黎明来临之前，最后一名潜伏在大湖深处淤泥中的悍匪都被找出来杀死，太平城寨攻防战终于结束。
湖面上漂浮着无数爆炸残骸的肠穿肚烂的尸体，更有一片片熊熊燃烧的烈焰，将黎明前最黑暗的天穹，映照如酷烈的火狱。
天空中娇艳欲滴的血色彼岸花，却早就消散不见，那些居住于“天空之城、曼珠沙华”的高贵天人们，似乎对穷乡僻壤的最底层“蛊虫”厮杀，没太大兴趣。
亡者已经摇摇晃晃地前往彼岸，生者却依旧要在这片满目疮痍的土地上挣扎下去。
虽然在李耀的全力出手下，短促而激烈的攻防战并没有给太平城寨造成太大破坏，但终究消耗了大量宝贵的武器弹药和储备能源。
还有几艘铁壳大船被黑水帮的炮灰摧毁，其中一艘更涉及到至关重要的净水芯片。
孽土之上，几乎所有水源都遭受重度污染，直接饮用没有净化过的天然水等于自寻死路，即便高温煮沸也未必能消除所有杂质和毒物，非要靠净水芯片的过滤不可。
太平城寨几千人，日常生活用水以吨来计算，没有净水芯片，就是灭顶之灾。
还有，李耀昨天救下了大批被黑水帮驱赶过来和太平城寨为敌的罪民，这些罪民在冰冷的湖水里泡了半天，兴奋药剂的作用早已过去，却是在求生**的催动下拼命挣扎和呼救。
后面更有他们的妻儿老小，连武器都没有，都一并被黑水帮驱赶过来送死，更是抱作一团，痛哭流涕，在太平城寨的枪炮和刀剑之下瑟瑟抖。
依太平城寨不少人的意思，干脆让这些家伙自生自灭，在湖水里直接淹死算了。
但他们敌不过古正阳的命令，还是心不甘情不愿地将大部分罪民都捞了起来。
现在这些人都变成了太平城寨的俘虏，可怜兮兮地关在两艘没有动力的铁壳大船里，提心吊胆、无比绝望地等候着，最终的裁决。
他们的结局凶多吉少。
即便古正阳真的心慈手软，并不想直接处死数千名包括老弱妇孺在内的罪民，但就这样将他们驱逐出去的话，他们寥寥可数的物资都被黑水帮给劫掠一空，手无寸铁，身无余粮的情况，亦是一个“死”字。
甚至就像赵烈活着时曾经说过，是凌迟一般，缓慢而痛苦的死法。
但是，太平城寨本身就几千人规模，要一下子再接纳几千人，规模直接翻了一番，食物、能量、空间和各种资源，绝对没办法支持。
更不用说，双方在天赐大典和昨夜的攻防战中曾大打出手，结下过深仇大恨，绝不可能轻易接纳彼此。
俘虏中的头目已经传出话来——既然打败了，他们愿意接受孽土上的规矩，无怨无悔地被太平城寨处死。
但是，能不能请太平城寨的大爷们慈悲，留下所有十四岁以下的孩子，即便以奴兵的身份活在太平城寨的最底层都好，只要，能够活下去！
古正阳一时半会儿还没做出决断。
而他犹豫不决的理由也很充分——太平城寨仅仅打退了黑水帮和赤火帮的两伙先锋而已，那远远不是两大匪帮的主力。
估计在这些匪帮眼中，侵吞太平城寨这种事，根本没必要倾巢而出，派几名凶人出马，已经给足了太平城寨面子。
现在黎明将至，倘若日落之前还没有消息传回双龙谷的话，那些穷凶极恶的悍匪一定会有所行动。
无论赤火帮还是黑水帮，古正阳都不觉得他们在大大失了面子之后，会心慈手软，放太平城寨一马。
太平城寨依旧危在旦夕，人手匮乏至极，俘虏中有大批精壮，连他们的妻儿老小都被关押在这里，究竟如何处置这些人，自然要慎之又慎。
不过，在第一缕朝阳照耀到铁壳大船的甲板时，古正阳的思绪既没有集中在俘虏身上，也没有集中在双龙谷的悍匪身上，却是高度集中在了李耀身上。
他已经绕着李耀转了第一百三十七圈，又第五十二次抛出同样的问题：“昨夜的一切……真是你做的？”
李耀淡淡道：“报告村长，是的。”
然后是另一个重复了五十二次的问题：“告诉我，你究竟怎么办到的！”
“无可奉告。”
李耀冷静而漠然地说，“数据库中并没有安装对民间人士解释复杂战术任务的插件，以你的级别、作战经验和理解能力，很难合理而充分地向你解释。”
古正阳愣了半天，和李耀胸口的显示灯大眼瞪小眼，终于忍不住向旁边窃笑不已的韩特和琉璃，抛出一个全新的问题：“你们两个，就没想过拆开它的晶脑，看看它的核心处理晶片究竟是什么模样？”
“否定。”
