漫长的黑夜，当站岗的侍卫们吹灭塔楼前火把的那一刻，脸上还流露着几丝恍惚——仿佛这一切都是那样的不真实，简直就像是在梦里。
一脸倦意的马可·塔斯克从房间里走出来，用清水洗了把脸，带着些许无奈的目光看着远处升起的朝阳，忍不住自嘲的笑了笑。
就算是再怎么清楚，自己是死是活已经和自己关系不大了，但是真的在面临“临死前”的恐惧的时候，银发巫师依旧是彻夜未眠，自始至终坐在椅子上，仿佛就在等着第一个冲进房间的蛮族武士，把自己砍了脑袋一样。
银发巫师轻轻伸了个懒腰，转过脸看向站在门外的侍卫：“爱德华·威特伍德大人呢，他还没回来吗？”
“首席掌旗官已经回来了。”侍卫指了指远处城堡顶端的塔楼，脸上还带着几分隐隐的笑意：“大人还说您要是想见他的话，还请尽快过去。”
银发巫师脸上的表情更加无奈了，肩膀塌着还耷拉着脸：“好吧，我们总不能让首席掌旗官久等对不对——我这就过去。”说罢，就踩着楼梯走了上去。
不知何时就已经站在塔楼上的爱德华依靠着城墙坐在那儿，把配件抱在怀中眺望着远处升起的太阳，还有那遍地尸骸的城墙和荒野，空气中除了血腥味和尸臭味在没有别的味道，黑发骑士的脸上却只有一片轻松之色，长长地深呼吸着。
默默走上来的马可·塔斯克就站在楼梯口，一声不吭的看着还在那儿出神眺望的爱德华·威特伍德——或许只是为了活命。或许真的是希望能够借助他的力量恢复塔斯克家族过去的荣光。曾经对爱德华宣誓效忠的马可。此时此刻却有种别样的心情，甚至比当初在烟斗镇的时候还要复杂。
自己是不是真的对这位“大人”忠心耿耿呢？恐怕只有马可自己才清楚——倒不如说一开始双方仅仅是合作关系，双方互相依存只是因为相互需要，借助对方力量才能在都灵城活下去。
但是随着时间的慢慢推移，这种表面的“合作”就逐渐被双∝∈∝∈，方的身份所替代了——这让马可感觉很奇怪，就好像自己和莱宾努斯，小古德温那些家伙没什么不同，只不过更早向爱德华效忠了而已。而如今自己的一切，更是全部都建立在他的权势和身份之下的。
唯一不同的是，自己知道更多这家伙的秘密和野心——亦或者说，自己可能是仅存的一个清楚了解到，爱德华·威特伍德究竟是在做什么的家伙。
这样想着的银发巫师慢慢低下头，却发现爱德华同样在看着他，脸上露出有一丝疲惫的微笑，还带了些许的调侃：“怎么，我们亲爱的马可·塔斯克大师昨天晚上没有睡好觉吗？”
“当然，我可是战战兢兢的等了一晚上。”马可随即耸了耸肩膀。做出一副悻悻的模样，扯了扯嘴角：“谁能想道您居然真的成功了——区区一个军团对阵五万大军。居然还赢了，您可真是光辉十字眷顾的幸运儿！”
“是啊，谁也没想到居然这么幸运。”说到这里，爱德华再一次把目光投向远处仅剩下一片废墟的赤马聚落大营，仿佛看到那些正在厮杀着的蛮族武士们，累累尸骸布满了大半个荒野，阳光之下还未散去的硝烟在空中飘荡着。
尽管一切都是计划好的，但是真的等到成功的时候，爱德华才能明白自己赢得有多么侥幸——如果她没猜错的话，格拉古应该会想到自己会趁机偷袭，也肯定是早就做过布置，否则昨夜的敌人不会反应的如此迅速，真的只是差之毫厘，整个骑兵队就会在那片聚落大营之中被剿灭了。
他唯一没猜到的仅仅是自己的目标不是他的中军大帐，而是粮食仓库——那个位置确实很隐蔽，而且离军帐很远，而始终被围攻在城内的自己应该是不可能知道在哪的，即便是隐约猜到大概的位置，那么黑的夜晚也不可能找得到。
可结果就是爱德华找到了——付出了不下上百个军团骑兵的命，自己找到了那个仓库然后付之一炬，就在今天早晨的时候敌人再也没有来进攻，斥候骑兵们传回了消息，信誓旦旦的声称他们看到至少有上百个蛮族武士们自相残杀，争抢着各自的粮食和帐篷，还有牲畜和女人。
除此之外，还有更多的战争部落已经连夜带着家眷和牲畜逃亡了，大半个营地都变成了一片废墟，更多的战争部落还在相互对峙着，恐怕用不了多久就会开战。
但是不论结果如何，他们都已经坚持不了多久了——没有了足够的食物，他们甚至连三天都坚持不下去，很快就四散而逃，回到他们原本的土地和聚落。
而同样，战旗军团的伤亡也是一个非常巨大的数字——两个在绿茵河谷新组建的旗团只剩下了不到五分之一，黑鹰氏族的骑兵们也阵亡了将近两百名精锐武士，军团的第一旗团的有两个百人队全灭……整个战旗军团几乎已经快失去了一半的战斗力！
受到冲击最小的则是白银之血佣兵团，他们承担的那一面城墙几乎没有遭受到猛烈的进攻，而之后小个子罗宾更是把最靠近他们那边的云梯给摧毁了，间接的减少了很多不必要的死伤。但无论如何这些西海岸的重装战士们也确实完成了他们的使命，爱德华也不可能强烈要求他们不畏牺牲。
在赤马峡谷的时候，在鹰巢河谷还有在双塔要塞，他们都证明了自己足够的忠诚——对于佣兵们来说，能做到这一点已经非常不容易了。
至于那些还活着的，爱德华不用去问——只要抬头就能看的见，那些一个个伤痕累累，奋战了整整半个月的战旗军团士兵们，这些人才是真正赢得这场战争的人！
没有什么所谓的幸运，更不是什么侥幸——如果他们没有坚持十余天的血战，没有愿意把命交给自己，没有精疲力竭的时候，依然愿意撑起盾牌，举起长剑和敌人厮杀乃至同归于尽，这场战争从一开始，就不可能赢！
“接下来该怎么办？”马可试探似的开口问道：“我们打赢了赤马氏族，但这并不等于已经将他们消灭了——现在要塞外的荒原之中，四处流窜的野蛮人成千上万，不论我们想要做什么，他们都是不得不去面对的威胁。”
“还有正在东进的苍狼氏族——没错，他们的目标是东南之角，但是只要知道赤马氏族完蛋了，他们会不会派出军队或者某个强大的战争部落，再一次进攻双塔要塞？”银发巫师摊着双手，脸上看不到半点胜利后的喜悦之情：“至于这场胜利，是不是该告诉安森·马尔凯鲁斯殿下？”
“那都是以后的事情了，我们现在要做的是享受这场来之不易的胜利。”摆了摆手，爱德华的嘴角有些得意的微微翘起：“既然敌人已经死了，那就是是到了我们接收战利品的时候了！”
“战利品？”马可·塔斯克表情一愣：“什么战利品？”
“我是瀚土城公爵的首席掌旗官，自然也有资格代替瀚土城公爵，去处理那些他暂时无暇管理的事情。”爱德华有些热切的目光盯着远处那些一片混乱的聚落废墟：“至于什么战利品——你很快就会知道了！”uw