山间细雨如丝，雾气聚而不散。
夜惊堂在紧贴崖壁开凿的小道上行走，如同山人行于云雾之间，时而便能在崖壁尽头瞧见险峻转角，上方或还有箭口，从构造来看应该是一夫当关的防御关口，不过因为几十年无战事，已经无人驻守，好多地方都已经被杂草枯叶所遮盖。
折云璃自幼在南霄山长大，对周边地带已经乱熟于心，此时便如同山上门派的小师妹，肩膀上扛着长刀，倒着在险峻崖壁上行走，还不时指向周边的树木石头：
“六岁的时候，师娘让我练字，我不想学，又怕挨打，就跑到那棵树后面躲着。结果师父跑过来，直接把我抓到了，回去被师娘训了三天……惊堂哥，你小时候有没有调皮过？”
夜惊堂带着斗笠闲庭信步，含笑回应：
“你六岁的时候，我也才八岁，当时习武不成，一天挨三顿打，哪里敢调皮，唯一空闲，就是下午去河里抓鱼。有次在红河镇门口，瞧见了个很漂亮的侠女路过，我给人指了几下路，就被义父训了顿，说行走江湖，要当心女人，特别是漂亮女人……”
折云璃对于这个倒是很好奇：“惊堂哥八岁就开始勾搭姑娘？”
“算不得勾搭，正常指路罢了。”
“后来那个女侠怎么样呢？”
成了我媳妇，各种轻薄糟蹋……
夜惊堂回想起八岁的时候就见过水儿，心头还挺感叹，但糟蹋的过程显然不好说，只是道：
“那个女侠最后成了八大魁，就在船上待着。”
“陆姨？”
折云璃因为知道陆姨和徒弟共侍一夫的事儿，眼神顿时古怪起来：
“所以惊堂哥最后还是把人家女侠拐回家糟蹋了？”
“唉，怎么能说糟蹋，当时陆仙子带着帷帽，我都没看见长啥样。”
“那惊堂哥怎么知道漂亮？”
夜惊堂想说身材，但和云璃聊这些不合适，便摇头道：
“小姑娘家问这些作甚。”
折云璃听见这话，自然是不乐意了，驻足站在了小道上。
夜惊堂走到面前，有些莫名：
“怎么了？”
折云璃微微挺胸：“你说谁是小姑娘家？”
夜惊堂余光察觉到衣襟高耸，肯定不好低头看，只是道：
“十五六岁，本来就是小姑娘……诶？“
话没说完，站在面前的云璃，就走到了背后，一小跳趴在了背上，导致两坨尺寸并不算小的软团儿，结结实实压在了背上，灵动嗓音也从耳畔传来：
“还小不小？”
夜惊堂忽然被肉蛋冲击，感觉云璃确实不小了，他挺直腰背：
“这可到南霄山了，被张护法他们看见怎么办？”
折云璃下巴放在夜惊堂肩头，岿然无惧：
“看见又如何？我是南霄山的少当家，谁敢说我不是。你好好说，我哪儿像小姑娘了？”
“好好好，不小。”
“哼~”
折云璃这才满意，看了看近在咫尺的俊朗脸颊，又把目光望向烟雨朦胧的山野，下巴放在肩膀上，还优哉游哉哼起了小曲：
“嗯哼哼~……”
夜惊堂搂着双腿摇头轻笑，也没说什么，继续朝南霄山行去……
――
南霄山相较于洪山、天烛峰这些名山算不得高，但异常险峻，周边被崇山峻岭环绕，江水从两面山壁间的峡谷穿过，沿江两岸几乎没有立足之地。
而崖壁上方，就是前朝大燕花费大量心血打造的要塞，不过时值今日，要塞基本上已经变成了门派驻地，里面住的都是平天教的家眷或老人，连大燕龙旗，都在几十年前摘了，换成了平天教的旗子。
中午时分，依山而建的要塞笼罩在细雨之中，护法张横谷，又站在城墙之上，望着下方的山道。
每次都能在客人抵达之前站在这里等待，并非有‘南山铁卦’之称的张横谷算无遗策，而是要塞为了御敌，可以清晰看到几条山道上的情况，只要有人上山，在山脚时就知道了。
张横谷等待片刻后，便发现两道人影从崖壁转了出来。
走在前面的折云璃，发现张横谷如往年一样站在城头，便遥遥招手道：
“张爷爷，你怎么出来了？”
“出来透透气。”
