在苏尔村，一周的时光如潺潺溪流，在琐碎与忙碌的石缝间悄然淌过。
尼古拉却在这看似波澜不惊的日子里，被无尽的琐事折磨得心力交瘁。
黄昏的余晖洒在尼古拉那略显佝偻的身躯上，他拖着双腿，每迈出一步。
鞋底都在满是尘土的地上蹭出一道痕迹，那扇斑驳的木门横亘在他面前。
他抬手推门，门轴发出一声沉闷的“吱呀”。
尼古拉径直走向那张布满划痕的木凳，“扑通”一声瘫坐下去。
他双手紧紧抱住头，十指如铁钳般深深陷入那乱如鸟巢的头发中，指节因用力而泛白，嘴里不断发出痛苦的低吟：
“这日子，啥时候才是个头啊！”
抬起头时，他的眼神里满是哀怨与无奈，曾经明亮的双眸如今黯淡无光，不见一丝光亮。
他望向一旁的热尔韦，嘴巴一张一合，滔滔不绝地倾诉起来：
“热尔韦，你可知道我如今的处境？
那些农奴，就像一群永远长不大的孩子，离开了我就仿若迷失在黑暗中的羔羊。
哪怕是最私密、最琐碎之事，都要火急火燎地寻我来解决。
前几日，有个农奴在田间劳作，笨手笨脚地把衣服扯破了，那衣服本就破旧，经此一扯，几乎成了一堆破布条。
可他却哭哭啼啼地跑到我这里，叫嚷着自己没衣服穿了，非让我给他找一件新的。
我能去哪里找？我好言劝他自己缝补，他却声称自己从未碰过针线，非要我给他找个擅长缝补的妇人。
我四处奔波，求爷爷告奶奶，好不容易才说动一位老妇人帮忙，还搭上了我自己本就不多的存粮当作报酬，真是苦不堪言。”
说着，他猛地站起身来，情绪愈发激动，在屋内狭小的空间里来回踱步，脚步急促得震得地面都似乎微微颤抖。
“你能想象吗？昨日，一个农奴满脸通红地跑到我跟前，那模样像是被火烤过一般，支支吾吾了半天，我才弄明白。
他贪吃了些新收的萝卜，结果肚子里翻江倒海，那屁一个接着一个，怎么都止不住。
在众人面前，他觉得羞愧难当，竟要求我出面，去和那些嘲笑他的人理论，让他们住嘴。
我堂堂一村之长，难道要整日周旋于这些荒唐事之中？
我去呵斥那些发笑的人，可他们也觉得委屈，不过是听到个屁声，下意识地笑了笑罢了。
这下可好，我成了众矢之的，两边都不讨好，这都叫什么事啊！”
尼古拉快步走到窗前，一把推开那扇有些卡顿的窗户，窗框发出“嘎吱”的声响，抗议着他的粗暴。
他望着窗外熙熙攘攘的人群，眉头紧皱：
“前几天，还有个农奴跑来哭诉，说自己被跳蚤咬得浑身是包，他住的那地方简直就是跳蚤的天堂。
我去他那狭小昏暗的住所查看，刚一推门，一股刺鼻的恶臭扑面而来，差点没把我熏晕过去。
我赶忙安排人帮他打扫清理，可他还嫌不够干净，非得要用昂贵的草药来驱赶跳蚤。
我哪有那么多钱去买？
只能耐着性子劝他用些常见的薄荷叶之类的代替，他却不依不饶，说我不重视他的苦难，我真是有苦难言啊。”
他转过身，对着热尔韦无奈地摊开双手，掌心朝上，展示自己的无力：
“这还只是冰山一角，平日里，大到工坊里的人员调度，小到哪家夫妻吵个架拌个嘴，都要我来处理。
有人丢了一只鸡，也来找我帮忙寻找，说那是他家唯一的下蛋母鸡，若是找不回来，全家都要挨饿。
有人鞋子破了个洞，也要我帮着找鞋匠。还有人抱怨隔壁家的烟囱冒烟熏到自己了。
我在这苏尔村上，就像一个万能的管家，可谁又能体会我的辛苦？
我本以为离开城里的工坊，能过上轻松自在的日子，没想到却陷入了这无尽的琐事泥沼之中，无法自拔。”
尼古拉重新坐回凳子上，声音略带沙哑，仿佛被砂纸打磨过一般：
“每天清晨，天还未亮，我就被各种问题从睡梦中唤醒。
不是有人哭诉被邻居欺负了，就是有人报告工具坏了没人修。
我得安排众人的活计，分配物资，还要调解各种纠纷。
到了晚上，本以为能好好休息，可常常会被突发的状况打断。
有人突然生病，我得心急火燎地去找医生。
有人的屋子漏雨，我又得忙着找材料帮着修补。
这日子过得，比在地狱里还难受。
我感觉自己的精力在一点点被榨干，就像一根蜡烛，在这无尽的操劳中慢慢燃尽，随时都可能熄灭。”
热尔韦在一旁静静地听着，脸上露出一丝无奈与同情，他深知尼古拉的困境，可此刻也只能默默陪伴。
他也害怕沾染上尼古拉的劳碌，可能夏尔和卡洛把他忙忘了，他正好乐得清闲。
他走上前，轻轻拍了拍尼古拉的肩膀，手掌落下的力度恰到好处，传递着一丝慰藉：
“尼古拉，你的辛苦我都看在眼里，这确实不易。
但正如我之前所说，与曾经在加莱城的困苦相比，如今我们也算有了些许改善。
或许，我们只能期待卡洛大人能早日想出办法，让这一切都走上正轨，让你的负担能轻一些。”
尼古拉微微点了点头，眼神中依然充满了疲惫与迷茫，他的目光有些空洞地望着地面：
“但愿如此吧，我真怕自己有一天会被这重重压力彻底击垮。”
在远离村子、阳光洒遍每一寸干草地的野外，卡洛舒展着四肢躺在草地上。
他的双眼半眯着，望向那湛蓝得如同宝石般没有一丝杂质的天空，心中满是惬意。
微风轻轻拂过，带着泥土的质朴与干草混合的芬芳，如同温柔的手，撩动着他的发丝。
这里静谧得只剩下风声，没有人声的嘈杂，更没有那令他厌烦的燃烧味道。
仿佛整个世界都只剩下他与这片宁静的天地，此刻他终于可以毫无顾忌地沉浸在睡眠的怀抱之中。
雷萨里特跟奥古斯特的离去，在卡洛看来，那平日里板着脸、要求严苛的骑士不在身边，剩下的人谁还有那个胆量或者心思来管束他呢？
在罗伯托的心中，卡洛始终是个需要被照顾的少年。
高强度的锻炼对于他而言并非是生活的必需，只要能保证每日吃好喝好，愉快地度过这段时光就已足够。
何况罗伯托自己正为铁匠铺的事情焦头烂额，心思全被那尚未有着落的铁匠铺牵扯着。
整个人整天恍恍惚惚，像是丢了魂一般，自然也无暇过多顾及卡洛的训练之事。