“哦，差不多可以见到首都斯托莱尔罗！”坐在副驾驶座的芙萝拉转过头来，天真地说着。
“哦——”众人顺着芙萝拉的视线往前看，围绕在群山的湖畔，座落着比想像中还要大的城镇。砖瓦与木造的旧式房舍连绵，很像常见的欧洲街道。像是市镇中心的地方矗立着几座大楼，铁路从该处横越城镇。
“这就是莱泽塔尼亚的首都斯托莱尔吗……真是漂亮的城镇呢。”看得出神的绮凛低声说着。
“其实倒也没有什么特别……嗯？”这时尤莉丝忽然皱起了眉头。
“怎么了吗？尤莉丝。”
“不，要前往皇宫的话，这条路比较远吧……这是怎么回事，芙萝拉？”
“呃，这也是陛下的旨意。”
“兄长的？”
“似的，稍等一下喔。”芙萝拉一如往常从口袋掏出折起来的便条纸，小心翼翼摊开。
慕寒天等人的座车似乎正沿着大马路开往市镇中心，而且速度明显放慢。
“好像有很多人？”纱夜的额头顶着车窗，低声说着。
“我看看，陛下说‘难得回国一趟，顺便带各位参加凯旋游行吧’。”
“什么……！”
尤莉丝大惊，正要起身，但盛大的欢呼声让她不由得坐回位置上。
“呜哇！”
“真、真是惊人呢……”看着车窗外，纱夜和绮凛震惊了。
“公主——！”
“尤莉丝公主——！”
沿途挤满了人，大家都喊着尤莉丝的名字。天空飘落五颜六色的纸雪片，抬头一看，家家户户与大楼窗外探出头来的人，都一边挥手一边撒。男女老幼，几乎整座城镇的人都挤满了大街小巷。
仔细一看，街上四处张贴的海报，以及街头的空间视窗内，都显示着尤莉丝的照片与凯旋通知。
“唔，可恶的兄长！给我记住……！”即使尤莉丝口出恶言，但还是强作笑容面向窗外。
“尤莉丝，好受欢迎。”
“果然不愧是公主呢。”
“呵呵，当然呀。asterisk的历史中，从来没有一国的公主称霸‘星武祭’，话题性当然不在话下呢。寒天和尤莉丝都让学园帮你们挡媒体，而且待在asterisk内容易与外界疏离，其实尤莉丝目前在全世界的名气，可不输给席尔薇雅·琉奈海姆哟。”克劳蒂雅开心地呵呵笑，同时说明。
“是低！由于公主赢得冠军的关系，观光客似乎也增加了。”芙萝拉也出声说道。
“真是惊人啊。”
“寒天大哥！”
“咦？有什么事吗？芙萝拉。”
“方便的话，寒天大哥也回应观众吧，就像公主这样。”
“咦，我也要？”
“是低！”芙萝拉天真地点了点头。
“呃，为什么连我也……”
“因为寒天大哥是公主的搭档伙伴呀！”芙萝拉一脸天真的说道。
“这个，是没错……”慕寒天苦笑着瞄了一眼身旁的尤莉丝，只见尤莉丝露出难得的笑容——虽然有些僵硬——对窗外挥手致意。
有如呼应尤莉丝的挥手，欢呼声更加热闹。
“呵呵，不要惊讶，你也知道尤莉丝的责任感有多强吧？”克劳蒂雅笑着告诉慕寒天。
“责任感吗……”
尤莉丝的确肩负着身为莱泽塔尼亚公主的责任。而慕寒天也肩负着身为她的搭档伙伴的责任。
“哎，我知道了。”无可奈何下，慕寒天也有样学样朝窗外挥手。真难为情啊。
实际上，聚集的观众不只喊尤莉丝的名字，喊慕寒天名字的人似乎也不少。
“不过真的好热闹呢。”
“有点惊讶。”另一方面，坐在前面的纱夜等人，表情有些轻松。
