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至于要嫁给谁,既然她心里并无喜恶,那就选一个最优秀的,这也是人之常情。
她承认，在将顾行云看做自己未来的驸马后，对他是比旁人有了几分不同，但还远不到非他不可的地步。既然他有了别人,那再换个人选就是。
这些都是她心里真实的想法，可惜身边的人却不怎么相信,似乎认为她受了伤害，一个个看着她的眼神充满安抚怜惜，行事说话慎之又慎。
褚清辉被这样如易碎的花瓶般对待着，实在无奈。
今日是含章殿年后第一次开放，她去得比平常迟了些,到武场时，他们已经中途休息了。
褚恂一见她，立刻飞奔过来，离得还有几步远时，似是想起什么,突然放慢脚步,看了看她的脸色,小心翼翼靠过来,“阿姐，你来了。”
褚清辉摸摸小弟发红的脸蛋，“今天学了什么，累不累？”
说话间，她往武场内看了一眼，诸位学生三三两两聚在一块，或站或坐，见她来了，一个个遮掩着看过来，目光中多了几分小心，连太子都不例外，唯有闫默，仍然独自坐着，擦拭他的宝贝匕首。
不知为何，看他如此，反倒让褚清辉隐隐松口气——这么多反常的人里头，总算有一个如往常一般的。
“今天师傅教我们打拳了，阿姐，我会好好学，帮阿姐打坏蛋！”
稚嫩的话拉回褚清辉的思绪，她屈膝半蹲，伸出小指勾了勾褚恂的指头，笑道:“好，阿姐等你帮我打坏蛋。”
褚恂用力点了点头，又看了看她，小声商量道:“所以阿姐不要伤心了好不好？”
褚清辉微微一愣，见小弟满脸关切，又无奈又暖心，也没再解释，“好，不伤心了。”
“太好了！”褚恂欢呼一声，立刻又关心起下一个问题，“阿姐今天带了什么好吃的来？”
太子走过来，曲起食指在他额头上弹了一下，“整日只晓得吃，当心日后胖得腿都抬不起。”
褚恂摸着额头，委委屈屈地看了太子一眼，对于大哥的话，他历来不敢反驳，于是又可怜巴巴地看向阿姐。
褚清辉立刻就替小弟出头，“哥哥这么说，今日的核桃酥是不吃了？”
太子噎了一下，“咳……暖暖都送来了，总不好辜负你的心意。”
他一边说，一边观察褚清辉的神情，见她脸上没有异色，才暗暗安心。此时就算被妹妹噎得说不出话，他也是高兴的。
褚清辉对于哥哥在甜食上的别扭一清二楚，也不揭穿，叫身后的宫人将食盒提出来，自己接过一个小的，给武教师傅送去。
过了一个年，闫默看来和去年无异，仍是一身黑衣，冷峻寡言。
“先生，用些糕点吧。”
闫默抬头看她，略略点头，又垂首看了看桌上的两碟精致糕点，一样粉色花瓣状，一样白绒绒如云团，他伸出两个指头捏起一个云团，整个丢进口中，面无表情地嚼了嚼，囫囵吞下。
这是他第一次当面吃下糕点，褚清辉好奇他的评价，也没离开，满眼期待道:“这是云团糕，先生觉得怎么样？”
太软，捏起来的时候，指头差点陷进去；太甜，他从未吃过这样甜腻的食物。
他虽然不偏食，但很少吃甜食，以往送来的那些，最后几乎都原封不动地撤下。方才看见这又白又绵的糕团，却不知为何，突然起意吃了一个，口感果真如他所想，又甜又软，就像……
闫默无意识摩挲着方才捏糕点的指头，回过神来后，慢慢握紧。
“先生？”褚清辉歪歪头。
“……不错。”
褚清辉忽然高兴起来，一把坐下，将云团糕往他面前推了推，“那先生再吃一个吧！”
