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  (BGM:《苦难精算师》草东没有派对)

  ……

  “叮铃铃!叮铃铃!”

  “……呵欠。”

  小雅各舒舒服服地伸了个懒腰,按掉闹钟,翻身从床上坐起。今天又是新的一天。

  这么说起来,距离庆功宴已经过了好几天了……

  不对,怎么老感觉有点怪怪的?小雅各皱起眉头,拖拖拉拉地走到卫生间里开始洗漱。

  噢,对了,差点忘了。

  小雅各很快想起了那个让她感觉有些怪怪的地方:她近几天都没有想起彼得。真是的,自己居然连彼得先生也能忘记,真是糊里又糊涂啊。她想,不过好像最近自己都没见到彼得先生,准确地说,是自从庆功宴之后彼得就销声匿迹了一样。真是奇了怪了,难道他又被团里去办什么事情了?

  要说一个她肯定忘不掉的人的话,那肯定是非彼得莫属了。

  不是因为彼得对她的生活轨迹产生了天差地别的影响,而是——她吸了彼得的血。光之子的血如同烙印般在她的血管里流淌,她的力量也尽数来自于光,让她从物理层面上就不可能忘记那个叫做彼得的年轻男子。

  哪怕是惊天动地的奇迹,估计也只能让她忘记几天——时间一长,她肯定就会想起来过往的点点滴滴。

  小雅各很快完成了洗漱,出了门,开始新一天的工作。她已经成为一名正式团员,并且还参与了黑森林探索,现在地位相比以前已经算是高出一大截,每天到培训部当助理教练。

  打卡上班,基础热身,观摩学习,现场演示,陪同训练……这一套流程,小雅各也渐渐熟悉了起来。

  今天搭班的正好是培训部部长、E.G.O笑靥的使用者,“大锤”克里斯托弗。在训练的休息期间,小雅各随口向他问道:

  “对了,克里斯托弗部长,怎么最近都没看到彼得先生?”

  然而,克里斯托弗的回答和她预想中的回答完全不一样。

  “彼得先生?哪位彼得先生?”克里斯托弗一脸奇怪地反问道。

  小雅各眉头微蹙:“就是那位外务部的特派队队长啊?”

  “呃……小雅各,那个位置一直是空着的。”克里斯托弗顿了一下,说道,“……老狼死后,为了纪念他,我们把那个队长的位置空出来了。”

  “啊?那可能是我记错了吧——我说的是那个陪着我们一起去黑森林的彼得先生。”小雅各一时间有些怀疑自己记错了彼得的职务,便改口说道。

  可克里斯托弗却露出更加莫名其妙的神色:

  “没有啊?什么彼得,参加黑森林探索的难道不就是我们12个人吗?”

  “那……那为什么我们回来之后等了一周时间才开庆功宴?”小雅各只觉得非常不对劲,尽可能抓住所有她能找到的逻辑漏洞质询。

  “哎呀,刚从黑森林里出来很累的,我们休整了整整一周呢。”

  “……不,不对。”小雅各眉头紧锁,口中念叨着“这不对……不是这样的……抱歉,我离开一下,我去找莎娜团长问问!”

  撂下这句话,小雅各就急急匆匆地赶往了团长办公室。

  “砰!”

  小雅各几乎是冲撞入了团长办公室,迎面就看到理查德正坐在办公椅里,两手夹在腿中间,而一旁的莎娜正在对他挤眉弄眼。

  “……”

  “咳,小雅各,不是你想的那样……”理查德红着脸说到一半,立刻被莎娜一遮嘴。

  “噢,小雅各啊,有什么事吗?”莎娜硬生生挤出一个笑脸来。

  气氛一时间有些尴尬。

  但小雅各顾不得这些。

  “那个……团长!请问彼得先生人呢?”她鼓起勇气问道。

  “谁?”

  “彼得先生——就是那位带我和Egoist团分部来这边的彼得先生,那位在黑森林探索中发挥了重要作用的彼得先生呀!”小雅各有些急了。

  “……”

  “……团长?”

  “呃,小雅各,你还好吗?”理查德担忧地问道。

  “这不可能……”小雅各受不了了,“请允许我调阅监控!”

