红旗军比较轻松的到了北江城，北江城守军除了清军还有越军。李林杨找到清军说明：红旗军前来投军助战！
守军查验了法军的脑袋，确定红旗军不是奸细，然后就让红旗军自行前往北宁城。
就这么一段路（包括水路），让李林杨不知道该如何评价清军的军事部署了。话说，他和红旗军战士一起坐船西进，连一个清军都没有发现。这岂不是说，如果法军发动进攻，侧翼逾回，就可以轻松的打到北江城？
要知道北江城可是北宁通往谅山和镇南关的重要节点！大军一旦被抄了后路，下场可想而知。
如果北江城的城防和兵力够强够足，还好说一点。但实际上北江城的清军和越军，装备火枪的，只有城门口或者营门口的一小部分，大部分士兵还是大刀长矛。话说，甚至连刀都很少，长矛居多，原因很简单：长矛便宜。
重火力的话，城头上倒是有几门铜炮和铁炮，前装的那种。
如此防御，根本不足以守住北江！
沿途李林杨也观察了一番清军的部署。或许是因为这条路算是清军的后方，沿途虽然军马粮车络绎不绝，但没有任何的工事，也没有任何的军营。甚至，连维持交通的士兵都没有，路上乱哄哄的。
在渡过捄江的时候，码头附近李林杨亲眼所见，三场斗殴。军纪败坏一览无余。
过了捄江，此处终于有一小寨子，名曰涌球，算是清军的阵地。而涌球旁边偏南有两座土山，分明是周围十里以内的制高点，但无一兵一卒！
李林杨登上土山，北宁城已经清晰可见。炮兵带来测距仪（机械的，不是光学的）测了一下，北宁城中心文庙距此3.5公里。
话说，北宁的老城是相当的漂亮，规则的六边形，并且有宽阔的护城河，称得上是易守难攻。
顺便看了一下涌球的情况，估计有一两个营清军。相比北江城，这里倒也算是重视。当然了，最重要的制高点都没有一兵一卒，野外的工事就更不可能建了，仍然是传统的据城而守的战术战略思维。
红旗军千辛万苦，历时一个月总算到达北宁城。不过，被北宁守军拒绝，不能进城，李林杨也只得把法源和尚的信以及自己的信交给了守城门的清军，而且还给了一块银元，否则就连信也难以送到。
当夜，红旗军夜宿城外。此处的驻军太多，连民房都租不到，只能暂时搭帐篷住宿。
本以为第二天就能得到清军将领的接见，却不料石沉大海，一整天，连个回音都没有。
传令兵刘闩傍晚提议：把白皮猪的脑袋摆在路边！
李林杨因为嫌那玩意恶心，都差不多把那玩意给忘记了。
也算一个办法！
傍晚摆上，第二天一大早，甚至李林杨都没有起床，就有清军在门前聒噪。
赵沃。。来了！
只从体型气质上看，五十多岁的赵沃乃是标准的文人，而且李林杨虽然看不懂清朝官袍，但文官胸前的补子上绣的是禽鸟，武将补子上绣的是走兽，这位的官袍上明显是禽鸟，也就是说，是文官：怎么就是前敌的主将之一了呢？
或许人家是儒将，李林杨很“善”意的想到。但，这位实在太过热情，太“礼贤下士”。事出反常必有妖，热情太过非奸即盗，因此，李林杨一边应付一边思索赵沃的目的。
赵沃满脸笑容，见到李林杨竟然伸手挽住臂膀，亲热无比。
清人这种礼节，李林杨可是真受不了啊，有背背山之嫌。
李林杨自报家门：“鲁人李林杨带红旗军前来投军。。”
赵沃热情的说到：“我已经接到了法源大和尚的信，只是军务繁忙，未能及时见你，怠慢了啊。。看李头领直爽大气，想必李头领不会见怪吧？”
“赵大人掌管千军万马，能出来见我，已经是太客气了，叫个人通传一下，就足够了。。”