李耀继续古井无波地说，“我的晶脑是最高等级的军事机密，根据第二十二条军规，只有‘北方星域最高司令部下属特种作战大队’的总指挥官，或者拥有‘蔚蓝双钻维修和改装资格证书’的炼器师，才能开启我的晶脑外壳，其余所有人，不分敌我，一旦接触甚至窥探我的晶脑，将被视为最严重的敌对行为，会遭到我的瞬间反应。”
古正阳疑惑：“瞬间反应？”
李耀解释：“就像昨晚那样。”
“……”
古正阳倒吸一口冷气，脸色变得十分难看，终于明白了，“就是说，你可以服从韩特的命令，但不能让他拆开你最深层的结构，也不能对你进行维修和改装？”
“基本上，是的。”
李耀冷冰冰地说，“我刚刚激活了一个全新的全自动化维修和升级数据库，只要提供给我足够的能量和材料，并设定好预定作战环境、任务和目标，我就可以自动维修、改装和升级。”
“真是……不可思议的家伙！”
古正阳看着李耀机械臂前端的钻头和链锯，再次出感慨，“从来没见过这样的战争傀儡。”
韩特强忍笑意道：“师父，孽土这么大，谁能搞清楚所有的秘密啊，或许是我们运气好，捡到了‘大审判’之前武英界最厉害的军用晶脑呢？总之，昨晚要不是‘妖星’帮忙，太平城寨就全完啦！现在这样，不是很好吗？”
“对啊，爸爸，刘叔叔好像在找你谈伤员的问题。”
琉璃也飞快眨巴着眼睛道，“快去吧，‘妖星’由我们两个看着就行，有什么状况，我们马上叫你！”
“……好吧。”
古正阳的确听到另一艘铁壳大船上有人在叫他的名字，走出两步，忽然又站住，扭头道，“再问你一个问题，不知道你的数据库里是否能找到答案，昨晚……你是故意放那些罪民一马的吧，为什么呢？从你对付麻枯和费重的手段来看，你应该有能力将那些罪民统统杀光的，如果韩特仅仅下达了‘防御太平城寨’的命令，你没理由会对罪民手下留情吧？”
李耀沉默片刻，道：“我不知道，只是晶脑深处的‘法则’要求我这么做。”
“或许——”
琉璃灵光乍现，攥紧拳头道，“在很久很久以前，创造‘妖星’的人，就是一群修真者呢？”
“是这样吗？”
古正阳微微一怔，恍然大悟，咧开大嘴，流露出由衷的笑容，“明白了，你们两个别担心，我一定会想到办法，守护太平城寨的！”
这个拖着病怏怏残躯，激战一夜的中年男人，用力挥舞了一下拳头，像是神采飞扬的少年般，朝远处飞奔而去。
看着他渐渐离去的背影，韩特脸上的笑容忽然有些僵硬，眼底流露出了错综复杂的光芒。
李耀感知到了少年心底微妙的波澜，道：“你有问题？”
“嗯？”
琉璃眨巴着晶莹剔透的大眼睛，有些狐疑地看着韩特。
“也不算是什么疑问，只是……”
韩特挠了半天头，终于鼓起勇气问道，“耀老，你觉得我师父是对的吗？”
李耀道：“你师父是对的。”
“你究竟在想什么呢！”
琉璃也鼓起了腮帮子道，“爸爸当然是对的，就是要和这些豺狼血拼到底才行，你看我们现在的结果，不是很好吗？”
韩特用力摇头道：“不对，琉璃，不是这样的！太平城寨之所以还能存在，是因为我们机缘巧合之下现了‘耀老’，是耀老力挽狂澜，拯救了太平城寨所有人！
“如果没有耀老的话，太平城寨早就被匪帮吞噬，或许会流很多血，死很多人，而侥幸生存下来的人，也会变得面目全非，变成灭绝人性、穷凶极恶的野兽，像是那些注射了兴奋药剂，驾驭着自爆飞梭车朝我们冲来的罪民一样。
“从这个角度来说，会不会赵烈才是对的呢？毕竟不是天底下所有的村庄，都这么幸运能现一个‘耀老’的啊！
“昨晚，在最后时刻，就连师父都动摇了，承认赵烈是对的，自己只能一死了之来逃避……不，我可没有责怪师父的意思，师父这么做都算是人之常情，我只是想不通，没办法说服我自己，会不会我们早点儿听赵烈的话，反而更好呢？”
李耀继续道：“不，赵烈是错的，你师父是对的。”
韩特倔强道：“如果我师父是对的，那么，在没有‘耀老’的情况下，这条路又该怎么走通呢？”
“走不通，无论你师父还是赵烈的路都走不通，但那并不意味着你师父就是错的。”
李耀凝视着苍穹之上，“天空之城、曼珠沙华”的方向，轻声道，“或许，你师父的坚持是对的，错的……是整个世界！”8