  拗不过小雅各,莎娜还是用自己的权限给小雅各调取了监控,结果

  “这样。”莎娜从桌子上站起身来,走到小雅各的身边,双手按住她的肩膀说道,“你先别急。黑森林探索很艰难,大家都活着回来实属不易,你可能有些累着了,我先给你开个一周的休假单子,好好放松一下,抽空去医务室做几个检查和心理辅导,好吗?”

  小雅各听到莎娜说这话,顿时感到有些绝望。

  怎么可能?

  大家突然一夜之间一点都不记得彼得先生了?

  难道……难道自己真的心理有问题,幻想了一个彼得先生一直陪着自己?

  ……不行。还有一个人。

  她要去问问艾什莉。

  作为彼得先生的恋人,她是绝对不可能忘掉彼得先生的……吧?小雅各想着,心中底气有些不足,但还是怀着忐忑的心离开了办公室,朝着艾什莉所在的医务室走去。

  过不多时,她深吸一口气,敲响了医务室的门。

  这里将决定到底是她心理出问题了,还是真的曾经有彼得先生存在。

  “请进。”一个疲惫的声音似乎失去了往日的热情——那正是艾什莉的声音。

  雅各推门而入。

  “噢,小雅各啊,怎么了,哪里不舒服吗?”艾什莉明显看起来有些憔悴,她朝着小雅各挤出一个笑脸,问道。

  小雅各顿了一下,终于下定决心:“……艾什莉小姐,你……记得彼得先生吗?他是你的恋人。”

  “彼得……”艾什莉的眉头皱了起来,她反复咀嚼着这个名字,“彼得……彼得……好像有点耳熟……”

  小雅各顿时感觉有些激动:“是不是有什么眉目了?”

  然而,艾什莉抓耳挠腮了一番之后,还是耸了耸肩:

  “没有。我实在想不起来有什么叫做彼得的人。”

  小雅各又肉眼可见地蔫了下去。

  “但是吧……我最近却是老是感觉自己好像忘了些什么很重要的东西,唉,整天睡不好觉。”艾什莉接着说道。

  “那这样吧,艾什莉小姐,我问你几个问题,希望你别介意。”

  “嗯,你说吧。”

  “第一个问题,你是怎么加入Egoist团的?”小雅各问道。她听说过艾什莉是跟随着彼得一起进入Egoist团的。

  “噢,我在L巢的废弃区里战斗时,Egoist团的探险队帮我赶走了那些敌人,我于是便加入了Egoist团。”她说道,“应该是因为我的战斗服装看起来和E.G.O很像吧。”

  “……”小雅各有些不甘心地咬了咬牙,“那第二个问题,当初负责和辰星科技交接Egoist团重返都市事物的,是谁?”

  “是那个……那个好像叫泪骑士西塞德来着,他现在好像还在都市里没回来。”艾什莉明显对这个名字很陌生,但还是答了出来。

  小雅各一跺脚:“那最后一个问题!Egoist团的那些新E.G.O和制造E.G.O的技术是哪里来的!”

  “当然是这个里面的东西啊。”艾什莉指着手腕上的E.X.O说道。

  小雅各长叹一声。

  完了。

  看来自己恐怕真的心理出问题了。

  难道是曾经的生活对自己留下了如此创伤、以至于自己不得不脑补一个拯救了自己的英雄来扛起一切么……

  这……

  等等。

  小雅各意识到了什么。

  尽管和彼得相关的所有信息与物品都被抹去,但和E.X.O相关的东西,都还在!

  她猛地伸出手,抓住艾什莉的那条手臂,指着E.X.O说道:“这东西从哪里来的?!”

  艾什莉吓了一跳,她思考了一下,确实感觉有些奇怪,好像自己手臂上莫名其妙多了一个手环?

  “呃……不太清楚,可能是我从废弃区里醒来时就戴着吧?”她下意识地试图搪塞。

  “那你怎么知道它叫做E.X.O!你知道这个缩写的含义吗?你是怎么知道的?你又怎么会使用它的?!”

  一连串的问题如同连珠炮一般轰击在逻辑不同之处,艾什莉只觉得无比头大。

  她看着那个手环。

  思考着。

  自己是什么时候得到这个手环的?

  自己是怎么得到这个手环的?

  自己是怎么认识这个手环的?

