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  第684章喀斯特

  钟成不是第一次来基地,相反他很熟悉这里,认得清每一处建筑的用途,甚至都记住了很多普通职员的面孔。

  但当他站在舱门展开的舷梯上时,却感觉到了极度的陌生。

  跑道和建筑物的灯光依旧,但地面上除了正常工作的地勤以外,还能看到一队队的高大身影在有秩序巡逻。

  上百台‘勇士’机器人的光电探头冒着莹莹绿光,以极高的密度巡查着每一处地方,甚至还驾着巡逻车不时路过。

  来跑道迎接的也只是普通工作人员,其他重要人物都没有到场。

  林炬感受到了他质询的目光,微笑着解释道:

  “抱歉钟局,我们也是迫不得已。”

  “为什么。”

  钟成嗫嚅出了自己都认为最无力的三个字。

  “我说过,一切都是迫不得已,答应您的晚饭可能得迟一些,请先跟我来。”

  坐在前往目的地的电动车上,林炬主动挑起了话题:

  “您应该一直关注着‘离火’,我告诉您,它实际上半年前就已经抵达火星,并已经取得了大量的资料,现在监测网中那个只是伪装的无线电信标。

  我们欺骗了您,‘离火’的推进器是核动力的,我们叫它‘彗星’推进平台,采用裂变反应堆供电的霍尔推进器方案,在送完‘离火’后已经返回,就停在地月拉格朗日点。”

  原来是这样。

  这与钟成的猜测大致相符,不过他没想到会是在这一天突然捅开。

  他想说点什么,但最终还是保持了沉默。

  “‘离火’搭载了非常全面的探测设备,在过去的时间里对火星的大部分表面都进行了详细测绘与勘察,所有的传回数据都在这里,我现在带您去看。”

  电动车停在了空间部的大楼前,两人一前一后快步走入,带起一阵微风。

  肖冈田此时正在一台电脑屏幕前趴着,见到两人松了口气,然后兴奋地指了指他们背后。

  那是‘离火’传回的第一张火星超高清实拍图像,正在巨大的液晶屏幕上展示,有一种直面星球的巨大震撼力。

  “看,这就是华国探测器拍摄到的第一张火星全图,这绝对是世界上最清晰的一张照片,其他探测器的镜头都远远比不上它。

  这就是乌托邦平原,全世界都喜欢这里,这张照片上甚至有凤凰号探测器的着陆点。”

  肖冈田认真地介绍着‘离火’所取得的诸多成就,作为史上最强大的综合探测器,‘离火’几乎做到了轨道探测器的极限。

  就连钟成也忍不住暂时忘记了自己的疑问,沉醉地欣赏着一张张照片和探测图,光是这些资料就足够航天局忙活不少时间。

  肖冈田以时间节点为顺序,一点点放出精挑细选的资料,直到5月8日时停下。

  钟成还有些意犹未尽,忍不住赞叹道:

  “非常全面,填补了国内相当一部分的空白啊……为什么不早点公布它,这不是坏事。”

  他一直没能理解新远提前送达这颗探测器的用意,如果仅仅是为了早些获取资料,那完全没有这个必要才对,看上去这半年火星上也没有什么异动。

  “因为之前这些――都不是我们的目的,或者说不是主要目的,真正的目标是它。”

  屏幕上出现了零号平原的放大图,看上去完全正常,从左上角的水印看,甚至就是今天上午拍摄的。

  “这是什么?”

  “不知道,但我们叫它‘零号平原’,以前我们不知道那里有什么,现在也不知道,不过已经确认肯定有一样东西。”

  钟成看的目光跟随肖冈田的视线移到林炬脸上,后者郑重地说道:

  “零号平原下面有一座引力波发射器,并在13天前发出了一束经过调制的智慧信号。

  离火搭载了一台很粗陋的引力波探测装置,理论上根本探测不到,但它太近了,所以我们截获了信号。

  这是一束意义明确的智慧信号,发射时间持续0.5秒,功率约96千瓦,目标不明,信息不明,发射源归属者不明。”

  “太荒谬了。”

  钟成第一时间如此想道,但很快还是恢复了应有的冷静。

  “你们早就知道那里……有东西?”

  “是的,新远的目的就包括它。”

  “你们为什么知道?”

  “‘喀斯特’告诉了我们。”

  “喀斯特是谁?”

  “一台机器,一个人工智能,也可能是一种生命,总之它有实体存在。”

  “喀斯特是人类造物吗?”

  “不是,至少我们认为不是,发现它的时代甚至还只有电子管计算机,不过也幸亏那时候计算机和人工智能的概念出现了,否则‘喀斯特’的存在甚至无法被理解。”

  和林炬的对答几乎没有延迟,答案是如此的简单干脆,一切都指向了“喀斯特”。

  显然林炬也没有兴趣吊他的胃口,直接引路前往别处。

  钟成跟着他一路来到从未进入的地下四层,并通过了多个安检通道以及机器人搜查,甚至看到了大量手持武器的机器士兵,他们端着的东西很像是科幻电影里的电磁轨道步枪。

  又在一扇门前接受了机器人仔细的搜身,厚重的合金大门才向一旁滑开。

  内部是一间全金属壁的封闭空间,中央基座上有一个棱角圆滑的梭形巨大黑色产物,旁边摆着一台笔记本电脑。

  黑色梭形体的表面有着复杂的纹路,凌乱中却又充满细节,远远地能很明显看出似乎悬浮着三个字符,颇为奇异。

  “‘喀斯特’,发现它的是一位美籍华人郭效,也就是郭申的叔父,作为一名航空工程师,他从30年代开始就为麦道公司效力,平时热爱旅行。

  在一次出游的时候,他在一座喀斯特地貌山脉中发现了它,于是命名为‘喀斯特’,这,就是一切的开始。

  从50年代开始到60年代末,郭效对‘喀斯特’进行了极其深入的研究,最后发展为了几个人的小团体,但一直到十年前,随着‘喀斯特’的一次变化这个团体突然开始兴盛并迅速扩张。

  4年前,为了合理利用‘喀斯特’带来的技术以及实现它的目的,新远成立了。”