钢铁蒸汽与火焰正文卷第一六九五章世界树残骸与幻象卡西亚以最简单的话语询问卡西黑，得到的回答很模糊。卡西黑几乎没有知识储量，根本不知道那是什么东西。它只是感觉那东西很重要，有着奇异的力量。卡西黑模糊的描述着自己的窝就做在那个东西的上方，休息时感觉暖呼呼，很舒服。
听着卡西黑兴奋的描述声音，卡西亚和着它一起钻进了地洞网络中。声波脉冲同步提升了频率，黑暗当即如同被驱散，让卡西亚“看见”周围景象。
不断反馈的声波有干扰，卡西亚早已能熟练处理这种情况，屏蔽掉一些声波后，地洞网络的景象变得更加具体。入口是一个斜坡，向下深入接近六七十米的深度，这才变得平缓。从整体构造去看，地洞网络几乎都处于地面百米之下。
古树的树根早在漫长时间前就扎根到这里了，非常粗壮。这些树根相互扭曲盘结，在高频声波脉冲中，卡西亚发现很多树根会继续向下延伸，但最后都融为一体。这是如同倒悬的金字塔结构，离得地面越近，树根越加繁多，遍布各处。但越是往下，随着一些细小树根的淘汰，数量减少时，那些粗壮的树根也有所意识一般，以一个区域为单位，此单位内的古树会主动让树根向着一个位置靠拢，最终融合成为一个巨大的扭曲球状茎块。
植物的“心脏”，卡西亚形容树根融合后的球状茎块。从茎块散发出来的古树根茎就像是连接到它上面的动脉血管般。
每一个球状茎块又会单独从其底部长出一根约莫成年人大腿粗细的根茎来，继续向下生长。深度已经突破岩层，卡西亚用高频声波向下探测，其极限位置也未能捕捉到这条根茎的尽头。这条根茎的密度非常高，高频声波穿透它时的感觉堪比较为高级的钢铁。
随着卡西黑一路在地洞网络中飞快窜动，声波脉冲也捕捉到几乎均匀间隔开的数个球状茎块。比起卡西黑自己挖掘出来的地洞网络，地面之下，古树的根茎网络反而要比地洞网络简单很多。
在卡西亚的观察中，每一颗古树就像是流水线上下来的量产物品。地面之上的每颗古树都各有不同，但地面下，其根茎系统却有着大量相似的地方。这种相似并不是单纯的“都是树根”这般简单，而是其根茎散布的方向范围，主根茎的数量与大小之类的数据，几乎相差无几，说成在正常范围误差中的相同，也是完全可行的。
“看来并不是古树的主根茎会在一个大致范围内集为一块，融合成一体。而应该是说先有那条极深的钢铁样的根茎从岩层下蔓延出来，过后长出一个‘单位心脏’，继而从‘单位心脏’上分化开数量大抵相同的根茎去破开地面，成为一颗新的树木，不断成长，以此反补给‘单位心脏’能量。”
“这是南方森林其实为一个整体的有力依据吧？”卡西亚思考着，“但这样分化的意义是什么？或者，‘单位心脏’其实更像是中转站，如同各大家族在帝国不同区域设立的据点。除了汇集能量外，还有着其他作用、、、比如给自己感受到的那微弱视线以必要能量，维持那微弱意识远离本能过于远的消耗？中转站吗？”
卡西亚思考得很多，而过后的行进过程里，周围景象开始逐渐模块化。每一颗古树可谓是相同的模式，在一个既定的范围内，“单位心脏”与树根都没有巨大差别。反倒是卡西黑的地洞网络多种多样，看样子，在卡西黑无聊时，它没少在如何挖洞上花费时间。
真正去认真的审视卡西黑的地洞网络，卡西亚有一种怪异的熟悉感觉。等到整个地洞网络的大半脉络与走向都在脑袋中结成一张不算完整的图像后，卡西亚才发现之所以会有熟悉感，是因为地洞网络的图像其实是一张不规则的六芒星图案。
不能说见过一模一样的图像，但卡西亚的确见过很多种不同形式的六芒星。联想曾经侵入卡西黑身体时所看见的幻象，卡西亚有些严肃。
会出现六芒星图像的地方大都非常重要。卡西亚目前还未接触过关于六芒星图像的任何资料，但他知道六芒星所代表的意义必定会在奇异文字之上。六芒星图案是更为高级的一种古历史信息，能代表更多的东西。
至于洞穴网络为何会是六芒星的样子，必定也是这种信息从卡西黑还是一颗龙蛋的时候，就已经刻进它的脑袋中了。这就如同卡西黑会在自己喜欢的物品上刻画奇异文字与符号的举动一般。卡西黑下意识知道这些东西的重要性，可时间过去得实在过于遥远，导致很多传承与记忆都消失了，以至于它只知道重要，会下意识去使用，但并不知道其真实的意思，以及真实的作用。
思考被打断时，是卡西亚感觉到卡西黑带着自己进入了一个向下的洞穴中。根据地洞网络图，这里应是中心位置。
深度很快去到地下两百米，但洞穴还没有尽头。黑暗在这里显得无比深邃与静谧，被大地禁锢在此处的它们也具有历史的苍老感觉了。
接近五百米深度，此刻的卡西亚与卡西黑已经完全浸入冰冷的水中。高频声波显示周围依旧有着那些坚韧的树根，不见其尽头。地洞尽头已出现在卡西亚的脑袋中，是连接着一块被水充斥满的不大空腔。空腔当中有繁多树根，它们如同几十张从不同角度交错的蛛网，一起在空腔中心结成一团，形如蜘蛛捕捉到猎物后作出的行动——用蛛丝将猎物包裹起来。
树根的确包裹着某个东西，其体积大致与卡西黑的大小一样。卡西亚思考着会是什么东西时，进入南方森林深处那一刻的视线再度出现了，其源头正是那片结成一团的树根。这一次，视线不再微弱，更加具有实感，如同那片缠结的树根就是一名手术者，此刻正直直看向随卡西黑靠近它的自己。