  她绞尽脑汁地思索着。

  她试着操作手环,但是手环却没有反应,只剩下一些基础功能——可它本身有什么高级功能?艾什莉不记得了。

  “不,不对……”艾什莉感到头疼欲裂,“有什么地方……不对劲!是哪里……是哪里……快想起来、快想起来啊!——”

  突然间。

  在一瞬的寂中,她额前露出一个微微闪着光芒的唇印。

  【我不是你的前辈,叫我彼得就行。】

  紧接着,她额头上的光芒唇印破碎了。

  光之子对她记忆施加的封印,在强烈的情感翻涌下,终于解开。

  紧接着,洪水一般的信息浪潮疯狂从她的记忆深处涌现——

  【这家伙必须跟我一起。】

  她看到那个坚毅的眼神,不容置疑地将自己攘括入他的职责。

  【喂,艾什莉,这方面没关系的……】

  她看到他无奈的微笑,对自己干的蠢事表示安慰。

  【……做的不错,艾什莉。至少这次的牺牲并非完全没有换来幸存者的成长。接下来就交给我吧。】

  她看到他站在自己面前,为自己挡下一切灾难。

  【……我的的确确深爱着你。很抱歉,我无法用更美丽的词汇向你表白……】

  她看到他小心地将自己抱在怀里,生怕出了一丝半毫的差错。

  【艾什莉!——】

  她看到他眼中的惊恐和依依不舍。

  【……艾什莉!】

  她看到他对自己的奋力与永不放弃。

  【噢,没什么。】

  她看到他为了不让自己担心而独自承受纷扰。

  【艾什莉,我在思考一些事情。】

  她听到他向自己吐露心声,倾诉心中的困苦和迷茫。

  【星海为证,我必将回到这里。】

  她听到真正的山盟海誓。

  他的一切,是如此清晰地在她的眼前重演。那千万次的闪回在极短的时间内完成,让她最终找回了属于她和他的回忆和过往,让她终于意识到——

  “前辈!”

  艾什莉的头不疼了。

  一切都是如此的明晰。

  她惊叫道。

  “我……我都想起来了!我都想起来了!前辈!”她忽兴奋、忽悲痛地高喊着,时而捶胸顿足、忧郁地流泪,时而放声大笑、雀跃着微笑……

  她找回了她的记忆。

  她找回了她的过往。

  她找回了一切,她完整了。

  小雅各看着终于缓缓平静下来的艾什莉,长舒了一口气,释然地说道:“看来……看来我们是被消除记忆了。这种事情……”

  “就是他做的,我知道……为了不让我们思念他、不让我思念他而痛苦……”艾什莉擦了擦眼角的泪水,“他最终做出了这个选择。他肯定是要回都市去履行他的最终使命了。”

  “那、那我们怎么办?”小雅各忧心忡忡地说道,“如果他希望我们忘记他,那我们该怎么做?”

  艾什莉擦干眼泪,从椅子里站了起来。

  纵使如此。

  她不会如他所愿的。

  他教会了她战斗,他教会了她生活,他教会了她合作,他教会了她独立。

  他教会了她爱恋与信赖,他教会了她友情与羁绊。

  他教会了她去为了一切美好而战,他教会了她坚守内心的自我。

  他教会了她一切——

  唯独没有教会她背叛与放弃。

  既然如此……

  她一定会找到他。无论如何。

  最后一句彼得告诉她的话,于她耳畔响起。

  【走吧,我们不能停下。来路无可眷恋,值得期待的只有前方。】

  “是啊……”她喃喃地说,随即微微一勾嘴角,“走吧,雅各。”

  “走?去哪儿啊?”

  “当然是,”艾什莉摇身一变,化作魔法少女,“去都市里找他。就我们两个。”

  “欸欸欸欸?!”

  ……

  魔法少女飞快地穿行在天际。

  小雅各不会飞,只能被艾什莉提着腋下吊在半空。冷风不断从腿边扫过,她有些害怕地盯着脚下几百米外的地面,两股战战。

  “呃……艾什莉小姐?”

  “嗯,怎么了?”