“那可不行啊，对于善战勇武之士，我赵某最是器重。。”
大约，赵沃说了三十句话，李林杨只大致听明白了，欢迎的意思。
赵沃的官话还是很标准的，每个字李林杨都能听得懂，但是连在一起，那是文言文，得仔细想想。
赵沃道：“李头领既然来投军，可肯到我麾下做一营头？”
这就是“营长”了？话说，淮军湘军的编制，五百零四人为一营。但当官的吃空饷比比皆是，有四百人的营头都算是好的，有些上官更贪婪的，一营能有三百兵就不错了。
李林杨不明白就问：“赵大人，这营头是几品官啊？”
“正五品守备！”赵沃一边鄙视李林杨的无知，一边牛气哄哄的答道。
听到一个营长竟然是正五品守备，李林杨这个官场小白都有些惊了！
这也太给面子了，话说，初次见面，哪来的面子啊？
难道法源和尚的威力就这么大？
李林杨却是不信，但却找不到其中缘由。
“那就这么说定了！”赵沃想板上钉钉，显得相当急切。
就在此时，李林杨看到远处城门口乱哄哄的，当前出来一员老将，顶盔贯甲，战马嘶鸣，正向红旗军而来。
虽然不明白，但李林杨却很清楚，类似赵沃这样的高官，如此热情，封官许愿，肯定有自己不为所知的原因。
赵沃还在催促：“今天我就可以拨一营兵于你....”
一个守备、营官，这个筹码，李林杨还是很满意的。初来乍到啊，这简直是天上掉馅饼的好事，不接着？
必须接啊。
“太感激赵大人的照顾了。”李林杨道：“只是我军缺少野战大炮，不知道....”
“与你两位克虏伯大炮！”
“那好，一言为定！”李林杨也不再犹豫，答应了下来。这简直就是天上掉馅饼，不管什么原因，李林杨也得接着这块馅饼！
这时候，那边的顶盔掼甲的老将已经到了跟前，看了一眼白皮猪的脑袋，又看了看赵沃，也不上来说话，气咻咻的扭头就走人。
“黄大人，黄大人。”赵沃却不放弃，竟然笑着招呼，好像有点炫耀的味道？
但那位黄大人扬鞭催马，就此去了。
“那位可是黄桂兰黄将军？”
赵沃心说，真是棒槌啊，黄桂兰是广西提督，得尊称“军门”。
“就是他了。”
进了红旗营，赵沃坐下，仔仔细细的问了李林杨登陆以来的历次战斗。
这一点，让李林杨的印象稍好了一点，作为一个工科狗，最看重认真细致的工作态度。猪脚虽然先知先觉，但面对具体的人，仍然难以避免误判。
期间，李林杨提起黑旗军，赵沃的态度很是蔑视。李林杨知趣儿，也就不再继续这个话题。
“经历”讲完了，李林杨提出了自己对军事部署的一些看法。
主要有两条：其一，北江城的侧翼兵力空虚。很容易被敌人切断后路。
其二，涌球那里的两座土山没有构筑炮台工事。
本来还想讲讲其三：不能这样呆着，必须主动出击，打乱敌人的节奏。
但，看了看赵沃的表情，李林杨已经知道，就那些其一和其二，赵沃都没有听进去。
身为一个前敌右军统领，赵沃在李林杨这里呆了一个上午，明明是一两场小战斗，却被赵沃问的仔细无比，甚至指出一些“不足”。
李林杨能说什么？
对方是高级将领，来到城外红旗军的营地，怎么也能称得上是礼贤下士了。虽然其所言有些不大切合实际，但初次见面，总不能辨析一番对错。打脸，打上司的脸很好玩吗？李林杨还是有一点办公室政治素养的。
到了中午，赵沃也不留下来吃饭，很是客气的走人。临走，给李林杨留下了一块木制的功牌，而且还是当着李林杨的面当场填写了姓名和正五品守备等几个词。
这就是传说中的空白“告身”？其实这个在清军中叫做“木印”守备。
一个营长的任命就如此儿戏！