亚摩斯的礼物戈登也很喜欢，那是一副便携式的望远镜。
“观察，思考，狩猎时靠的不只是肌肉，更是大脑，可别忘了哟。”亚摩斯看着戈登将小望远镜挂到脖子上，微笑着道。
“我记住了，谢谢亚摩斯前辈，我很喜欢！”
猪扒送了一支只有手指大小，造型极有艾露特色的骨笛，吹起来会发出与山雀一般无二的清越鸣叫。
用力揉了揉猪扒的小脑袋，戈登笑得开心，“手很巧嘛！猪扒！”
哈雅塔的礼物看似不起眼，那是一条由她亲自编织的细绳，其中混入了细细的金属丝，漂亮又结实，用来穿挂异国古币刚刚好。
这份礼物让俄舒拉羡慕得眼睛都红了，在她眼里，这简直就是最强的转运饰品！
“很漂亮！谢啦哈雅塔！”
戈登立刻就把原本用来挂异国古币的兽筋绳换了，然后又把重新穿好的古币捧到哈雅塔面前，期待地看着后者，道：“帮我再上个buff吧，哈雅塔！”
“buff？”哈雅塔脸上全是问号。
“就是类似于狩猎笛的增益状态，加幸运的那种！”
“怎，怎么上？”哈雅塔也明白过来，戈登这是在搞迷信活动。
“唱首赞歌？跳个祈祷的舞？”最信这些的俄舒拉忍不住凑过来，提议道：“或者吹口仙气什么的？”
前面两个方案实在太难为人了，只有最后一个提议简单点，哈雅塔红着小脸凑到戈登手边，撩起耳边的秀发，对着古币轻轻吹了口气。
手心痒痒的，但戈登注意不到这份旖旎，只是呵呵傻笑着把“幸运+1”的古币挂回胸口，还满意地拍了拍。
看得牙酸的俄舒拉差点就忍不住动手抢了。
经过一顿胡吃海塞，生日宴会终于进入到最终环节，吃蛋糕。
看起来就十分美味的巨大蛋糕据说是蒂姬与玛奇这两位看板娘一同努力的结果。
——软嫩的蛋糕坯，柔滑的奶油，精致漂亮的表花，都是“靠谱前辈”玛奇的功劳，“懒鬼花瓶”蒂姬负责在蛋糕顶上写下一句狗爬似的“祝戈登生日快乐！”......
蜡烛，许愿，切蛋糕。
随着一阵不那么整齐，却足够真诚热烈的“生日快乐！”
戈登十八岁了。
.......
修雷特森丘，东南部猎场，猎人营地。
戈登最后一遍检查过道具携带情况与“巨剪”的锋利度，又仔仔细细地将“精炼矿石套装”的系带系紧。
确认准备万全后，他对猪扒招了招手，“要走咯猪扒，这次是玩真的了！”
“喵！”
距离来到米纳加尔德，已经过去了将近一年。
在这一年中，戈登至少有七八成的时间，不是在猎场，就是在往返于猎场的路上度过，完成的二星级任务，终于积累到了足够的数量。
他也曾多次与俄舒拉，泰德，以及其他几位相熟的猎人组队合作，桃毛兽王、大名盾蟹、眠鸟、水兽、河狸兽之类的三星级怪物也成功狩猎了不少。
在熟悉戈登的人眼中，他与一名真正三星猎人间的差别，也只剩下猎人笔记封面上那缺少的半颗星了。
而这次，他终于申请到了梦寐以求的晋升任务。
——
狩猎任务：橙红之影
任务内容：狩猎大怪鸟
报酬金：8000z
任务地点：修雷特森丘
可能出现怪物：蓝速龙，大野猪，奇面族
限定时间：7天
王立古生物书士队的观测员：一头不安分的大怪鸟离开了原本的领地，来到修雷特森丘东南麓，在它的狩猎范围覆盖下，过往的行人，商队，甚至村落，都会受到威胁。
请赶在它造成更大的破坏前，将它狩猎。
——
出于狩猎难度的考虑，戈登选择接受这项任务作为晋升三星猎人的晋升任务，其实是很不明智的决定。
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单论战斗力，大怪鸟与大名盾蟹之类的大型怪物属于同一层次，但前者卓越的飞行能力，使这种有着“老师”美称的鸟龙种怪物，棘手程度直升数个台阶。
依照迈尔斯的说法，对付大怪鸟最轻松的武器其实是轻弩。
只要尽可能多地携带彻甲榴弹，瞄准头部射击，就能轻松将其重创，如果大怪鸟刚好处于起飞状态，甚至能直接将其击落，创造出巨大的破绽。
相较之下，戈登这样的剑士就比较吃亏了。
长而有力的双腿使剑士们的武器很难够到大怪鸟肉质柔软的胸腹要害，时常挥舞的翅膀不仅能创造出令猎人们站立不稳的风压，挥打之下更能轻松将靠近的猎人击退。
一旦它们飞起来，没有远程攻击手段的剑士们更是只能干瞪眼，可以说处处被动。
避开这项任务不选的理由有太多。
戈登完全可以再等几天，选一个有过狩猎经验的三星怪物作为目标，比如桃毛兽王，然后轻而易举地完成晋升。
然而，当他看到狩猎目标一栏标注的“大怪鸟”三个字时，依旧毅然决然地接下了这张紧急任务单据。
原因很简单。
晋升三星猎人从来都不是他的目标，甚至连短期目标都算不上。
他想要的是变强。
会飞又怎样，棘手程度在三星级别怪物中名列前茅又怎样，不就是“小飞龙”吗？
比起去年刚来到米纳加尔德时已经变强了许多的自己，如果看到“羊库库老师”都畏首畏尾，担心晋升任务失败，那还谈什么狩猎“天空的王者”？
“咱的巨剪早已饥渴难耐辣！”
......
太阳即将升至中天，春末正午的阳光已经有了几分威力。
河滩边，戈登掬起河水喝了两口，又随手洗了把脸，顿时感觉凉快了不少，将水囊灌满后挂回腰间，他站起身来，仔细打量起四周。
最近几周的降雨频繁到有些夸张，河道中水量充沛，滩边的泥土又十分稀软，大量小河蟹，螺类与蚯引活动后留下的土包布满河滩，水草与苔藓的生长情况也相当不错。
这些可都是十分宝贵的情报。
鱼虾蟹类，河螺蚯引，这些都是大怪鸟钟爱的食物，在无法确定目标活动区域的当下，顺着大怪鸟喜爱的觅食场所与水源寻找线索，是不错的选择。
“猪扒，我们仔细找找！”
猎人与猫沿着河滩搜寻了半天，可惜没什么收获，或许是昨晚那场大雨的缘故，河滩上并没有留下什么值得注意的足迹。
一阵微风吹来。
趴在地上仔细寻找的猪扒突然站起了身，它抽了抽鼻子，仔细辨认着那股随风飘荡而来的微弱异味。
“有什么发现？”
“是尸体腐烂的臭味喵！”
“走，我们去看看！”