中军营帐中，刘基继续和邓昌谈话。
刘基现在控制了秣陵城，手头上有“曲阿营”、“雪耻营”、“奋勇营”、“秣陵营”四个营伍以及秣陵城防军等军队，有了不错的实力，可以做很多事情了。
刘基想起了西晋、东晋以及那个令人恨得牙痒痒的野心家司马懿，想到司马懿现在仍是一介书生，似乎能用点暗杀手段，消除这个隐患。
于是，刘基对邓昌说道：“邓昌，年后我打算组建一个秘密的行动队，让程强率领，前往河内暗中诛杀一个人。这个人名叫司马懿，是河内温县大族司马家家主司马防的二儿子...，你觉得这个行动可行吗？”
邓昌闻言，内心感到极为高兴。主公刘基愿意将这么隐秘的事情与他商量，这说明他已得到了刘基的充分信任。当然，刘基提出的这个问题也是对他的考验，答复须得小心、谨慎。
于是，邓昌郑重地回道：“主公，此事非同小可，能否容属下细细思之？”
刘基点点头，同意道：“可。”
邓昌皱着眉头认真地思索了起来，刘基并没有去催他。在此期间，邓昌向刘基咨询了一些疑问，刘基一一作了回复。
邓昌并未直接询问刘基为何要去河内诛杀司马懿。刘基要杀此人，肯定是有自己的原因，如果刘基愿意告诉他，就会对他明言，现在没有对他明说，那肯定是有不能明说的理由，他如果无智地加以询问，只会造成双方的尴尬。作为下属，只需对主公的提议说出自己的看法或意见，千万不要有好奇之心，更不要擅自为主公作出决定。
约莫花了一盏茶的时间，邓昌终于理清了思路。他组织了一下语言，然后诚恳地刘基说道：“主公，属下思来想去，只得出了几点浅见，供您参考。”
刘基点点头，回道：“邓昌，你大胆说，说错了，也不怪你。”
于是，邓昌诚恳地说道：“属下觉得这个行动似乎有多处不妥，不妥之处如下。”
“第一，这个行动的成败与否均无益于主公您和您的大业。那司马懿并无名气与实力，此时我们派人杀之，似乎与您的大业无益。不杀，暂时也见不到任何坏处或妨碍。”
“第二，这个行动有损主公您的名声和今后的发展。司马家族乃当世大族，我们采取这样的行动，会极大影响您的名声，对您今后的发展极为有害。曹操因擅杀兖州名士边让而使得兖州士人纷纷背叛的例子就在眼前。”
“第三，有泄露杀心的风险。当前，司马懿并不知道主公您的杀心。如果我们派出行动队，无论行动之成败，您的杀心杀意均会就此暴露。行动成功尚好，倘若行动失败，会因此打草惊蛇，让那司马懿有了更多的警觉，也会给别人以针对之机。”
“第四，行动的成功性难以保证。司马家族位于河内温县，乃当地大族豪强。而河内战乱不休、盗贼峰起，其地的大族，都喜欢建筑坞堡。坞堡的防范严密、守卫众多。我们派去的人少，则不足用。派去的人多，则难以穿越各地诸侯的辖区，更难以隐藏行踪、展开行动。”
“第五，无法保证行动人员的忠诚和安全。此去河内温县，路途遥远，几有二千里有余。一路上要经过多个诸侯的辖区，河内更是混乱之地。此行动无法保证行动队人员的安全，更无法保证行动队人员的忠诚，以及在任务时的逃亡、离散、开小差。”
“第六，无法判断任务之成败。即使行动成功之后，也并无证人证物可以加以证实。”
“以上六点就是属下的一些浅见。”
邓昌说完，便毕口不言。
刘基听了邓昌的话语，面上并无表情，他似乎在深深地思索着这些意见。此刻，在他的心中，觉得邓昌之言，颇为有理。只是就此放过司马懿似乎有点不甘心。
邓昌偷偷地观察着刘基的脸色，他发现刘基听了意见之后并没有生气或发怒的迹象。于是，他一咬牙，壮着胆子诚恳地劝谏道：“主公，综合以上的原因，属下不同意您提出的这个行动。属下建议，主公您不妨等待时机。那司马懿无备，将来必定会有更多更好的机会。到了那时，主公再采用雷霆手段，一举将其诛杀。”
刘基听了邓昌的肺腑之言，终于作出了决定。他的脸上顿时充满了遗憾之色：看来，暗杀司马懿的行动并不宜现在就着手进行。他遂打消了派人去河内温县暗杀司马懿的念头。
虽然行动被否，但刘基并没有感到多少失望与沮丧。从邓昌的回话中，不难判断邓昌也是一位难得的人才，敢于说真话，自己今后可以付予重任。
于是，刘基含笑地对邓昌说道：“邓昌，你能真心为我着想并真诚劝谏，我很高兴。你说的这些意见都极有道理，这个行动就此取消吧。不过，这事你千万要记得保密。”
邓昌郑重地回道：“诺。”
......
在今日傍晚的时候，秣陵大营中曲阿营郭猛的营帐里，郭猛侧卧在席上。
郭猛脑袋的头发被人剃了个精光，现在只长出了少许。他右脑的部位被白色的麻布细细包扎了起来，麻布上沾染着不少血迹。这些血迹呈现暗红的颜色，看来他的负伤有些时日了。
现在只能用一边身子侧卧的郭猛颇有些不习惯，可再不习惯，他也得忍着。突然，郭猛觉得右脑的头皮又开始了一阵阵地发痒，他便不由自主地用手抓了上去。等抓到了头上的麻布，他又醒悟过来，改抓为揉。他用手轻轻地揉动着麻布，期望能够缓解那酥痒的感觉。
头上的伤口，不禁让郭猛想起了不久前的“讨伐笮融”之役。
在“讨伐笮融”之时，郭猛所在的伍位于曲阿营中营中部。经历了千辛万苦、艰难卓绝的雪夜行军，伍里的五人都还完好无损，没有同袍被冻死冻伤而倒下减员。
进入笮融营寨之后，直到进攻至“笮融营寨”的南部寨门前，战事一直是顺风顺水，毫无波澜。敌寨中敌人虽然数量庞大、人多士众，但毫无组织、一盘散沙。在曲阿营的迅速进攻之下，敌军的抵抗微弱，一触即溃，完全是不堪一击、任人宰割的弱鸡模样。
碰到这样的鱼腩废物军队，行军颇为疲惫的郭猛同袍们遇弱则强，个个变得生龙活虎、精神抖擞起来。他们在各级军官的指挥之下，如同下山出闸的猛虎，嗷嗷地咆哮着，用着浑身使不完的精力和劲头，凶神恶煞、穷凶极恶地向所遇到的敌人杀去，势如破竹、锐不可挡。曲阿营中营如同推土机一般滚滚向前推进。
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