吴斌是省委副书记，住在省委大院，妻子是省档案局的副局长，儿子吴仲平在西北工大上学。吴斌担任这个职务有些年头了，所以一直住在这儿。虽然儿子还小，但妻子早已有了目标，就是省城高副市长的女儿高敏，一个在省美院的学生，而且高敏也喜欢吴仲平。可惜儿子没有想法，听说儿子在学校已经有了女朋友的，但夫妻二个一直没有见到。
吴斌对此事有点惋惜，但也没什么，毕竟最重要的是儿子喜欢，但妻子总是觉得不甘，高敏多好，从小自己就认识，无论外貌、学识、气质、家境、性格都没说的。最重要的是还喜欢儿子。现在听说儿子找了个来自农村的姑娘。那是省里经济最落后的地区，而那个县还是该地区最落后的一个县。至于什么乡，什么村就记不住了，反正是那个县的经济比较落后的地方。所以妻子老是在吴斌面前嘀咕，吴斌只好安慰，我不也是农村出来的吗，这不正好。
下午儿子打电话回来，说今天带女友回家吃晚饭，吴斌马上给副局长妻子打电话。妻子就请假提前回家了，今天是准儿媳第一次上门，需要以最高的礼节接待，这是给儿子面子。再说这儿子从小人聪明，主意大，自立性强，夫妻二个对这个儿子也没办法。妻子一边准备，一边还嘟囔着：“不知道人聪明不，不知道讲卫生不，不知道漂亮不，不知道性格好不，不知道人大方不……”对此，吴斌也没办法。
下午五点多钟，吴仲平终于带着他的女友回到了家里。吴斌和妻子一见儿子带回来姑娘，顿时愣住了。这就是儿子说的农村姑娘？人长的非常漂亮，皮肤很好，可以说是人间绝色。衣着非常时尚，即使在省城，也少有如此时尚的。言谈举止落落大方，没一点农村人味道。而且谈起各种话题，没有接不上的，哪怕与副书记之间的交流，也一点没问题。而且对国外的情况也很了解，特别是对国外的一些制度，一些宣传，往往能讲到深处，没有羡慕，没有媚外，反而对国内的发展充满信心。这种信心甚至超过副书记本人。夫妻二个高兴得不知如何是好。
兰香送给吴斌的是一条深色领带，给准婆婆送的的是一套包装特别精美的化妆品。吴仲平他妈一改过去的态度，很快喜欢上了这个未来的儿媳妇。吃饭的时候，她坐在兰香身边，不断给她往小碟里夹菜……
双水村自从金富进去后，孙少安毫无疑问成了村里的首富，扩大的砖窑厂，给他带来了源源不断的财富，据村里人保守的估计，少安的财富应该达到了五万元。而且少安本身做人就很大气，自己砖窑需要人的时候，总是优先照顾村里的困难户。比如当年的半脑壳田二的儿子田牛，也是脑子不太灵清，人很强壮，肯干苦活重活，但是不会烧饭、不会洗衣、不会种田，少安干脆让田牛在窑厂干活，在窑厂吃住。而像田四、田五到少安这儿干了活，拿了钱，自然会到处宣扬少安的仁义。孙少安的名声扬遍了双水村和东拉河一带的许多地方。他成了石圪节乡最有声望的“农民企业家”。
别说少安了，就是孙玉厚，走在石圪节街上，都不时的有人上前打招呼，很多人都会尊称一声：“老爷子”或者“孙老爷子”，那感觉就像当年尊称“金老先生”一般。孙玉厚虽然脸不改色，但心里可是乐开了花，大儿子现在是农民企业家，二儿子在BJ上大学，小女儿在省城上大学，以后可是国家干部，不用说了。就是大女儿令人操心，现在大女婿又不知道跑哪里去了。但孙玉厚的思想还是老思想，觉得好女不二嫁，从一而终。要是按少安的意见，早就离了。
在孙少安的砖窑厂搞得红红火火的时候，乡里的砖窑厂像很多乡镇企业一样，变得入不敷出，乡里不但分不到钱，而且还需要往里贴钱，自然引起乡领导极大的不满，最终决定把乡里的砖窑厂承包出去，听到消息的少安不由得心动了，与妻子秀莲商量后，决定出面承包乡里的砖窑厂，而乡里几乎没有人有能力承包乡里的砖窑厂，承包很顺利。
承包乡砖窑厂后，在河南师傅的支持下，大刀阔斧的对乡砖窑厂进行了改革，只不过短短的一个季度，就转亏为盈。然后，分身无术的少安就把村里的砖窑厂承包给了河南师傅。二家砖窑厂源源不断的给少安产生利润。
二流子王满银，自从改革开放以来，就开始出门做生意，自称为一个地道的的生意人，他没有多少本钱，主要从大城市批发一些毛巾、袜子、手帕等一些容易携带的小商品，然后到一些农村集市上出售，勉强混个温饱，有时候连温饱都混不上。他做生意，主要是沿着国内的火车线路跑，比如京广线、京沪线、京西线、京哈线等。这些年北到哈尔滨，南到广州，东到上海，西到XJ，可以说跑遍了大江南北。
直到这次在上海，突然病倒了，这是一次重感冒，发起了高烧。对于穷人来说，出门在外最怕生病，他住不起医院，只能躺在一个地下室招待室里，吃几颗买的药，硬扛着。
王满银躺在床上，思考着自己的前半生，突然觉得很失败，很对不起家里的妻儿。到了吃饭的时间，王满银挣扎着爬起来，喝了点热水，突然从墙角边的墙上，贴着一块有几个裂缝的的镜子上看到自己，才发现自己竟然认不出自己了，两鬓已经斑白，满脸的沧桑。
才发现自己已经快四十了，忽然觉醒，不能再这样下去。硬抗了二天，王满银才扛过了这次生病危机。病稍好点后，他就踏上了回家的路程，下定决心不再乱逛了。
满银回到家里，兰花惊喜万分，抱着满银眼泪一阵一阵的，迟迟不肯放手。满银不会干农活，他就端点茶倒点水，也就起个陪伴作用。可怜的兰花不让王满银劳动。她不仅不让他劳动，还想办法让他吃好喝好。给人的感觉，就像兰花养了三个孩子。别人觉得她可怜，但她觉得幸福。
孙玉厚是不上王满银家的，他心中的疙瘩到现在还没有揭开。少安很了解姐姐兰花，她对王满银的感情很深。想当年王满银那个样子，兰花都舍不得离开他。再说，两个外甥都大了，只要王满银不再出去游荡，这个家还是完整的。
少安经常去了姐姐家看看，发现这个姐夫真的不想再出门了。考虑再三，少安把满银招到了乡里的砖窑厂，在大灶上烧饭。兰花觉得丈夫由弟弟管着，也很放心。少安观察了二个月，见满银真的不出门了，除了烧火做饭，竟然还学会了蒸馒头，十分难得。就把自己的自行车奖励给了王满银。王满银有了稳定的收入，加上少安妈不时偷偷的补贴一点，王满银家也渐渐的有了起色。没有了往年的烂包样。
双水村出了少安这个首富，还有金俊海开拖拉机，金光亮养蜂，金俊山养奶牛，金俊武种树苗，田海民养鱼。还有一些有手艺的村民出外做石匠木匠的活，而这些人多多少少带动了其他家庭，让其他家庭增加了点收入。总之，双水村的经济状况总体向好。