队伍中间，走着普通士绅打扮的李有德，如果不是认识他，任谁也想不到他是这支伪军队伍的最高长官，更像是个顺路的，或者被伪军们裹挟的。
在荒凉的群山间，除了天下无敌的皇军，如此规模的队伍可谓罕见，够排场，有气派，但是李有德那面色并不好，眉头深锁。
目前行进在青山村地界，青山村是独立团九连的地盘，李有德猜，九连应该已经闻到味了。李有德并不介意与八路军交火，但与独立团之间毕竟有暧昧，九连又是个邻居，有些事不得不慎重。
这次任务必须得全力完成，不仅因为要救的是皇军，也因为这同时是一次考验。过九连地盘，九连一定会找麻烦，不能被他们拖了后腿，摩擦不可避免，战斗可能是要打的，关键是打到什么程度？要掌握底线！现在不是跟独立团翻脸的时候。
问题难在这事只有自己知道，根本不能指望手下的兵来掌握分寸，难！
在前头带队的是营副李勇，黑皮靴校官装，意气风发颐指气使威风尽显，抬眼向前，一片废墟村落已经在视线，于是止步等待，待后头的李有德随队过来，伴随而走，同时道：“大爷，是不是累了？咱停下歇会吧？”
“没事，只是有点担心啊。”
“咱们是兵多将广，再加上您运筹帷幄，还有什么可担心的？”
“运筹帷幄？你觉得……我做得了元帅么？”
“当然！我李勇没见过比大爷你更厉害的人！”
看了一眼李勇的年轻气盛，李有德无奈笑笑：“兵，死地也，而括易言之。使赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也。”
“啥意思？嘿嘿，这我哪能听懂啊。”
“赵括！你听过吧？现在，你家大爷我就是‘赵括’。”说完这句话，李有德又苦笑：“呵呵，好歹也是‘名将’，我得知足！”
可惜，李勇抓耳挠腮了半天，满脑袋关羽秦琼，愣是不知道‘赵括’是何许人；不过既然大爷自比赵括，那这人应该不赖！
“大爷，前头就是青山村了，你说……那个九连会不会跳出来找事？”
“就算他不会，也要当他会！他们的窝在南边是吧？”
“对，南头十几里，河边，好像还有几个百姓。”
“给他们找点事忙，省得拖咱们腿。传我将令，六连由此向南，去翻他们的窝！”
“六连？”李勇诧异，这个六连是山匪改编的三个连中最不服李有德指挥的，最阳奉阴违的，纪律涣散乌烟瘴气。虽说独立团九连的兵力貌似不多，可指望这个六连去打……有点悬！于是李勇提议：“大爷，你看……再加上一个连如何，我怕他……”
话没说完就被李有德摆手打断：“用不着，那个独立团九连估计没几个人，一个连还打不下来么？别忘了，过青山村向北去救皇军才是正事。”
李勇跑出去传令，李有德继续跟着队伍不紧不慢向西走，想要斗而不破，只能这么做，真要是把八路打急了，搞不好他们得去落叶村放火，何苦闹心呢？另外，这个六连也该拾掇拾掇了，一群不知感恩戴德的废物东西！
……
灰色军帽，两颗扣子黑亮，弯曲的帽檐，习惯性遮黑了眉眼；灰色军装，交叉着日式武装带，右侧斜挎着他那把M1932，和望远镜盒；左侧斜挎着水壶，挎包，和干粮袋；腰后左侧是宽皮子弹盒，腰后右侧挂着刺刀鞘；三八大盖竖挂在右肩膀，右手拇指在肋侧自然撑着步枪背带。
胡义将面前六个战士的装备扫视一遍，掉头开始疾走。
马良队二，刘坚强排三，陈冲第四，七个身影一溜小跑出酒站。
小红缨翘着小辫儿踮脚看，直到跑出最远的那个军人回过头，朝她有力地挥了一次手，才收回了目光，跺了跺小鞋面上的灰，朝碉堡方向不耐烦地喊：“子，你有完没完？还不快点？”
她身后，皮肤糙黑一脸严肃的战士迈前一步，站到她身畔，想要说话；一直紧盯着他的吴石头顺势也向前一步，毫不客气抬手狠推他一把，由于使了力气，当场把他推得趔趄，倒退开两步远，然后吴石头继续麻木地紧盯着他看，像是一只随时准备暴起的野兽。
小红缨听到声音偏过头来，挑着小眉毛问田三七：“哪不舒服？”
田三七瞥了吴石头一眼，保持了现在这个距离对小丫头道：“我需要一支枪。”
“这是跟我说话？”
田三七抿了下嘴唇：“报告！”
“说吧。”
“我需要一支枪！”
“没枪。”
这时徐小屁颠屁颠跑过来了，背着的挎包里发出轻微的哗啦哗啦响，小红缨问：“带了多少？”
“五百发，班长说这太多了。”