………………
斯托莱尔的皇宫与市镇中心隔着一座湖，目前似乎做为公邸使用。砖瓦造的厚重建筑，据说是两百多年前建的。
穿过比想像中还长的游行队伍后，慕寒天等人好不容易抵达皇宫。但甫一抵达，尤莉丝立刻满脸怒容，迅速大跨步走过走廊。慕寒天等人也不明就里，只得跟着她走。
不久，尤莉丝来到位于皇宫二楼的某间房间，连门也不敲就用力推开。
“兄长大人！这究竟是怎么回事！”尤莉丝的声音听得出满腔怒火，众人躲在她身后窥看房间。
房间的印象虽然豪华，但有些华丽过度了。家具摆设全是特级品，却都过度装饰。置于窗边的稳重办公桌、呈现柔和曲线的大沙发，以及装饰在墙上的绘画与画框，让人有一种不太搭调的感觉。
同时一名男性横躺在沙发上，头靠在轻柔卷发女性的腿上，坐起了上半身。
“哦，回来了吗，尤莉丝。回来的好啊。”
年纪应该在二十五六岁。濮密红发略长，整体身材纤细，身穿毛线衫与便裤的轻便打扮，让眼前的男性看起来是房间中最不搭调的人。
“哎呀，尤莉丝好久不见了呢，还有克劳蒂雅。”让男子躺在大腿上的女性，以悠闲的口气沉稳微笑。
“大嫂，抱歉打扰你们休息了。我有话想对兄长说。”
“好！”女性天真地说着，随即与男性一同起身，优雅地一鞠躬。
“各位好”
“各位是星导馆学园的同学吧？很高兴各位接受本人不恭的招待，我是尤莉丝的哥哥约伯特，算是这个国家的国王。而这位是我妻子玛丽亚。噢，这里是我的私室，各位也可以放松没关系。”
这句话让纱夜和绮凛睁大了眼睛。
“咦？”
“国王陛下？”纱夜讶异地半眯着眼睛，看向约伯特。
“真的没骗人？”
“哈哈，伤脑筋啊。难道要我戴个皇冠，披个斗篷装模作样吗？”约伯特天真地笑了笑。
纱夜和绮凛原本以为一般国王的人物形象会更加稳重，但约伯特不只完全相反，整体而言还很轻浮。长相与发色与尤莉丝有几分相似，两人的个性却南辕北辙。
“至少办公的时候会规矩地穿西装，不过今天放假嘛。况且我平常的工作本来就等于没有啊。”
“别管那些了，兄长！我可没听说你要办什么凯旋游行！不是再三提醒过你，不要大肆张扬了吗！”
“因为要是告诉你的话，你肯定会生气啊。”尤莉丝的怒火，约伯特全部当成耳边风。
“那还用说！而且只有我也就算了，把寒天也卷进来是什么意思啊！”
“嗯，因为机会难得啊。”
“就一般常识而言，哪有人连说都不先说一声的啊！”
“知道了啦，是我不对嘛。真是抱歉啊，各位。”说着，约伯特面对慕寒天等人，露出苦笑。
“可是尤莉丝，所有国民不只对尤莉丝，对你的搭档伙伴慕寒天同学也很感兴趣呢。毕竟他可是身为公主的你，亲自挑选的伙伴喔。”⑧⑧..
“唔……”
“哎呀，感兴趣的难道只有国民吗？”这时克劳蒂雅露出意有所指的眼神，望着约伯特。
“哎呀呀，恩菲尔德大小姐还是一样聪明呢。”
“这是什么意思”
尤莉丝心生疑惑开口，但约伯特却以笑声打哈哈。
“关于这一点之后再解释吧。我还有许多话想和尤莉丝以及慕寒天同学聊聊呢。”
“呃，这倒是无妨……”看到尤莉丝偷瞄了自己一眼，慕寒天也点了点头。