安庐领。
安庐是山阳郡内最南端的领地，与项氏所盘踞的栖霞郡隔着一条隗江相望，故而这片领地一直以来也算得上是两大势力交界的边缘地带，商旅来往密集，称得上山阳郡内较为富庶的地域。
“这简直就是欺人太甚！”
安庐府衙议事厅内，一名中年男子正在大发雷霆。
此时，他将一封文书重重摔在桌案上，怒斥道。
这名中年男子名叫郑泰，是安庐城如今的城守。
他见此时围坐于此处的其余几名领内重要人士面色各异，却不发一言，郑泰目光里闪过了几分凝重，只得收拾了情绪，转而叹息道：
“这借道之议怕是拖不下去了，那项家来使这两日已多次催问，诸位，你们说说，咱们应当如何办？“
他被任命为安庐城守并非是因为他们郑氏是安庐本地的世家大族，或是立下了什么功勋，而是因为他出身的郑氏是世代侍奉山阳陶氏的文官派世家之一，而他则是被委派来管理安庐地域内所有陶氏直领事务的。
故而在安庐，他这个城守一旦遇到了重大决策，还是得邀其他几个受封于安庐的大士族共商，获得了这些人的支持才能将事情推行下去。
不过眼下他抛出的这个问题，让众人似乎有些为难，一时无人回应。
“此事，怕是有些棘手啊！”
直到郑泰面上有些挂不住时，一名身材高瘦，皮肤黝黑的老者才摸了摸胡须，皱着眉开口道：
“那项澄一直觊觎山阳土地，谁人不知？我看他平乱是假，趁火打劫是真啊！若是就这么放他们进来，恐怕这安庐到时候姓什么可就不好说了。”
“可看他们那态度，恐怕咱们不借道于他，便要将咱们也归类为如那臧氏般的逆臣，一并讨伐了。”
一名壮硕的汉子扫了一眼被郑泰摔在桌案上的文书，摇了摇头。
“我们是不是逆臣，什么时候轮得到他评判了？”
郑泰见此，冷哼一声，语气中充满了不忿之色。
“他自然是没资格，在座之人谁不知郑大人世代忠良，对陶公尽忠职守，又岂会像臧氏一般？但问题是，若是他真要硬来，咱们又该如何是好？
嘿，方才那公函里郑大人也看过了吧，项澄那话里话外就差指着鼻子骂咱们，既不思忠君讨逆，还挡着他替亲家出头的道，如今若真和他兵戎相见，恐怕气势上咱们得被项澄压一头。”
壮硕汉子说着，神情间满是无奈。
这番言论落入众人耳朵里，顿时也让他们陷入沉默，面露犹豫之色。
虽然众人皆知项家包藏祸心，但不管如何，至少他们打出的旗号在道义上无可指摘。
安庐本领因为在上次柴氏之乱里便被项家夺去了不少土地，眼下又因为山阳内乱的缘故孤立无援，故而他们此刻面对项澄的威胁并没有多少底气。
“郑大人，此事可有向陶公去信禀报？”
良久，其中一人忍不住开口询问。
不管郡城的意思究竟是怎么样的，他们也不必在这个事上多做纠缠。
闻言，郑泰苦笑一声。
“那项家派人来时，我便遣人去郡城报信了，眼下还未有消息，不过再坚持几日，应当就能得知陶公的意思了。”
壮硕汉子瞥了二人一眼，开口补了一刀：
“方才郑大人不是说过拖延不得了吗？况且如今来往道路皆被乱党所阻，想要报信，便只能绕路而行，如此一来一回，恐怕再过几日也得不到信吧。”
郑泰闻言，神色不禁微微一僵，一阵默然。
“我看既然如此，不如就照那项澄的意思办好了，这样也能保住个体面，若是真的动了刀兵，就咱们这点家当就如何抵挡的了？”
另一名青衣男子忽然开口提议道。
“不错，荒郊野地里任他们项家走便是，再划块地方给他们修站所，不给项澄发难的机会，咱们就好好守住安庐城，到时候也能交代的过去。”
那壮硕汉子也跟着附和道。
他们俩的这个提议一出口，众人不由意动，一双双目光齐刷刷落在了郑泰的身上。
郑泰看了眼其余人，一股无力感席卷全身。
项氏若是真入了安庐，后面赖着不走，他们这帮子封地在此的士族倒还好说，他这个代陶公署理安庐直领的城守又该如何自处？
怕是不知哪天就会悄无声息的死在某个角落里吧？
就算到时候自己能提前逃回郡城，他作为这个拍板放项氏入了安庐的一城之守，也难逃被问罪的下场。
一想到这，郑泰面色愈加阴沉。
他抬起头来，看着面前的诸人，语气有些艰涩地开口道：
“项澄野心昭然若揭，未得陶公准许，咱们如此轻易应下项澄要求，恐怕不妥...”
“那不知郑大人有何高见？”
先前那名壮硕汉子冷哼一声，神色中带着明显的嘲讽。
到了这个时候，他也索性不想装了，之前项家那边已经暗中联络过他，并给出了承诺，入主安庐之后，他家原有封地一应保留，甚至还会酌情对他再行封赏。
郑泰是安庐的城守，掌握了安庐城的防务不错，但他手中的兵权可并不比他们多了多少，若是在场诸人一致同意按项澄的要求来，他也难以违抗众人的意志。
毕竟如今陶公远在郡城，被乱军牵制住了手脚，若是惹恼了项家，挥师来攻，就他们安庐各家那点家底就算全部加起来，又能抵挡多少时日？
不如趁着现在还有余地，先保住体面再说。
面对那壮硕汉子的言论，郑泰脸色变幻数次，就要咬牙下决定时，府衙一吏员入了屋内，俯身道：
“大老爷，郁林那边有消息了。”
说着，双手捧起一张纸笺递了上来。
这个小吏的出现打破了凝固的气氛，众人的注意力都集中到了那小吏手里的纸笺之上。
无怪乎如此，郁林是眼下安庐附近乱军盘踞的两个领地之一，任何消息都有可能影响在座这些人的切身利益。
刚才被逼到悬崖边上的郑泰也因此松了一口气，连忙伸手接过那小吏手中的纸笺。
待展开看清楚纸笺上写着的字迹，郑泰脸色猛然一喜，抬头扫视了众人一眼，拍案起身，朗声道：
“我看这山阳人的事，还得靠咱们山阳人自己解决，就不必麻烦他项澄了！如今黎烟阳已率雄师平定郁林，郁林各家皆已反正，如此一来，陶公要想收拾乱局也要不了多少时间了。”
......