  “那个……我们要怎么找到彼得先生?”小雅各有些支支吾吾地问道。

  “去每个巢问问有什么新出现的奇闻异事。”艾什莉不假思索地说道,“我们分头行动。如果前辈抛弃了这么多而回到都市的话,他一定会做很多很多大事,我们不可能听不到他的讯息。跟着这些信息一步步寻找过去,一定能找到他的。”

  “好……好吧……”

  小雅各有些无奈地嘟囔着。

  当两人飞到K巢上空时,艾什莉感受到这里似乎有着光芒走过的气息,便停了下来。

  过不多时,艾什莉就将小雅各放在了地上,又塞给她一点从E.X.O里取出的钱。两人商量好几个小时后的碰头交换情报的地点,艾什莉就起身飞走了。她要去其他地方打听情报。

  “唉……”小雅各叹了口气,“先去到处问问吧。”

  “你好——请问最近有没有什么非常奇怪的事情?”小雅各一边问,一边给对方手里塞了一张钞票,没想到对方居然摇了摇头,甚至把钞票塞还给了她。

  “抱歉小姐,我不能说。”

  那人正是在K巢目睹了光之子降临的人,遵循光之子的话语,不将这事情外传。

  小雅各继续寻找。

  “你好——请问最近有什么很大怪事吗?”

  “很大的怪事?哼,怪事天天都有,到处都是!这钱我就不还你了!”

  “你好,请问你有听说什么很大的怪事吗?”

  “怪事倒是没听说过,不过小姑娘,我看你也是风韵犹存——哎呦,我错了、我错了姐姐,别揪我耳朵……说着玩玩嘛,你这家伙,怎么开不起玩笑啊……”

  “你好,这附近有什么怪事嘛……”

  探寻了半天,小雅各就像无头苍蝇一样到处乱撞,什么也没找到,倒是顺道救了几个人,教训了几个为非作歹的帮派成员。

  “唉……彼得先生到底在哪儿啊……”小雅各叹了口气,“又为什么要消除我们的记忆后一个人离开呢……”

  她百无聊赖地在街上走着。

  走过一个窄巷。

  等等。

  她退了回去,转身向窄巷内部看去。

  一道圣洁的光芒,自巷内徐徐流出,映入小雅各的眼中。

  “这——彼——”

  “莫唤那个名,我已不是它的主人。”

  光之子对着她微微一笑。

  “你找到我了,小雅各。”

  “!!!先生!你为什么——”小雅各瞪大了眼睛,忙不迭跑入窄巷之中,来到彼得面前。

  “莫惊慌。”光之子只是淡淡地说道,“来跟随我吧,小雅各。我将让你看到一切的缘由,我要教天下人如你这般善良。”

  除此之外,光之子什么都没有说。

  但那一瞬间,雅各从光之子眼中流露出的光芒中,看懂了一切。

  原来,是这样。

  他已经超越了过往的自己。他要去企及更大的“善”。

  这需要他抛掉一切的过往,同伴、名字、乃至身份。

  原来……是这样。

  “……我的身体中流着您的血,我会时刻伴您左右。”

  于是小雅各跪了下来。

  作为曾经被他所拯救的人,她要抛掉一切跟随他。

  做他的门徒。

  ……

  光之子看着他的门徒们,站定了脚。

  “您知道吗?”小雅各问道,“艾什莉小姐……”

  “我知道。”光之子罕见地叹了口气,“我能感受到那道封印被破除了。”

  “那您……”

  “……”

  光之子沉默了。他很少沉默,但他的沉默却震耳欲聋。

  小雅各有些忧心地看着光之子,欲言又止。

  “……我知晓你的担忧。”光之子说道,“但……这只是我的私心罢了。”

  “私心?”小雅各问道。

  “……第十二位使徒。我迟迟未曾拣选。”

  “是。可这……”小雅各刚想问这两者之间有什么关系,便突然反应了过来,“难道说——”

  “是的。她是非常合适的人选,但……我不能告诉你为什么我于心不忍。”

  光之子罕见地露出悲伤的神色——不是悲悯,不是无奈,而是悲伤,是知而不言的悲伤,是知而不可言、知而不敢言、知而不能言的悲伤。

  这份悲伤只能由他自己来承受。

  “……倘若她真的能向我证明,她失去我的痛苦,在我所希望她不必经历之物之上,我会亲自起身迎接她。”

  小雅各怔住了。

  她看到光之子在流泪。

  ……

  (BGM:《Spring》AndreaVanzo)

  她寻寻觅觅。

  她驰骋在都市之中,穿梭在人群之内。

  她独步于高楼大厦之间,她漫步于断壁残垣之中。

  循着光的痕迹,寻着光的讯息,她跨过白昼与黑夜,在巢与巢之间折返、在巷与巷之间穿行。

  “彼得前辈……”

  她默念着那个曾经的名字,执拗地走过街头巷尾。

  “……没听说过啊?”

