清晨的天色还没有亮，威特伍德家宅邸的仆人们就全部都早早的醒来了，准备着一整天的安排和规划。，
纯黑色与宝石蓝的长袖罩衣上还纹着银色花边，精致的镀银小牛皮腰带，深色的长筒靴和皮手套，圣树骑士戒指，紫边的斜肩披风……不知道为何，刚刚从睡梦中醒来的艾伦就兴致勃勃的将所有的女仆都赶了出去，亲自为爱德华换衣服，心情激动的好像是有什么特别重大的事情一样。
“我只是安森殿下的王家武官，这次御前会议我只是站在一边旁听而已。”看到好像喜鹊似的在自己周围转来转去，从衣柜中挑选衣服的小妻子，爱德华有些无奈的笑了出来：“没有多少人会在意我穿了什么的。”
“那也不行——你现在已经是真正的贵族了，必须要注意穿着打扮才行，母亲大人在来之前提醒过我要注意这点。”往日连自己穿什么都不在意的艾伦第一次一本正经的严肃说道，精心为爱德华打理着右肩膀上的披风，还很得意的翘了翘下巴：“我现在是你的妻子了，得为你负责！”
看来再怎么有性格的女孩儿，结了婚之后都会和原来有点儿不太一样了……带着一点点莫名的幸福感，爱德华忍不住暗自想道。看到娇小的小妻子忙碌的样子，一个自己曾经坚信不疑的想法突然钻进了脑海钟来——越是一无所有人的，越是强大。
但是我现在可不是一无所有了。所以挑战才刚刚开始啊……轻笑一声，转身和艾伦拥抱了一下，而后告别了面色微醺的小妻子走出了房间。在门外等候的却不是侍从小古德温，而是路德维希.多利安。
“你还真是无所不在啊。”爱德华冷冷的笑了一声：“我是不是应该感谢光辉十字赠给了我一个如此‘忠心耿耿’的臣属呢？”
“只要您的信任就足够了，爱德华大人。”路德维希不苟言笑的弯下了腰：“随时听候您的吩咐和任何命令，在下都将竭尽全力。”
“那就继续保持你的忠诚和能力吧，失去任何一个你都对我没用了。”爱德华转身朝外走去，背对着他说道：“查清楚这座宅邸内的仆人有多少是别人的探子和眼线，然后保护好艾伦——除非情况以外。否则不准你杀死任何一个人。”
“记住，艾伦的生命是第一位的——不允许你因为任何方式，或者某些不太得体的做法威胁到她的性命。任何原因都不可以！”
“明白，一切谨遵您的命令。”稍稍鞠躬示意之后，那幽灵似的身影就从爱德华的身后消失的无影无踪，甚至令人会怀疑他究竟是否真的在那里出现过。
全部都安排好了之后。爱德华才放心的离开了宅邸。骑上自己的战马顺着记忆中的道路，朝着马尔凯鲁斯山丘顶端的王宫而去。
等到爱德华抵达的时候，那沉重的大门刚刚在一阵悠扬的铜号声中缓缓打开，王宫御卫们秩序井然的站在阶梯的两侧，高举着手中的燕尾旗长戟在清晨的薄雾中迎风招展着。
将自己的马匹交给前来的王宫侍从，站在阶梯下面的爱德华朝着周围四下打量着，许许多多还在等待着会议开始的贵族们都在三五成群的聚拢在周围，相互打着招呼或者小声谈论着什么。亦或者还在趁着没有开始的时候，享受着热咖啡和黄油面包。
看着那些还在相互寒暄的贵族老爷们。没有多少兴趣的爱德华转身朝着一旁的王宫侧厅走去，准备进去准备一下——往常来说小王子安森殿下都习惯在那里等候父亲，作为王家武官的爱德华也拥有在没有请示的时候进入王宫，虽然依然要被检查。
但是还没等他迈开步子，熟悉的身影就已经出现在了他的面前，连丝毫的惊讶都没有，就一把用力的拍在了他的肩膀上。
“哦，我亲爱的爱德华老兄，你该不会是连王宫大门在哪边都给忘了吧？”格林.特恩一脸快要笑出来的表情看着爱德华：“你这幅样子，活像是找不着家门的松鼠！”
“看起来你似乎对我站在这里这件事情一点儿都不惊讶？”爱德华笑着反问道：“我还以为你至少会有那么一点点的意外才对。”
“我从来都不会怀疑你，爱德华.威特伍德——你一定会重新回到这里来的。”格林十分神秘的一笑：“不是，不是我这个朋友的劝说……而是我从一开始就相信，只要把事实告诉你，你自然就会回到这里来。”
“不，我说的可不是这个——你好像从一开始就知道我‘今天’会出现在这里了。”爱德华特地强调了“今天”两个字眼儿，神色之中有些奇怪：“是因为有某个人告诉你的缘故，还是说你猜的？”
“当然是我们的掌玺大臣，瀚土城公爵贝里昂.马尔凯鲁斯大人了。”格林.特恩用一种理所当然的口吻回答道，只是表情没有那么的自然：“他在昨天就已经将你抵达都城的消息传了出去，现在几乎所有人都知道这件事情了。”
所有人都知道这件事情了……爱德华眯起了眼睛，这是他最不希望看到的局面之一，但是显然贝里昂公爵非常希望看到自己身处在所有人的注视之下。
正当两个人还在闲聊的时候，原本站在阶梯前的一群贵族们像是被分开的波浪似的朝两旁推开，把道路让了出来，毕恭毕敬的看着那位迈走过来，穿着华贵的中年人。酷似贺拉斯陛下的外貌看起来却要干练硬朗的多，甚至还有一道略显狰狞的伤疤。
即便隔了这么远，而且也没有人喊到他的名字，哪怕光是长相和一身紫红相间的华袍，爱德华也清楚他是谁。
“贝里昂……”爱德华低声吐出这个已经让他想象了太久的名字，看着这个中年人微笑着迈步走上阶梯，雍容的姿态和那副外人绝对无法模仿的气质，甚至让他差点儿误以为是另一位贺拉斯陛下朝自己走过来了一样。
亦或者说，故意将自己打扮的好像是贺拉斯陛下一样……爱德华不无恶意的猜想道，就仿佛是一个完美的，没有任何瑕疵的继承人？
“爱德华.威特伍德……你怎么在这儿？！”朝气蓬勃的声音从一旁传来，让他忍不住侧目，干练而且愈发壮实的身形，火一样鲜红的罩衣和镀金腰带将他衬托的英气十足，还有一双仿佛熠熠发光的眸子。
“请原谅我有些迟钝了，尊贵的安森王子殿下！”十几岁的孩子正是变化最大的，原本还曾经仅仅及腰高的安森，如今已经差不多有接近成人的个头了，就连爱德华也忍不住多称赞了两句：“您的变化真不小，我可差点儿没有认出您来。”
“那当然——我也不是一年多之前的我了，用不了多长时间你就会发现的！”安森似乎对这个评价相当满意，抖落着肩膀拍拍自己的佩剑：“等到会议结束之后我们可要好好比试一下，到时候你就会发现我其它方面变化也不小！”
“对于这一点我毫不怀疑。”爱德华的一抹笑容看起来十分的温和，稍稍捧了一下得意洋洋的小王子：“也请容我多少期待一下。”
“殿下，恕我打断您二位的谈话，但是我们该进去了。”格林.特恩有些尴尬的站在一侧，指了指正在阶梯上鱼贯而入的人群：“我们都不该让陛下多等的，对吧？”
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