闫默微不可查地僵了一下，才缓缓伸出手，捏起一个软绵绵的粉团子送入嘴里，快速嚼了两口后咽下。
实在太甜了。
褚清辉看他表现，却误以为他和自己一样喜欢，欢喜道:“先生也觉得很好吃对不对？我最喜欢云团糕了，那天先生热气腾腾的样子，就像云——”
她忽然意识到失言，赶紧捂住嘴巴，把接下来不太敬重的话吞下，圆溜溜的眼睛讨好地弯起来。
但她的话，闫默那天就听清楚了，她说他像云团糕，实在是个匪夷所思的比喻。这又甜又软的粉团团，难道不是更像她自己？
闫默选择当做没听见，见她眨巴着眼睛，顿了一下，道:“玫瑰糖？”
“嗯？”褚清辉一时没弄明白，想了想，才知他是在问，既然云团糕是她最喜欢的，玫瑰糖又排在哪儿。
她笑眯眯道:“玫瑰糖是最最喜欢的，最最喜欢的只有一个，最喜欢的可以有好多。”
这种言论，闫默闻所未闻。
他不说话，褚清辉也不觉得冷场，原本先生和她说话，都是只有两个字两个字的，今天说了好几个字，又得知先生和她一样喜欢吃云团糕，她已经很意外很惊喜了。
“对了，先生怎么知道我喜欢吃玫瑰糖？”她记得上次送糖给先生的时候，并没有说自己喜欢。
闫默下意识看向她的腰间，那里果然挂着一个粉色的小荷包，散发着淡淡的玫瑰清香和蜜糖甜味，这样的荷包，他有两个。
十余年前，她送他第一个荷包时，曾说过最喜欢玫瑰糖的童言稚语，不知何时，那些话竟变得这样清晰，仿佛就在耳边。
“猜的。”他说。
御花园里，红梅盛放之际，皇后邀众命妇以及各家小姐入宫赏梅。
这一天，天空飘着小雪，褚清辉一身猩红银狐滚边披风，头上戴着南边进贡的红珊瑚首饰，亭亭玉立在雪地上，肤若雪，发如墨，唇似丹，倒比凌霜傲雪的红梅更娇艳几分。
众人见了她，无不胸口一窒，仿佛是被这寒风吹得喘不上气来。
想当年，皇后就是都城内出了名的美人。不想如今，昌华公主青出于蓝而胜于蓝。这等绝世的容貌，无人可出其右的出身，既令人向往，又仿佛有一种看不见的迫力，让人不敢也不想靠近她。似乎一站在她身边，就会被她的光芒完完全全掩盖下去，徒留自惭形秽。
褚清辉得了皇后的懿旨，负责招待诸位小姐，领着她们赏梅。
她在前头走着，众人与她隔了数步远，只有表妹林芷兰敢陪在她身边。
褚清辉没觉得什么，这些年她早已习惯，身旁亲近些的同龄人，只有林芷兰和伺候她的紫苏。
带着小姐们在红梅园中逛了一圈，褚清辉去向皇后复命，之后单独带着林芷兰回到永乐宫。
一入殿内，被地龙烧得暖暖融融的气息袭来，褚清辉舒适地叹息。
紫苏伺候她将被雪沾湿的鞋履脱下，换上干燥暖和的新鞋，又把披风解开，穿上柔软的常服，头上的红珊瑚首饰也摘下。
不过片刻，褚清辉就已经裹着毛茸茸的毯子，缩在软榻之上，喝一口热腾腾的蜜果茶，满足地眯起眼睛。
林芷兰也被伺候着换了双鞋，安坐在铺了毯子的绣墩上，手里被紫苏塞了一杯热茶。
她见紫苏熟练利落的指挥宫人，不由笑叹:“紫苏姐姐越来越能干了。”
褚清辉自得的晃了晃脑袋，“那当然，苏苏可厉害了。”
林芷兰捧着蜜果茶喝了一口，感觉甜滋滋暖洋洋的汤水，将自己整个人由内到外都熨帖得暖和极了。她不由又呷了一小口，缓缓吐出一团热气，再次感叹:“表姐这里真好，好得我都不想走了。”
褚清辉紧了紧身上裹着的毯子，将一个漏风的小口堵上，“那就别走了，正好留下来陪我。你不知道，最近小恂去含章殿，母后要我跟着她，看她处理宫务，我都快闷坏了。”