  “不清楚……”

  “噢,听说确实有人来过,引发了骚动,但不知道之后去哪儿了……”

  “……谢谢惠顾。这是最两天前他的目击记录。”

  “不不不,他早离开了。他不在这里。”

  “……很遗憾,小姐。”

  “哼?想知道?——那你可得破费了。”

  “……我不知道、哈哈哈!我不知道!……”

  “……”

  她披星戴月,跑过大雨倾盆,飞跃电闪雷鸣,忍着骄阳似火,一天、一周、一月、一年。她矢志不渝地进行着永无尽头的旅行。

  她不知道,她的每一步都是对那默默注视着她目光的折磨。

  “前辈……你在哪里……”

  她痴痴地默念着,在不知何处、空无一人的街巷上,一步步走着,坚强地走向下一个目的地。

  她会一直寻寻觅觅。

  直到永远。

  直到她寻得他。

  直到……

  蓦然回首。

  望着那灯火阑珊下站着的身影,她怔住了。

  圣洁的光辉环绕着他,宛若长夜中的明灯,闪烁着温柔和煦的光明。光之子伫立于光明之中,默默地凝视着她。

  几乎是下意识地,她转身朝着光之子飞奔而去。她激动地望向光之子,于他泪如泉涌的眼中,她看到自己同样泪流满面。

  她张开嘴,想呼唤光之子——可是光之子已经没有名字可让她呼唤了,她该叫他什么呢?

  “……莫唤那个名,我已不是——”光之子的声音微微颤抖,他说。

  “前辈!”

  她笑着哭,哭着笑,那些千言万语汇成了一句话:

  “——找到你咯!”

  “……为什么要做到这个地步,我……”光之子有些哽咽地扶住胸口,摊开另一只手,“……明明是我背叛了你、是我抛弃了对你的誓言、甚至是我残忍地封印了你和所有人的记忆……为何要做到这种程度?”

  “我都知道,前辈,我都知道。”她张开双臂抱紧光之子,似乎生怕他再次溜走,“没关系的,我会一直站在你的身边。”

  “……但我又怎能让你遭受这样的结局?”光之子留下泪来,“若是留在我的身旁,你会遭唾弃、遭咒骂、遭鄙夷,你会被看作耻辱——他们将你当作叛徒,因为他们并不会知道这一切都是我所致使的,他们并不知晓你会我付出了多少……”

  “就算你终将高于他们所有,我又怎能忍心让你为我背负我亲手犯下的罪孽呢?”

  光之子悲伤地说道。

  “没关系的。”

  艾什莉抱紧他,贴在他温暖的胸膛上说:

  “没关系的,只要让我同你站在一起。”

  “无论你叫什么名字。”

  “无论你要去哪里。”

  “无论你已成为怎样的存在。”

  “——前辈,”艾什莉露出幸福的笑容,“我不会再让你逃走了。”

  她用实践,向光之子证明,光之子的存在已经成为她不可分割的一部分。她拒绝独立,她拒绝离开,她自始至终要同她站在一起,因为——

  “前辈,艾什莉永不长大。”

  这质朴的,纯粹的爱恋。

  于是光之子终于知晓了她的决心。这强烈的希望哪怕连他也不可忽视。

  “我知道了。”光之子说,“我要当着所有人的面赐你的名为犹大——教他们不得咒骂你的真名。我要教你凌驾于他们所有人,做最靠近我的人。”

  终于,他深呼吸了两口。

  用带着泪痕的微笑说道:

  “艾什莉,除此之外,我许诺不了你任何其他的东西,就算这样——你愿意跟随我吗?”

  回应他的,是同样挂着泪的笑脸。

  “——我知道,我愿意,我爱你!”

  她看着光之子,洋溢着幸福的笑容。此刻,她就是世上最幸福的女孩。

  于是艾什莉舍弃了……不,艾什莉得到了一切。

  她做了光之子的第十二位门徒。

  ……