两天后的中午，当丹尼走进迷雾村时，几乎不敢相信，这就是自己四年前离开的家乡村落。
一座漂亮的风车立在村子中心，风车旁是新建的小楼和宽阔的晒谷场，村里原本破落的茅草房几乎全都变成了漂亮的砖瓦房，农田里等待收割的小麦，比以往任何一年的长势都要更加喜人。
农田间的道路也比原先拓宽了不少，路上不时有孩童跟在丹尼的马后追逐嬉戏，有面熟的大人欲言又止地看着丹尼，应该是隐约想起来马上这人是谁，一时之间又不敢相认。
丹尼离开村子时，还不满十五岁，现在已经是十九岁的小伙子了，难怪这些邻居们不敢相认。
不过，相比起丹尼来，这些庄稼汉们除了看上去气色变得更好以外，在这四年多时间里，并没有老上太多，所以，丹尼几乎能认出每一个人。
当他客气地喊出一个个大叔的名字时，那些围观的人才终于确认来的正是丹尼。于是，进村不久，丹尼就只能下马，被人群簇拥着往自己家里走去。
丹尼家原来所在的位置，也已经变成了一间砖瓦房，比进村以来看到的每一间都大，看上去似乎新盖不久。
远远站在屋前的，正是丹尼的父亲和姐姐。
直到距离近到能看清父亲脸上的笑容时，丹尼才稍稍安心——在他记忆里，父亲是很少笑的。
……
傍晚，丹尼家热闹非凡。
丹尼的大姐艾米和大姐夫陶德闻讯带着三个孩子过来，此时，大姐艾米正和迪娅一起，在厨房里忙着准备晚餐。
大姐夫陶德则不停地向丹尼述说着这四年来，迷雾村的变化。
在他细致到有些啰嗦的讲诉中，丹尼仿佛亲眼目睹了村子是如何一步步变得富裕起来的。
不过，对丹尼来说，最重要的事情，莫过于母亲已经能够勉强坐起来了。
不用说，这和村子这些年来的变化是分不开的，正是因为再也不用为粮食担心，母亲的身体才一点点恢复的。
看着坐在餐桌旁一脸慈祥的母亲，丹尼心里满是感激。他知道，所有这一切变化，是因谁而起的。
“丹尼……你还不知道吧？吉米现在已经是贵族老爷了……”陶德不满雀斑的脸上，长着一双小眼睛，表情中有种庄稼汉特有的，略显粗鄙而又不加掩饰的精明，他这样说着的时候，有意无意地瞥了丹尼父亲一眼，后者的脸色一下子变得难看起来。
“是吗？”丹尼随口应付着，他知道父亲为什么会不高兴，下午刚进门不久，他就听迪娅私底下抱怨过了。在迪娅看来，要不是父亲横插一手，她早就嫁给吉米，成为贵族夫人了。
“丹尼……你也快了吧？”大姐夫陶德神秘兮兮的问，一边还机警地看向敞开的门口，语气压得低低的，好像生怕被邻居们听到似的。
陶德的问题刚刚出口，丹尼的父亲和母亲就都朝着丹尼看过来，脸上写满了期待。
“我……我没想过这个。”丹尼下意识地挠了挠头，表情有些尴尬，他突然意识到，自己似乎并不向往获得一个贵族的身份。对此，他也觉得有些奇怪。
然而，这个回答在陶德听来，却是另一种感觉。
这位精明的大姐夫先是惊讶地看着丹尼，接着露出恍然的神情，然后微微摇头，显然是很失望。
不单是他，丹尼的父母也都神情失落。
“你不是说，做了什么厂长吗？”丹尼父亲显然很不甘心。
“可……可那和贵族……没什么关系，我自己也要干活的。”丹尼的神情有些为难，不知道该如何像父亲解释，厂长只是一个类似于管事的职位，和受册封的贵族并没有什么关系。
“丹尼啊丹尼，你跟姐夫不一样，你上过魔法学院，还上过什么工程学院，你认的字总比吉米要多吧？可你呀，就是太老实，你看，吉米就知道怎么跟那些老爷们走得近，单单会干活儿，有什么用？要比吃苦，整个村子谁能跟你爹比？可是……光会干活有什么用？”大姐夫陶德的语气像是在指责不争气的孩子。
丹尼父亲的老脸有些尴尬，这几年来，他确实做了很多糊涂事，让整个村子的人都看了笑话，要不是这一年多来，丹尼每个月都托人带回来四个金币，他们家不知道什么时候才能盖得起这么漂亮的砖瓦房。
不过，也正因为自己吃了不知变通的苦头，老人对女婿陶德的这番话更有体会。
“丹尼，你姐夫说得对，我就不信你比不上吉米。”他说到吉米时，脸上仍有些恨恨的。
丹尼眉头微皱，他不理解父亲为什么要恨吉米。将父亲和迪娅口中关于吉米的恶行拼凑起来后，他觉得吉米似乎没有做错任何事情。
最早拒绝吉米好意的是父亲，坚持把迪娅嫁给别人的也是父亲，事实上，要不是吉米，丹尼根本就没有机会去桑坦魔法学院学习。
丹尼当然不会直接去问父亲，而是把这个疑问放在了心里，扭头问陶德：“姐夫，吉米是什么时候受的册封？”
他问得理所当然，可是这个理所当然的问题，却把陶德给难住了。
“册，册封……”陶德毕竟只是一个农夫，哪里知道贵族那一套规矩，一时间抓耳挠腮，不知该怎么回答，半天才解释道：“你还不知道吧？三年前吉米就管着我们整个村子了，听说他现在已经管着几十个这样的村子，你说，要不是贵族，怎么可能管这么大地方？”
丹尼轻“哦”了一声，没有继续问下去。
或许吉米真的受册封了，也可能只是村里人的误传，但这些和自己有什么关系呢？
“对了，这些天该要收麦子了吧？”丹尼故意换了一个话题，没曾想，这个随口问起的问题，还是绕回到了吉米身上。
“本来前几天就该收麦子了，但是吉米过来说，让我们晚点收，说是老爷们要试验一台什么机器……这几天村里人都急死了，再不把麦子收上来，就要烂在地里了。”陶德气呼呼地说道：“你看，我就说吧，吉米那小子为了讨好那些老爷，已经不管我们死活了。”
丹尼愣了愣，隐约猜到要实验的机器是什么了，他虽然一直在岭北机械厂，但总能通过那些运送零件的队伍，知道一些雾城工厂的近况。
对这台传闻已久的机器，丹尼也颇为期待，不过，当他听完陶德的话后，最在意的却不是这个，而是当陶德说起“老爷们”时的态度，这种态度，甚至让丹尼打心眼里有些反感。8