张横谷看着已经长成大姑娘的云璃，眼中不乏岁月如梭的感叹，回应一句后，目光又落在后面的黑衣俊公子身上：
“云璃，这位可是夜护法？”
夜惊堂见有人迎接，便加快速度，几个起落便落在了城墙上：
“晚辈夜惊堂，见过张老。”
“唉，当不起。”
张横谷算得上江湖老人，但和孙无极、奉官城这些比起来啥也不是，哪里敢受夜惊堂的礼，拱手回了一下，感叹道：
“老夫是前朝旧人，在这南霄山的地界，就冒昧称夜大侠一声护法，还望别介意。”
折云璃也落在了城头上，笑道：
“惊堂哥就是自己人，有什么冒昧的，张爷爷太客气了。”
夜惊堂也是点头，转眼扫视全是砖石建筑物的要塞：
“南霄山我还是第一次来，和我想的倒是不太一样。”
“这里是前朝关口，翻修难度大，也就没改了。云璃，你先回去收拾下，我和夜护法聊两句。”
折云璃对张横谷还是很尊敬的，答应一声后，就快步跑向了后山。
夜惊堂过来是办事情的，见此就知道张横谷准备和他私下聊，也没阻拦，等云璃离开后，才询问道：
“近日接到了曹公公的信件，当年具体是什么情况？”
张横谷带着夜惊堂一起在城墙上行走，感叹道：
“老夫是真没料到，曹公公能把夜护法都给召来。人即便真是赵红奴杀的，让您这把屠龙刀来处理，也是太大动干戈了。”
夜惊堂摇头一笑：“此事和云璃有关，我来也是应该的。”
张横谷客气两句后，便说道：
“当年我那大徒弟，在沧沙河一带行走，起先不知道位置，直到尸体被江湖人发现，老夫才得知了消息。据老夫检查，我大徒弟中了离魂针，伤痕为‘六宗擒鹤手’所留，其他的一概不知，身上财物兵器也未曾丢失……”
夜惊堂单手负后，根据多月办案经验稍加琢磨：
“没拿东西，便不是劫掠。不知去天南所为何事？游历还是……”
张横谷摇了摇头：“当时教主还没成名，缺人手，老夫乃至徒弟，都在外面暗中笼络人手，为平天教效力。老夫推测，是我徒弟偶然发现了赵红奴，知道他被朝廷通缉，所以出面招揽。赵红奴犯的是诛九族的大罪，怕身份暴漏，所以杀人灭口……”
夜惊堂点了点头：“这动机倒是说得通。沧沙河附近，有什么门派？”
“沧沙河一带，归白佛宋驰管，也就是红花楼二当家。”
？
夜惊堂一愣，没想到还是在自家地盘出的事儿，询问道：
“当时宋驰怎么说的？”
“宋堂主也算实在人，帮忙查过来往名录，但天南这地方，每天来去的豪侠太多，因为奉官城在，大多不敢太张扬，很难查清楚……”
“案发地点还在不在？”
张横谷的大徒弟外加大燕后裔在外横死，却没找到真凶，不可能草草了事毁了案发现场，对此道：
“事发是在沧沙河镇的一家客栈里，因为事后没找到凶手，教内把客栈盘了下来，交由教徒看管，当年物件都保存着。不过那里也没太多痕迹，十六年过去，血迹都没了，教主和曹公公都去看过，一无所获……”
夜惊堂听到案发之地还在，顿时松了口气：
“只要当时发生过打斗，就必然留有痕迹，别人看不出来，不代表我看不出来。当年尸体是什么情况？能不能开棺验尸？”
张横谷摇了摇头：“老夫验过尸，当时并未骨折，十六年过去，尸体已经看不到痕迹了。老夫清晰记得，是水分穴中针，右手肘关节有淤伤，致命伤是喉头一剑……”
夜惊堂略微聆听后，站直身体：
“死者多高？事发前是坐姿还是站姿？关节淤伤是左手造成还是右手？剑痕什么位置？”
张横谷发现夜惊堂意外的专业，当下也认真起来：“恕老夫冒昧。”说着抬起手指，示意夜惊堂眉毛：
“身高齐眉；桌子碎了，事发前应该在屋里面对面坐着；关节淤伤是左手所为，剑痕在颌下两指处，深一寸，自右向左……”
“燕子回头？”
“？”
张横谷一愣，看着还没比划完的手指，有些疑惑：
