这时代没有什么优待俘虏的说法。上百楚军被关押在一个临时挖出来的大坑中，周围有手持弓弩的晋军士卒看管，谁敢不老实直接一箭射死再说。
楚军俘虏没饭吃没水喝，靠在坑壁上一动不动，有些伤员得不到救治，已经奄奄一息。
夕食的时间也已过去了，连粟米饭的香味都闻不见，楚军俘虏不知道自己命运如何，只能听天由命了。此时周围的喧闹声逐渐变大，有士卒挥起鞭子的破空声，有马匹在“咴咴”的鸣叫，有辚辚车轮声，有行伍整齐的脚步声。
“都起来！”
有些精力还算充沛的俘虏抬起头来，看见坑边沿几个军官模样的晋军正在大喊大叫，说的像是雅言。有的俘虏听懂了，就招呼着身边的同袍，按照晋人的指令，沿着一个土坡慢慢地走出了牢笼。
“晋人是要杀我们吗？”有第一次从军的楚人，惴惴不安地询问同袍。
“不会的，晋人虽然粗暴又野蛮，但是不会轻易杀俘虏，上次与晋军作战，我跟着养由基将军的战车，与晋人交战，结果败北，但晋人只看着我等逃走，也没有穷追。我看，这次是要放了我们。”这是个老兵油子了，对晋军的作风颇为熟悉。
“把那边那个满脸堆笑的带过来。”晋人军吏指着这個话太多的楚人说道。
老兵顿时变了脸色：“你们要做甚，不放了我们吗？”
“呵，放放放，只不过要跳出一两个倒霉的，宰掉祭旗！哈哈哈哈哈哈！”
眼看着老兵被押走，到了一个设有祭坛的高台上砍掉了头颅，刚才还在问东问西的那个战场初哥吓得走都走不动了，可是被戈戟指着眼睛，爬也得跟着爬啊。
一路上，楚军俘虏看到，晋人的灶里还有吃剩的牛骨、彘骨；晋军的战车已经收拾妥当；马匹也喂足了草料、菽豆，显得精神抖擞。
“这是要与楚军决战了？”楚军俘虏虽然不再敢说话，但是彼此确认了眼神，都看出来晋军的动向了。
除了死在土坑里的和被抓去祭旗的，剩下不到一百个楚人在晋军大营里绕来绕去，最后带到营外一个小树林里。
“饶命、饶命！呜呜呜呜！”那个初哥以为自己也要被杀了，闭着眼睛瘫倒在地上，缩着脖子，屎尿横流。但过了片刻，也没有人用戈戟将他杀死。他睁开眼睛一看，晋人早就不见了踪影，太阳也已经西沉，身上更加寒冷了。
“还等什么，快点回营吧！”
听到同袍都这么说，楚军俘虏终于醒悟过来，拔腿朝着楚军大营的方向跑去，一个比一个跑得快。
“我就说嘛，楚国是大国，大国之兵，善于逃跑，胜于我等晋人许多！哈哈哈哈哈！”远处隐约传来晋军士卒的嘲笑声。
天色已晚，用完夕食的令尹子重正与心事重重的子卒饮酒。宋国叛臣鱼石也小心地在一旁侍奉。
“子卒，喝酒。”子重看了一眼子卒，心中只觉得好笑。这个有勇无谋的子卒，为什么始终不能像养由基、潘党等人一样受楚王重用，他自己也不想想。
子卒举起酒樽一饮而尽，鱼石赶紧给满上。
“子卒，不必自责。”子重说，“吾曾侍奉先王，也就是吾兄庄王，与晋军战于邲。当时晋人内部不和，有的想与我军决战，有的则胆小惧战。吾当时将左军，把晋国下军打得大败。汝是没看见晋人狼狈逃窜的样子。哈哈哈！”
子卒拱手行礼道：“末将不如令尹之勇甚矣。”
子重说：“后来鄢陵之战，我楚军虽然没能占到便宜，但损失也不算很大，撤军主要是因为子反贪酒误事。”说着，子重看了看手中的酒樽，没有喝下去，又把酒樽放回案几上了。
“其实鄢陵之战时，大王严令左右不许贪酒。但子反那厮，却偏偏带了一个心机极多的竖人谷阳在身边。谷阳给子反献酒，但告诉子反说这不是酒，而是‘椒汤’！子反喝了一口之后就心知肚明，但是仍然装作不知道，喝个不停，最终醉酒误事。唉！”
军帐外忽然传来一阵脚步声，紧接着在外宿卫的甲士就进账向子重禀报，说昨日被晋人俘虏的士卒逃回来了。
子重闻言抬起头，与子卒对视一眼，令甲士带人进来问话。
进账的楚人身上臭烘烘的，子重顿时皱起眉头。
“这是第一个逃回来的，据他说……”
子重抬手制止了甲士，直接询问跪在地上的士卒道：“汝等是如何逃回来的？”
“小人敢告于主帅，是晋人将我等带出营外丢下不管，我等就赶紧逃回来了。”
“晋人为何要将汝等赶出大营？汝等可在晋营中看见什么了？”
“敢告于主帅，吾等看见，晋人正在厉、厉，抹，呃……”
“厉兵秣马？”
“是！晋军士卒吃了牛肉、彘肉，用菽豆喂马，检查甲胄和兵器，将领训斥士卒，好像要准备大战！而且，他们还将几个同袍砍掉了脑袋祭旗！呜呜呜，他说他跟养由基将军打过胜仗！脑袋就这么掉了！”
子重抬头望天，揉了揉颞角，挥手让甲士把人带走。
“子卒，你怎么看？”
子卒说：“晋军可能想要明日决战？也可能趁明日天色将明未明之时，对我军突然袭击？”
“然也。晋军已胜两阵，士气正旺，那韩厥老儿，也许想要趁此时机彻底击败我军。”子重说道。
子卒听了心里暗骂起来。前几天还装模作样地说是栾黡败了，今日就把实话说出来了？我看你是害怕楚军失败，自己也要像子反一样自杀！大王明明劝阻子反不必自杀的，你却偏要去煽风点火，如今轮到你自己了，就要找借口撤军！
子重不知道子卒内心的澎湃，继续说道：“我军还没有做好准备，万一晋人真的来攻，恐怕很难战胜，不如……”
子卒心里虽然骂，但理智还是占据了上风。不管子重是出于私心还是公心，此时撤军确实有道理。
“令尹所言甚是。”
至于彭城嘛，子卒和子重不约而同地看向鱼石。
鱼石也明白了两位的心思，他还要做最后的努力。
“外臣求大国将军怜悯！彭城已经遭遇兵祸超过半年，如果大国撤军，彭城必然不保，请将军三思，三思！”
子卒则亲手给鱼石倒了满满的一樽酒，又和子重举起各自的酒樽，对鱼石说道：“大军久驻彭城，让大夫破费不少，此酒权当赔罪了。”说罢一饮而尽，对帐外甲士吩咐道：“送鱼石大夫回彭城！”