“不多。”然后朝田三七一努嘴：“摘了给他背着。”又对吴石头说：“把你那镐头和锹也给他背着。”
那头熊终于出了碉堡，扛着一挺歪把子轻机枪，不紧不慢地晃悠过来：“咳……嗯……那个……人都到齐了没有？”
“你好意思吗？”小红缨朝熊翻白眼，又一指熊身上的水壶：“有水么？别指望喝我的！”
“哦？呃……对对。小啊，快去给班长把水壶打满。”
“……”
田三七默默地背上了子弹包，又背上了吴石头的短镐和工兵锹。他很失望，他想跟随胡义那一组向北，可惜没他；他想留在酒站跟李响一起，可惜也没他；罗富贵这一组是风险最小人最少的，却连一支枪都不发给他。
吊儿郎当的九班长，缺德丫头，横眉冷对的傻子，外加一个最瘦小的兵，这一组能战斗么？笑话！摆明了是胡连长舍不得让小丫头有风险，把她安排出去避难的，我堂堂的二连尖兵，只能给他们当牛做马，忍吧！
不久后，这一组也出发了。罗富贵当先，小红缨其后，吴石头排三，徐小第四，田三七队尾。他们在熊的带领下走得不紧不慢，全无紧张气氛，如果能用‘秋游’一词来形容这最没心没肺的一组……再贴切不过！
……
酒站里忙得一团乱，算上秦优这个指导员，有十个九连人，五个团里在这训练的机枪组，这是十五人，加上酒站村里的十六个民兵，战斗力量总共三十一人。
这是秦优第一次组织战斗准备，胡义把半个九连都扔给他这个指导员了，他却一点得意的心思都没有。秦优深知，打仗可不是简单事，那是要人命的，他这外行感觉六神无主无处下手，索性把自己的枪背出来，找到了石成。
“指导员，您这是……”
“石成，现在我把指挥权交给你，这次战斗由你指挥，我给你当兵！成功是你的功劳，失败责任我担！现在你就给我派任务吧。”
从秦优深深的皱纹里，石成看到了认真。这是他没想到的，他第一次认真仔细地看那张胡子拉碴的脸：“指导员，不用这样，还是应该你指挥。我们只是防守，敌人不是鬼子没有重火力，这不复杂，我和李响带几个人守碉堡，基本就控制了入口正面。”
石成又指着酒站里唯一的那间平顶石屋：“派人架梯子往石屋上搬沙袋，垒出一个高位掩体，放几条枪，掩护碉堡后的交通壕，同时监视南北两翼。只要这前后两个点，就能守住酒站。所以，咱们这十五个人应该分三组，碉堡一组，石屋一组，另外一组隐蔽在交通壕里做预备队，碉堡缺人补碉堡，石屋缺人补石屋。”
一番指导把秦优说得有了些底，他又问：“民兵队不用吗？”
“用，十六个民兵，十四个沿河对岸向上游一里地，去隐蔽监视河面；两个派去下游一里，做暗哨。如果敌人要过河，我猜他应该是从上游绕，因为下游很长一段都是水，不方便，也不能排除可能。如果敌人不过河，对岸的百姓不用撤，如果敌人要过河，对岸的百姓就直接向南走，民兵队根据情况自由行动。酒站他们仍然进不来，而石屋上的掩体还是能让他们不敢进对岸的村。人手不足，这也是没办法的事，只能赌敌人是从上游绕，而民兵队能把他们吓住不敢过河。指导员，现在你有信心了没有？我就是让连长逼着打出来的，别忘了咱随时都能跑呢。”
“那我试试！一旦有什么意外情况你可得来提醒我！”
“嘿嘿，遵命！”
秦优返身去指挥乱糟糟的战士们，石成则跳进了交通壕，一溜烟跑进了碉堡。
李响和另外三个战士正在碉堡里忙着，把三年式重机枪坐接上刚修好的三脚架。
“能用啦？”
回头发现石成一脸兴奋地钻进来了，李响拍拍手：“打开了才知道撑不撑得住。”
“李响，可先说好，我亲自做机枪手，你别跟我争行不！”
“随你的便，我只是在这里看看我的修理成果，至于使用，我没兴趣，你也别指望我给你压子弹。”
石成终于放下了心，迫不及待把机枪边的一个战士推开：“你给我做副射手，把保弹板给我压上，还有你，抓紧抓紧……这家伙有的过瘾了！”
“石成哥，子弹还没来呢！”
这时碉堡外跑来了五个战士，一个子弹盒哗啦一声被放在碉堡入口：“哎？重机枪应该是俺们来用吧？俺们才是重机枪组！”
石成连头都不抬，直接去抓那些黄灿灿的友坂步枪弹。旁边的九连战士用身体把那五个团里来的战士堵在了碉堡外，一脸不虞道：“你们五个是预备队，交通壕里凉快去，赶紧的，别在这晃！”
五个战士沮丧地离开了碉堡，“败类九连！”有人终于出口。
……