“无头军”的前身叫“无国军”,说起“无国军”就不得不提一些陈年往事。
大宋的江山源于后周,宋太祖赵匡胤在陈桥兵变,黄袍加身。从周世宗柴荣年仅八岁的儿子周恭帝柴宗训手中夺了皇位,开创了宋氏王朝。
周世宗柴荣乃是一代英主,他励精图治,致力于统一大业,立下了“以十年开拓天下,十年养百姓,十年致太平”的壮志。
在位期间,对内整军练卒,裁汰冗弱,招抚流亡,减少赋税,修订礼乐,制度,刑法。这使得后周政治清明,百姓富庶,中原地区经济开始复苏,摆脱了五代十国战火不断,生灵涂炭的乱局。
对外南征北战,兵锋所到之处,战无不胜攻无不克。西败后蜀,收取秦州,凤州,成州,阶州四州。南摧南唐,尽得江北淮南十四州。北破辽国,连克三关三州。
可惜柴世宗英年早逝,三十九岁就壮志未酬身先死,霸业未成。
赵匡胤登基后,继续柴荣没有完成的统一大业,并且采取了“先南后北,先易后难”的战略。
先后灭亡荆南,武平,后蜀,南汉及南唐等南方割据政权。
十国中唯一剩下的北汉是北方的割据政权,也是后汉的残余势力。
北汉军战斗力确实很强,后汉精锐河东军都在北汉,光骑兵就有数万。士兵拼死力战,几乎没有投降的,燕赵之地自古多慷慨之士,民风彪悍,铁骨铮铮。
河东能征善战的猛人也有许多,张元徽,杨业,折氏等名将。
而且北汉都城晋阳(如今的太原府)是座坚城,还有雁门关,金锁关,娘子关,宁武关,偏关等天下九塞,大半都在这一区域,易守难攻,确实难打。
精兵,猛将,坚城,雄关让北汉注定是块难啃的骨头。
加上北汉亲辽,大宋每次征伐都会遇到辽国的援兵夹击。使得柴荣,赵匡胤两代雄主都束手无策,没能拿下河东地区。
到了宋太宗,也就是赵匡胤的弟弟赵光义,他御驾亲征率大军北征。终于在阻击辽国援军的情况下,攻克都城晋阳,收复河东地区。
北汉虽然灭亡,可仍有残部宁死不降,流亡到辽国境内,时常与契丹骑兵一起骚扰大宋边境,并竖起旗帜叫“无国军”。
寓意“国破志不灭,他日定中原”,一心想要复国。
随着时间的推移,历经数代帝王,宋辽订下澶渊之盟,化干戈为玉帛,互为友邦。辽国势力也不再支持他们这支流亡军队,双方关系渐行渐远。
“无国军”自知实力弱小,无法与大宋抗衡,久而久之也就销声匿迹,鲜有动静。
直到数年前宋辽边境,河东路又突然冒出一支“无头军”,号称是北汉“无国军”的后人。大肆招揽各方能人异士,亡命之徒,各国逃犯,啸聚山林,为祸四方。
铁手对河东地区知之甚少,所以不了解“无头军”的来历,只是之前听龙逸凡略说过一些。
铁手问道:“无头军”的首领可是之前提起的“大自在天”?
乔太公回答:正是!此人身份极为神秘,据说身怀异术,武功高强。河东路可能只有龙老局主可以与其较量。
铁手听了一怔,问道:这“大自在天”竟有如此能耐?
龙逸凡哀声道:铁捕头你有所不知,这人武功已到了旷古难见,匪夷所思的地步。我们晋东,晋西镖局的两位局主联手,都没能从他手中走过十招。
“什么?龙局主你说的可是“铁甲宝马旋风斧”武汉川,“拼命十三郎”吕成梁?”