林芷兰身有同感，“最近娘亲也叫我学着管家。”
褚清辉眨眨眼睛，“你的亲事还没定下吗？妹夫到底是哪一家人？”
林芷兰垂下头，羞涩道:“快了，娘说年前就要定下来。”
褚清辉装模作样地叹了口气，“我的好妹妹就要成为别人家的人了。”
林芷兰脸上更红，小声反驳，“表姐不也快了吗？”
褚清辉笑眯眯道:“比你要慢一些。”
林芷兰低头喝了口热茶，掩饰内心的羞窘。过了一会儿，她想起什么，抬起头来，迟疑道:“那天阿弟跟我说了一件事，似乎跟顾小公子有关。”
“什么事？”褚清辉吃了块酸梅枣糕，觉得味道不错，给林芷兰也递了一块。
林芷兰接过，捏在帕子中，“阿弟是无意间从书院同窗那听来的。”
她把京城内的流言一一说来。
褚清辉听着听着，停下口中的进食，蹙眉不高兴道:“这些书生可真讨厌，整日里不管读书，不论朝政时事，不关心百姓生计，却如长舌妇一般，在背后说三道四，枉他们还以读书人自居，我都替他们脸红！”
她心里想，这些日子顾行云的反常，莫非就是因为这些流言？他是否十分在意别人的看法？无论如何，她都需要好好的问问他才行。
当天晚上，褚清辉就到皇帝面前告了一通状，“父皇，那些书生乱说话，就没人管管他们吗？”
皇帝摸摸她的脑袋，“防民之口，甚于防川。管天管地，怎么管得了别人说话？有些事，做不如不做。父皇相信，若顾行云心性够好，别人的言语中伤，与他而言，不过是些无关痛痒的小事罢了。”
褚清辉认真想了想，父皇说的似乎有些道理。
皇帝又说了些话，三言两语将褚清辉打发走。
她走后，皇后给皇帝端了杯茶，“陛下早就知道这些流言了，是不是？”
皇帝放下朱笔，拉过皇后的手，点头承认，“不错。”
“可陛下什么都没做。”
皇帝又点点头，那些流言刚放出来之时，他就知道了。并且，谁是背后主谋，又是为了什么目的，他都一清二楚，但他没有任何举动。
说到底，皇帝并不排斥有人使用计谋。只要没伤害到他在乎的人，没有损伤他的利益，他乐得坐山观虎斗。
古往今来，凡是在争斗中最终留下的，往往是最出色的，他为自己的公主选归宿，自然要选最优秀的那一个。
虽然他的皇后和公主都觉得顾家那小子不错，但顾行云若连这一点小波折都经受不起，这桩亲事，皇帝无论如何都不会颔首同意。
皇后猜出皇帝的心思，轻轻叹了口气，“到底还都是孩子，陛下该帮一把时就帮一把吧。”
皇帝不高兴道:“曼曼口中的孩子，却要抢走我的小公主。我允许他来抢，已经是最大的恩典，抢不抢得到是他的本事，难道还要叫我把暖暖送到他手中？那小子不如躺下做个梦，看梦中有没有这样的好事。”
皇后被他赌气的口吻逗笑，摇摇头道:“陛下已经年过不惑，难道还要跟十几岁的孩子置气不成？”
皇帝让皇后坐在自己腿上，双手不老实的捏着她的腰，嘴里却有几分委屈，“曼曼是不是嫌我老了？”
皇后按住他的手，转头来瞪了一眼，“这话从来都是陛下说的，我可一次都不曾说过。”
皇帝勾唇一笑，双手越发放肆。
皇后随他去，心里却无奈的想，年纪越大，这一张老脸皮，越发刀枪不入了。
这话也只能想想，若说出来，到时候皇帝又要装委屈，又有借口胡闹。
此时，顾府内一处小院里，顾行云正看着烛光出神。
他这些日子清瘦许多。那天在墨香楼中听了那些话，心中郁气难消，去酒楼买醉，却不慎感染风寒。这段日子一直反反复复，大夫请了不少，祖父甚至入宫请了太医，风寒虽已经好了，但总断断续续还在咳嗽，脸色也不太好。
