些不再提起的往事，也许终有一天会被她慢慢地淡忘。
夏家是京城第一富贾，甚至曾有人用“富可敌国”来形容。相比于任何王孙高官，唯夏家与天子关系最为密切，只是这其中究竟有何种牵系却无人知晓。还有传言说朝廷的国库，一半以上都是由夏家所贡献，却不知是真是假。
除了与天子的密切关系，夏家暗道上的势力还要更加庞大。朝堂官员要灭掉党争对手尚需要一个冠冕堂皇的借口，但夏家却从来不需要。该消失的人，就会突然出点“意外”，也许有人会猜测与夏家有关，但是谁也查不到什么，最后就都会不了了之。
这些年来，夏家的暗道势力几乎清洗了朝堂，明眼人都看得出来，只有站天子党方能地位稳固。而这，正是皇帝想要的结果——只有夏家能够做到。
但这些事，宁柔一直不愿去细想。这样的家族，宁柔也一直不愿与之有任何牵系。只能说造化弄人，命运无常，谁都无法预料。
夏怜默默走在宁柔身后。
从始至终，少女一直低垂着眸子，安静地跟在宁柔身后，看起来温顺而乖巧。长长的睫毛覆盖之下，她眼底的神情令人看不真切。
在夏府的第一个夜晚，夏怜睡得并不安稳。
梦里，她再一次身处黑漆漆的山洞中，寒冷而潮湿。接着，她听见男人粗犷邪佞的笑声，她想躲，却被他牢牢压住几乎无法呼吸。她在充满回音的狭小空间里大声喊叫和挣扎，直到拔下自己的发簪，用力向前刺去……
夜里一道惊雷划过。夏怜醒了。
梦境中那浓郁的血腥味儿，依然在包裹着她，夹着她的汗水和眼泪，想忘却忘不了。
夏怜重重地喘息着，却没有叫人，只是伸手抹了一把额间的冷汗。过了好一会儿，才终于让自己的心跳渐渐平稳下去。
入住夏府以后，夏宗元给她安排了一个叫桃红的小丫鬟服侍她的日常起居，顺便带着她慢慢熟悉夏家的一切。桃红告诉夏怜，她不止有爹爹，她还有哥哥和姐姐。
桃红说，在夏怜来到夏府之前，府中有两个少爷和一个小姐。夏怜先见到的，是这位比她年长一岁的姐姐夏盈。夏盈生得极美，芙蓉面杨柳腰，只是她看夏怜的眼神似乎不太友好。
“大小姐好。”
“……姐姐。”
夏宗元让她叫夏盈姐姐，可当夏怜说出“姐姐”这两个字，总觉得有些别扭。夏盈冷冷瞧了她一眼，却只哼了一声，便径直扭头走了，不再看她们一眼。