龙逸凡颔首道:正是!三个月前武局主,吕局主二人收到消息,带领十一名镖头,七十一名镖师在“古风口”设下埋伏,想狙杀“大自在天”。没想到全军覆没,对方有意放了一名活口回来带话,其余人都被枭首示众。
“两位局主也惨遭不幸,他们的头颅……唉……”
龙逸凡语调悲切,说话甚至有点哽咽。
铁手心里暗暗一惊,这风云镖局在河东与河北两路的三十二家分号中,以晋中,晋东,晋南,晋西,晋北五家镖局实力最强。
这五家镖局分别管理辖区内的其他分号,所以每家镖局当家人都是不可忽视的人物。
比如晋东镖局的武汉川,曾经一匹“奔电紫燕骝”,一副“日照雁翎甲”,一柄宣花开山长斧威震塞外,几次重要的押运任务都是由他执行。
成名之战则是单人孤骑,杀入辽国境内五十余里,斩杀辽境地区豪强白万德座下几员头领,逼其交还赈灾银粮。
河东,河北两路的山贼只要见了晋东镖局的旗号,均望而生畏,不敢染指镖队。
晋西镖局的“拼命十三郎”吕成梁,十九岁就跟着龙放啸一起出生入死,逢仗必打,逢险必救。
他家中排名十三,上头有十二个姐姐,父亲年过半百才晚年得子。
为了吕家香火延续,他的父亲可算是“拼命”。
吕成梁也是一个“拼命的人”。
自小习武,家中为他请过十三名武师,拳脚,棍棒样样俱全。
尤其是一套“十三路门前扫雪棍”使得是出神入化,眼花缭乱。
这二人的实力,铁手是有耳闻的。
他们的身手在任何一路,做个总捕头都是绰绰有余。
可二人联手都让“大自在天”轻松击杀,这证明了对方武力的恐怖。
铁手感叹道:没想到这贼首如此强悍,着实让我吃了一惊。
龙逸凡嘴角一抿,神情黯淡。
武汉川,吕成梁的身亡,对风云镖局算是伤筋动骨。
也是继武林四大家:东堡,南寨,西镇,北城后又一次重大损失。
风云镖局根基若有变,后果不堪设想。
五泽盟的蔡般若,南天门的钟诗牛早就想取而代之。还有六分半堂也意图往北方扩张,以应对金风细雨楼的南下方略。
风云镖局的前景并不乐观。
龙放啸的地位也受到挑战。
龙逸凡以后的担子也更重。
铁手问道:这“无头军”盘踞在哪处?
乔太公道:代州境内的威虎山。
“威虎山?”
铁手凝神思索,他长年进出三法司的档案库,阅读了不少资料记录。
“可是六通县的威虎山,闻言那里地势险要,有六条路分别通往雁门关,五台山,繁州,代县,原平,辽境的神池。”
龙逸凡回答:正是此处!这威虎山是雁门山的余脉,山势险峻,易守难攻,只有一条山道可上山。“大自在天”在这里聚集近两千多名悍匪,麾下还有“自在十三重天”为其效命!
铁手疑惑的问:“自在十三重天”又是什么来路?
“无头军的十三名头领,他们没有名字,分别有各自的代号,合称“自在十三重天”。”
龙逸凡娓娓道来,又接着说:他们分别是一重天“绝天道”,二重天“玉观音”,三重天“快乐佛”,四重天“知天下”,五重天“黑无常”,六重天“白无常”,七重天“飞天虎”,八重天“天地人”,九重天“混天豹”,十重天“求雨鬼”,十一重天“铁头虫”,十二重天“独眼妖”,十三重天“多面怪”。其中大头领“绝天道”武功也到化境,“玉观音”,“快乐佛”也是厉害的角色,“知天下”是无头军的智囊,为人阴险狡诈。
“哼,“无头军”那帮矬鸟,怕他作甚!”
孙怒儿一脸忿忿不平。
乔太公道:这两年“无头军”与风云镖局,乔家也发生过多次冲突。孙总教头曾力战对方“混天豹”,“求雨鬼”两名头领取胜。而“飞天虎”,“天地人”也丧命在风云镖局手中。
铁手笑道:还要加上昨天的“多面怪”,龙局主手刃此凶!
龙逸凡摆手道:铁捕头过谦了,那只是虾兵蟹将,对方真正厉害的人物不少,我们不可轻敌!
“龙局主说的极是!”
铁手又转头问乔太公:那“无头军”和宇文长空有何干系?
乔太公思忖片刻道:我发觉宇文长空与“大自在天”似乎达成了某种协议。
铁手笑容收敛,凝神问:什么协议?
乔太公道:“大自在天”助他掌控乔家,是为了得到一样东西!
龙逸凡一听,也好奇的问:太公,什么东西比乔家的家业还重要?
铁手也望向乔太公,等待他来解答这个疑惑。
“宝藏!比乔家银库还富有的宝藏!”
铁手一愣,缓声道:敢问太公,是何宝藏?
乔太公轻咳两下,静了静神说:这说来话长,当年北汉被太宗所灭,惠宗刘继元兵败投降。可他却留下了一笔数额惊人的宝藏,这财富是五代时期后汉所遗留的。刘继元寄望于将来时机成熟,能用这笔数目庞大的宝藏招兵买马,以图复国。
铁手想了一下又问:那这笔财宝与乔家又何牵连?难不成……
乔太公坦言道:我年轻经商时,机缘巧合下发现了这批宝藏。当时不敢声张,也拿不定主意就将其全部转移到一处隐秘的所在。后来我结识了龙老英雄,见其是高义之人,古道热肠,就将这事全盘托出。
龙逸凡惊愕道:我父亲也知晓?
“不错!我们二人商议,这笔钱假如见了光,会带来诸多麻烦。江湖人不仅会有所觊觎,那些朝廷的人也会纷纷伸手,想要侵吞这笔财宝。故而决定不公开此事,等以后国家,百姓危难之际拿出来救国,救民于水火之中!”
龙逸凡恍然大悟道:原来如此!
铁手迟疑了一下,问道:不知这批宝藏究竟价值几何?
乔太公道:乔家全部产业只抵得上宝藏的五分之一!
众人皆惊……