皇帝想以东宫大婚，为心爱的万贵妃冲喜。
这件事外间不知道，但李孜省和周太后都心知肚明，而周太后让李孜省把太子大婚时间往后拖延一下，这不是让他故意送万贵妃去死吗？
“这……”
李孜省一时间不知该如何回答，过了好一会儿才咬了咬牙道，“臣定当尽心竭力，全力以赴，就算呕心沥血也要争取年前把事办好，定不辜负陛下信任。”
“呵呵，你不是说，这件事不是你负责的吗？怎么呕心沥血都来了？”
周太后笑着打趣。
李孜省心说，这地方还真的是挺冷的，冷得我全身猛起鸡皮疙瘩，冷汗也都快冒出来了。
周太后笑道：“你可别误会哀家之意……哀家并非让你违圣命行事，只是说你要用点心。
“哀家的意思其实很简单，你应该找个合适的人选，背景和人家都不错，最好你能说得上话，把人送入东宫，这样将来有什么事，也方便沟通不是？”
“嗯！？”
李孜省有点儿懵逼。
自己还没跟太后提要举荐张来瞻家的闺女，甚至他这次感受到对方施加的巨大压力后，原本都打算退缩了。
怎么老太太居然主动提出来了？
这是在……
试探我？
李孜省信誓旦旦地道：“臣下绝对不敢在此等事上有任何私心。”
“别这么说。”
周太后脸上露出老狐狸般的笑容，道，“就当是哀家吩咐，非让你这么做，你也毋须跟陛下提及。
“现在哀家就问你一句，你有合适的人选吗？”
李孜省如坠冰窟。
他心说，太后这是知道了什么吧？
为何如此针对我？
“有你就说，顾虑什么？东宫选妃，那么多女娃，有哪家与伱走得近一点，难道就不能应选了？
“选上与否，也不由你李卿做主，你担心什么？哀家只是想在这件事上多几分把握，所以才会问问你是否有相熟的人选。”
“你尽管照实说，若有，当面提出来便可，这里并无外人。若没有，你替哀家去找一个。”
李孜省暗忖。
这要求，简直是为我量身设计！
回头陛下若问起我跟张来瞻是什么关系，我就说这是太后娘娘让我找的人，以当今陛下的孝顺，他能深究不放吗？
但为何又隐约觉得，这事情似有不妥，像是正有什么陷阱等着自己往下跳呢？
李孜省终于鼓足勇气道：“说起来，臣下还真知晓一人，准备将府上之女推出来应选太子妃。”
“哦！？”
周太后笑着打趣，“这倒实属不易。哀家原本还以为，这次遴选太子妃不会有人主动，都知道哀家的孙儿势单力孤，就算做了外戚也得不到什么好处，恐怕还要让官府强制各家适龄闺秀出来应选，一如当初天顺年间为当今陛下选妃事。”
周太后的意思，看咱这位陛下也算英明神武吧？
可在他爹，也就是我丈夫为他选妃时，那场面叫一个尴尬，最后还是动用官府的力量，好不容易才勉强把人给凑齐。
周太后好奇地问道：“不知是何许人也？”
李孜省自然不会说是自己门人，小心翼翼地道：“乃一名监生，今年入冬后刚到北雍，河间府兴济县生员出身，以乡贡选入北雍，姓张。”
周太后颔首道：“监生家的孩子……嗯，这出身不错啊，就是不知才貌如何？”
李孜省道：“臣并未见过，但听说此女在兴济时就小有名气，有不少名门望族都想与之联姻，但都为其回绝。张氏一门对此女期许甚高。”
“那挺好的。”
周太后颇感兴趣地打听，“李卿，问句不中听的，你是如何识得此人，并得知此事的？”
“太后明鉴，臣下与此人有一些交集……概因通政使司内有一经历名叫沈禄，与这张氏一门为姻亲。这张氏家族曾出过辽东巡抚，名叫张岐者，此人乃张岐从弟。”
李孜省好似打开话匣一般，开始给周太后做各种安利。
周太后微笑道：“出身名门，不但本身才貌好，也有教养，如今还身在京师……条件很符合嘛。”
“是的，太后娘娘。”
李孜省眉飞色舞道，“臣之所以知晓此事，乃因其父在河间府时，悬壶济世，为人防治痘疮，功劳卓著，地方官员和科道言官皆为其请功。如今到京师后，陛下也吩咐让太医院的人配合其在京师为人种药治病。臣下关心此事，问过沈禄，因而得知。”
周太后击节赞叹：“哎呀，不但出身好，其父还有济世为怀的博大胸襟，怎么看都是良选。”
李孜省笑道：“臣也并非是有心观察，只是听闻张监生想让其女应选太子妃，又恰逢太后相问，臣才如实说出来。”
意思是，我可不是主动说的，是你一再相逼，我才把自己了解到的一些情况和盘托出。
你可别赖我心怀不轨，老早就寻找合适人选要成为太子妃。
周太后对此似乎很满意，笑道：“李卿，你不但是大明股肱之臣，遇到大事时还能做到兼听则明，有心为朝廷选拔人才，且能为哀家分忧解难，哀家认为你做得很好，并没什么不妥。”
“太后谬赞了。”
李孜省继续在那儿谦虚。
周太后道：“人呢，哀家记下了，兴济张氏之女，父亲乃监生？”
“是，其父名张峦，字来瞻。”
李孜省道，“臣因种药防痘等事，与之见过，从谈吐到为人都值得称道。不过臣与他并未有深交。”
周太后继续微笑点头，道：“若是人送到哀家这里，定会留意此女，但她能通过前面的遴选吗？”
“这……”
李孜省一时不知该如何回答。
这问题太过尖锐了。
周太后笑道：“若此女那么优秀，过前几步的遴选，应该不是什么问题吧？”
李孜省道：“这个臣也不敢确定，但料想……应该问题不大。”
“嗯。”
周太后道，“那你可要留心一些，若还有什么人比较合适，回头你差人告知哀家，哀家也都会留意。”
“是，是。”
李孜省本还在为要不要跟周太后推荐张峦之女而发愁，但经过周太后这么一番“斡旋”，突然感觉心情舒畅。
还是老太太会做人。
简简单单几句话，便打消我的顾虑，急我之所急，并能化解场面上的尴尬，铺好一条坦途，不愧是人精。
“外面有人吗？为何火盆迟迟未送来？”
周太后突然大喊了一声。
外面并没有人应答，显然没人在门口偷听。
李孜省笑着起身：“太后娘娘，您这边先坐着，容臣前去为您传话。”
“这怎么合适？你是客人，岂有劳烦客人的道理？”
周太后一副很讲规矩的样子。
李孜省却很识趣，赶紧挪步：“太后娘娘您实在是太见外了，臣在您面前，就是个跑腿做事的，何必如此抬举臣呢？
“臣这就去，这就去……”
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