每次咳嗽，他就会想起这次生病的原因，想起那些人口出狂言，心里堵了一团郁气，便咳得更厉害。
烛光在他脸上跳跃，他咳了两声，放在桌上的双手捏成拳头，
谁都说他命好，投了个好胎，是顾相的小孙子，是顾府的小少爷，这辈子就算躺着什么都不做，也有享之不尽的荣华。
初时听这些话，顾行云尚觉得与有荣焉。可随着他年岁渐长。所有人都这样说，他们不是看不见他的才华，他的天资，但他们就是认为，身为顾相的孙子，拥有这些是理所当然的事。他们从不对他的努力说什么，只会在他做出一些成就的时候，说一句不愧是顾家的小公子，似乎他所做的一切，都是因为这个身份才做到的。
不知道从什么时候起，顾行云厌烦了这样的夸赞。
他希望别人在羡慕仰望着他的时候，只因为是顾行云这个人，而不是顾家小公子的身份。
如今，似乎终于有机会摆脱这一局面，但可笑的是，这只是因为，他身上的标签从顾家小公主，换成了昌华公主的驸马。
想起那些人提起这事时轻谩侮辱的语气，顾行云便觉得自己胸口似乎有一团火在烧，烧得他整个人快要发狂。
他再也维持不住温和斯文的表情，猛地将桌上的笔墨纸砚全部扫到地下，双手撑着桌面吃力地喘息，很快又剧烈咳嗽起来。
顾行云的大丫鬟含珠听到动静，忙从外头进来，熟练的倒水，替他拍打肩背，一双眼却忍不住发红。
这些日子，公子的痛苦她都看在眼中，却不知他为何这样痛苦，是因为公主么？难道公主不喜欢他？
含珠觉得不可想象，在她看来。公子就是天上的神，有谁舍得让神伤心难过，舍得让他这样痛苦呢？
可惜对方是高高在上的公主，而她只是一名卑微的丫鬟，不能替公子问一问。
第二天，雪下得更大了。
褚清辉来到含章殿，单独将顾行云叫出来，要与他问个清楚。
昨晚父皇的话，她回去之后想了想，觉得其中有一句很有道理:管天管地，管不住别人要说话。
就连神武大将军那样英勇的人物，都被传成那样子，更何况是别的人呢。如果顾行云因为那些流言，就不想做她的驸马，那她没有办法，也不能勉强，这事只能作罢。
她直说来意，“宫外的传闻我听说了，这些日子，你是不是为此事烦恼？”
顾行云沉默不语。
褚清辉便知正是如此，既然顾行云在意别人的看法，两人的亲事就得商榷了。
她又说:“若为这种事伤了身体，实在不值得。你我二人的亲事还未定下，若你不愿，父皇母后那儿我去说明。”
顾行云心内动荡，若没有这桩亲事，他不做驸马，自然再没有人能够出言轻视他。他便不信，凭借自己的本事，日后不能叫人真心实意的夸赞一句。
但是，他忍不住看了褚清辉一眼。这是公主，是公主，他真的要失之交臂？
若他做不成驸马，祖父会如何看他，家人会如何看他，外人又会如何看他？还有陛下，拒绝了公主，陛下会不会动怒？将来他的仕途，还能够一帆风顺么？
心头涌过万千思绪，最终他还是闭了闭眼，俯身行礼，“在下……并无不愿。”
褚清辉点点头，心里倒没什么特别感觉，“那你好好休养，早日康复。”
她离开含章殿，见殿外不远处几株红梅开得正好，便走过去细看，想要折一株开得最好的，插在皇后宫内。
这几株红梅远离御花园，似乎无人修剪，长得比一般梅花高大，顶上有一枝开得特别艳丽茂盛，只是离地有点远，褚清辉在下头蹦了好几下，连指尖都没碰到。她身后又都是宫女，没有一个会爬树，只得站在树下，仰望枝头的梅花，望梅止渴。