而路加格里菲斯和夏尔安杰罗斯这两个曾经的布拉班特佣兵。
由于之前轻易地将法兰西的骑兵队放入大营,自知犯下大错,不敢再返回军中,厚着脸皮也混入了这支队伍。
雷萨里特在此次战争中取得了胜利,他与卡洛、罗伯托共同收获了价值2000图尔利弗尔的金币,这无疑是一笔令人咋舌的巨额财富。
然而,此前在迪耶普时,为了武装自己和侍从,他借了一笔高息的高利贷。
待偿还这笔债务后,所剩金币也就只有1000枚了。
不过,雷萨里特心地善良,对于多两个人吃饭这件事并不在意。在这两名佣兵宣誓向他效忠之后,他便大度地接纳了他们。
队伍缓缓前行在乡间小道上,这里因为战火的无情肆虐和残酷侵扰,整个地区显得焦黑一片,留下了触目惊心的伤痕。
大地荒芜,树木焦黑得如同木炭,偶尔还能看到未熄灭的余烬冒着袅袅青烟。
罗伯托看着夏尔安杰罗斯和路加格里菲斯,严肃地:
“雷萨里特大人收留你们俩,你们要知道感恩,不可以再像之前当佣兵时那样为非作歹了。”
夏尔安杰罗斯,个子瘦小,容貌普通,那具有普遍希腊人特点的黑色卷发随意地搭在肩上,他在人群中的存在感很低。
听到罗伯托的话,他像小鸡啄米般连连点头,眼神中透露出感激和顺从,低声:
“我一定会好好表现的,谢谢您和雷萨里特大人的收留。”
路加格里菲斯则是个俊秀的青年,白皙的脸庞透着几分倔强。听到罗伯托的话,他顿时涨红了脸,忍不住反驳道:
“我乃高贵的格里菲斯家族后裔,我祖父是白鸽谷男爵!休要质疑我的贵族荣誉,我既宣誓效忠,那便绝无虚假!”
他挺直了身子,仿佛想用这种方式来强调自己的身份和尊严。
罗伯托撇撇嘴,没再搭理他。罗伯托来自商业共和国,从小就耳濡目染各种人情世故,有眼力见是他最基本的生存技能。
他深知与这种落魄贵族后裔争论并无意义,只是轻轻摇了摇头,便转身继续前行。
这时,雷萨里特骑着他那匹高大的骏马缓缓过来。他看了看卡洛,又转头对罗伯托:
“罗伯托,你如今已二十岁,眼看便要二十一了吧。此次战争你与卡洛皆表现得极为出色,卡洛年纪尚小,不适宜册封。
琼夫人念及你是卡洛表兄,又立有战功且具出色的骑士精神。待回到布洛涅,便打算册封你为封邑骑士,你可思量设计下你的纹章与族语了。”
罗伯托听到这个消息,心中有些犹豫。他其实并没有想好要不要做骑士,他的内心深处还想着回佛罗伦萨,那里有他熟悉的生活和亲人。
但此刻面对雷萨里特的期待,他不好直接拒绝,只是微微皱眉,思索片刻后:
“好的,雷萨里特大人,我会认真考虑的。”
路加格里菲斯在旁边听到他们的对话,嘴巴张得大大的,眼中满是羡慕和嫉妒。他在心里默默念叨:
“啥?这就有封地了?我也想要啊!”
他望着罗伯托,眼神中既有不甘,又有一丝期待。
众人一路先行到曾经的圣阿芒,这里曾经是图尔奈周边最大的城镇,往日的繁华如同梦幻般消逝,现在完全被烧成了焦土。
雷萨里特见卡洛较为沉默,笑着问卡洛:
“卡洛,你为何看起来这般闷闷不乐?你是不是也想要一块领地啊。”
他的笑容中带着一丝关切,同时勒住马缰,让马缓缓停下,身体微微前倾,注视着卡洛。
卡洛叹了口气,眼中满是忧虑,眉头紧锁:
“雷萨里特大人,我年纪尚小,我并不担心领地的事。
我们法兰西此次获得胜利,确实应该欣喜。但是我见图尔奈周边所遭受的毁灭性打击,实在是痛心疾首。”
他的声音低沉而沙哑,每一个字都充满了沉重的情感,同时不自觉地握紧了拳头。
“我听闻图尔奈地区的三座大城镇在七周的攻城战中被扫荡一空,英格兰联军攻击圣阿芒是为了一定的政治目的。
可攻击另外两座却完全是为了战利品和娱乐。不知有多少无辜之人丧生于这场战乱啊。”
卡洛的眼神中透露出深深的悲痛,他的目光久久地停留在废墟上,心中充满了不忍,眼眶微微泛红。
雷萨里特:
“孩子,你有这般慈悲之心乃是好事。我自九岁起便做了骑士侍从,二十一岁被封为骑士,至今三十八岁,历经战争无数。
但像英格兰人这般系统性和成规模地毁灭城市、村庄与人口,我莫说见,听都未曾听过。”
他摇了摇头,脸上露出无奈和愤怒的神情,同时抬起手,轻轻拍了拍卡洛的肩膀。
叹了口气,继续:
“这便是你如今所见的图尔奈。你或许不知,在斯卢伊斯海战的大屠杀中,迪耶普与其他诺曼底城镇损失了大量的成年男性。
如今那些地区连农活都得由女人操持。
小镇欧邦通在1340年4月毁于埃诺军和英格兰军的袭击,因而兰斯和其他法兰西北部城市。
一闻敌人到来的消息,便陷入了恐慌、混乱与逃亡,至今那里的人们仍不敢归家。”
“并非所有的损坏皆来自敌人。
面对前来的敌军,圣奥梅尔、艾尔和里尔这样的城镇不得不自行摧毁市郊,而那些市郊往往都是城镇中最新且最为富庶的区域。
当英格兰国王1338年在安特卫普登陆时,所有法兰西官员皆收到政府的命令。
他们被要求在入侵者可能经过的路线上拆断每一座河上的桥梁,摧毁每一个堤道以阻挡敌人的行军。”
然后坚定地对卡洛说,眼神中闪烁着鼓励的光芒:
“骑士不仅要有慈悲之心,更要强大且果决。往后你面对这般敌人,切勿留情!”
他的目光紧紧盯着卡洛,眼神中充满了期望和信任。
卡洛看了看雷萨里特,用力地点头。又望向焦土般的世界,心中默念,我定会努力,让这个世界变得不一样。
队伍继续向前行进,每个人都怀揣着不同的心思,在这充满变数的时代中,寻找着自己的未来。