“当时高手推测是‘白蛇扫尾’，大人仅凭口述，怎么猜测出是燕子回头？”
夜惊堂意外道：“这怎么能想到白蛇扫尾。
“死者事发前坐着，那针中水分穴，很可能是从桌下偷袭发针，不然没那么好打到肚子。
“死者察觉不妙顺势拔兵器，凶手并未第一时间拔剑，而是压身扣住手肘缴械。
“凶手擒用左手擒住右手，右手剑必然在对付另外一人。而后死者后退挣脱，中针本该后撤，但应该是因为同伴中招选择愤然追击，被对方找到机会回头一剑封喉。
“白蛇扫尾造成的伤痕，和这差不多，但此招正面出招，多用在优势追击，没法造成前面的伤痕，除非死者和凶手都昏了头，一个瞎打一个乱接。
“当时江湖人应该是看到凶手以一敌二，还一剑封喉，觉得凶手优势很大，才推测为白蛇扫尾。”
“……”
张横谷沉默良久，脑子里也在暗暗推演夜惊堂的说法，虽然觉得可信度极高，但琢磨半天，还是不明白夜惊堂怎么光凭口述猜出了搏杀过程，想了想道：
“根据尸体的位置来看，应该和夜大人讲的大差不差，不过燕子回头也是江湖常见招式，很难看出太多东西……”
夜惊堂因为空口无实，其实也只能判断出这些，想了想道：
“赵红奴的相貌朝廷有备案，但身高是十八岁入禁军时所量，不一定准确，时隔十几年，很难找到其他线索，这事儿确实得碰运气。沧沙河距离这儿多远？要不我们现在过去看看？”
张横谷肯定是操心徒弟大仇的，不过夜惊堂才刚来，就急着让人家办案，有点不合适，便回应道：
“也不算太远，出了镇南关，顺江往下游走一百多里就到了。来者是客，夜护法要不先歇息一天……”
夜惊堂摇头道：“痕迹这东西，十六年不出意外，不代表明天不出意外，来都来了，还是尽早过去的好。我去叫云璃一声。”
张横谷见此点了点头，转身道：
“那老夫去取当年所用的兵刃，大人稍等片刻。”
……
――
平天教的驻地，算不得太大，因为以前是军事要塞，建筑物都连在一起，人口多了，甚至还建了些许棚户区。
薛家世代镇守此地，在山上有个将军府，也就是冰坨坨的祖宅，不过甲子前燕恭帝逃过来后，就让给燕帝携带的家眷臣子住了，如今变成了平台教的总舵，张横谷等老人都住在其中。
而冰坨坨身为教主，住处并不算太奢华，只是在要塞后方的崖壁旁的望楼里。
圆形望楼高两层，可以直接跃过群山，看到大魏城镇的情况；之所以把这里叫‘后方’，是因为建造镇南关防的是天南反叛，正面在天南那边，背后才是大魏。
夜惊堂来到望楼附近，可见有条小河道路旁穿过，自望楼侧面淌下变成了小瀑布。
虽然两层望楼看起来不想住处，但门口贴了对联，内部也用木板铺过，还有桌椅茶案等家具，除了是圆形，其他和客厅没太大区别。
夜惊堂听到楼上有响动，便进入客厅，顺着石质台阶走到二层，可见二层隔成了两个房间，中间一条过道。
左边的应该是主卧，里面放着很多书和卷宗，墙壁上还挂了些兵器，有妆镜但看不到任何胭脂首饰，一看就是冰坨坨住的地方。
而右边的房间，画风则完全不一样，虽然也规规矩矩，但东西更多，柜子上摆着琴、琵琶、笛子等等乐器，书桌上还有各种各样的摆件儿，看起来像是纪念品，妆台上也摆着各种胭脂水粉。
此时云璃正站在衣柜前，从里面寻找衣物，可见里面摆着好几件裙子，都是青色长裙，虽然款式不同，但颜色大同小异，看起来都是凝儿的裙子。
夜惊堂打量一眼，见云璃没反应，开口道：
“云璃？”
折云璃没听到夜惊堂的脚步声，措不及防吓得一抖，连忙回过头来，发现夜惊堂站在后面，才松了口气：
“走路怎么一点动静都没有？想偷看姑娘换衣裳，该晚点来嘛，我还没脱呢……”
夜惊堂摇头一笑，没有接这话，来到屋里左右打量：
“这是你的屋子？”
折云璃继续从衣柜里寻找着东西：
“这是师娘的房间，我小时候和师娘住一起，师父一个人住。萍儿住在外面的大宅里。”
“你师父和师娘还分床睡？”
“那不然呢？”
“……”
夜惊堂想想也是，两个媳妇也不磨镜子，分开睡也正常，当下又拿起桌上的大头娃娃摆件儿：
“这些是收藏的？”
折云璃见此连忙过来，把摆件儿放回原位：
“这些可乱跑不得，都是师娘以前行走江湖买的，以前经常和我说走过好多好多地方。我才多大，也是去年才跟着师娘出山，哪有机会买这些。”
夜惊堂微微颔首，觉得凝儿以前还挺可爱，当然现在也很可爱。他见云璃又跑回衣柜翻找，询问道：
“你在找什么？”
云璃在衣柜中翻了好久，最后从柜子底下翻出了一封信，递给夜惊堂：
“别告诉师娘哈，我和师娘第一回来，师娘晚上偷偷写的，但没敢给师父。”
夜惊堂一愣，下意识左右看了看，才把信纸拿起来打量，却见是一封‘离婚协议书’，大略内容：
我当教主夫人忙活这么多年，也没拿到过任何报酬，如今年纪不小，得为家里传香火，所以的离开南霄山嫁人了。往日情分我记载心里，会时常回来看看，你也早点找个好人嫁了等等……
夜惊堂看着上面犹犹豫豫的字迹，就知道凝儿在第一次回来时，心底已经有了嫁给他的想法，不过不忍心背叛姐妹情谊，最后还是没把这封信给冰坨坨。
夜惊堂扫了几眼后，便把信叠好：
“这东西可不敢乱看，让你师娘知道，得罚我们一起抄书。走吧，咱们去沧沙河半点事情。”
折云璃听见办事，自然精神起来，连忙收好信纸：
“去当杀手？”
“当捕快为民除害，先回船上打声招呼。”
“那也行，走走走……”
……
――
不久后，一艘大船，从险峻峡谷之间缓缓飘过。
钰虎和水儿，依旧在船上下棋，可能是钰虎输的太惨绝人寰，青芷也跑到了跟前，和三娘一起出谋划策。
青芷虽然在闺房里是妹妹，谁都能欺负一下，但论起琴棋书画，也就离人能比划两下，帮女帝出谋划策，压力自然就到了水儿这边，全神贯注连酒都不喝了。
太后娘娘本来也去看了几眼，但完全看不明白棋路，又不好一句话不说，为此就以乏了为由，回房间休息了。
离人倒是勤奋，一个人偷偷在房间里习武。
夜惊堂带着云璃从山上下来，本来是准备去后面打声招呼，路过门口发现屋里有动静，就打开门看了看。
结果抬眼就发现，大笨笨摆出双手平摊的架势，看起来很有山巅仙子的气势。
而吃饱了的大鸟鸟，则煽动翅膀悬在空中，笨笨手往左推，它就做出失控模样往左飞，往右推就往右飞……
？！
折云璃从门口探头，瞧见这‘隔空御鸟’的架势，表情瞬间古怪起来，若不是怕得罪女王爷，恐怕能嗤笑出声。
夜惊堂也憋的相当难受，张了张嘴没说出话来，只觉笨笨至少奖励了一条烤羊腿，不然鸟鸟不会演的这么逼真。
而正在学习隔空御物的东方离人，听到开门声，表情就微微一僵，而后行云流水换成了野马分鬃的架势，慢条斯理回过头来：
“怎么这么快就回来了？”
夜惊堂也不敢笑，抬步走进屋里，把还在配合笨笨表演的鸟鸟接住：
“准备去沧沙河查赵红奴的案子，得先行一步，你们顺着船继续走，我在码头等你们。”
东方离人在船上闷的不行，见状便站直身形：
“本王当年见过赵红奴，要不一起过去给你当出出主意？”
夜惊堂知道笨笨是想一起出去玩，去看案发现场又不是打架，对此自然爽快道：
“那走吧。”
东方离人见此顿时欣喜起来，连忙跑到了屏风后，开始换衣裳。
夜惊堂本来准备在旁边看看，结果直接被云璃拉了出去，还把门关上了，他也只得作罢，等笨笨换上侠女装束，又到船楼后方打了个招呼，而后便一起朝着下游行去……