王城碧玺克洛斯特。阑
康慨教堂区。
陈仑的本体正独自走出拱门，伫立在大理石柱旁，转头看向道路的远方。一辆马车正从尽头处缓缓驶来，径直在他面前停下。
马车夫似乎常年往返于中心区和上下城区，对眼前这个黑帽男士十分熟悉，连忙摘下圆礼帽进行问候，神色恭敬地称呼了一声杰克神父。
“愿契约之神卷顾你。”
陈仑朝其颔首，以示回应。
他旋即将视线看向车厢门，只见一个戴着圆框眼镜的白皙少年，扛着一个巨大画包从上面下来。
正是数月不见的诺亚。阑
“啊，杰克先生，您是专门在这里等我的吗？”
少年有些惊讶，旋即腼腆地挠了挠自己银白色的短发。虽然他仍旧是那副内向的样子，但显然流露出欣喜的情绪。
陈仑递给马车夫十几个银币，也没有在意对方连番的道谢，揽过诺亚的肩头，便带着他转身走入教堂区。
“嗯，‘苍白之印’有所感应，知道你回来了。”
陈仑轻笑着说道，并亲昵地摸了摸少年的脑袋。
正打算离开的马车夫看到这一幕，感到相当惊讶。在少年上车时，他就觉得其言行举止有贵族风范，却没想到这位小客人竟然是杰克神父的“弟弟”。
或许在不知情的旁人眼中，这两人的关系更像是亲兄弟吧……但这些陈仑并不在意，他缓声朝诺亚道：阑
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“在外面游历很疲惫吧，先进去吃点东西，休息一下，我们可以慢慢聊这段时间的经历。”
“好的，杰克先生。”
诺亚点点头。
“这段时间我跟随露缇娜老师在外面闯荡，每天都很想念大家，还有芙洛尹小姐烹饪的食物……嘿嘿。”
他说着，还十分不好意思地笑了笑。
陈仑莞尔，告诉他稍后就可以得偿所愿了，因为芙洛尹得知他的回来，正在精心烹调晚餐，还专门为他煎了两块牛排。
“这真是太好了！”阑
诺亚显得很是高兴。
两人有说有笑地来到了住宅区一楼大厅里，发现里面空空荡荡，他旋即又疑惑问道：
“杰克先生，其他人呢？”
“前几天王子下达了重要的帝国指令，要求各大势力召集不死异乡人进入灵界狩猎，阻止污染潮的蔓延……其他人几乎都去帮忙了。”
陈仑倒了杯水，解释道。
“原来是这样，这段时间里我也听闻了一些消息，看来事情确实已经很严重了……抱歉，杰克先生，我没能帮得上忙，不过现在我已经回来了，从明天开始也让我加入吧！”
诺亚放下画包，朝他说道。阑
“当然，如果你愿意的话。”
陈仑点头应允。
说着，他又指了指楼上。
“在你没来之前，教堂区经过了一次大翻新，除了你单独的房间外，我还让工匠们为你设计并建造了一间大型画室，隔音和采光都很不错。”
“喔！这可真是个好消息！谢谢您，杰克先生！”
诺亚瞪大了眼睛，连忙道谢。
陈仑摆摆手，示意他坐下，聊一聊这段时间发生的事。诺亚听话地在沙发上落座，吃着芙洛尹小姐早准备好的点心，向团长讲述起了游历的经过。阑
原来当时他跟随露缇娜离开后，先是在王城附近游历了一圈，几乎踏足了每一座城镇和村落，在这个过程中，露缇娜让他竭力地描绘所见到的每一处风景。
按照诺亚的基本功，这其实并不算什么问题，但这位绘画老师却显得十分“挑剔”，总能从诺亚的画中找出毛病，并让其更正。
说得最多的一句话，便是——
“这幅作品没有灵魂。”
若是不能画出令她满意的画作，那么旅途将会一直停留在原地。一开始，诺亚显得非常无措，因为即便露缇娜指出了问题所在，他也不能很好地理解。
“老师当时跟我讲述了很多，她告诉我，这个世界上的艺术家一般分为两种，第一种受到社会、国家甚至世界的不公而被激发动力，想要以自身的作品，震撼世人，这种可以称之为‘外在型艺术家’。第二种则是受自身经历的影响，有太多的表达冲动，所以画作多为传达自我情感，并着重于技巧，她称之为‘内在型艺术家’……”
诺亚喝了一口红茶，娓娓道来。阑
陈仑颇为感兴趣地问道：
“露缇娜小姐有说过，你属于哪种吗？”
“没有。”
诺亚摇摇头。
“因为老师似乎对这两种艺术家都不怎么喜欢……她说，外在型艺术家从别人的痛苦中获利，而内在型艺术家只在乎个性的表达，都陷入了自私的迷障之中……唯有第三种‘观众型艺术家’才能描绘出最伟大的杰作，以绝对客观的角度，记录下发生的一切，她希望我能成为这样的人。”
陈仑对艺术和哲学并没有什么造诣，他只是点点头，表示自己有认真在听。
“这段旅程里，老师教会了我很多，不单单是绘画层面……沿途经历的事物，看似平凡，却也隐藏了世间的真理，这几乎改变了我大半的观念，也深刻影响了我的画作，甚至是对超凡之力的理解。”阑
诺亚嘴角洋溢着喜悦。
“杰克先生，这几个月虽然没有关注自身的神秘积累，但我却在不知不觉间达到了序列六的极限，现在正准备着手【骨夫】的晋升仪式。”
陈仑眉头一挑，展开窥命对少年进行了一番探查，果不其然，诺亚已经升到了序列六满级。
“很不错，诺亚。”
他欣慰且赞赏地点点头，并感慨了一句：
“露缇娜小姐不愧是序列三圣者，即便她是自然领域的高位者，对你在血肉途径上的跋涉，也能起到极大的帮助。”
“是的，我总感觉老师饱含学识，懂得非常多的东西……就像杰克先生一样。”阑
诺亚点头赞同。
陈仑听到他最后那句话，还以为是奉承，暗道诺亚这小子几个月不见，已经学会拍马屁了……却不料抬头一看，少年的脸上写满了认真和实诚。
他顿时心想，原来我在诺亚的心里，地位这么高？
不知怎么，陈仑既觉得好笑，又十分感触。
“露缇娜小姐返回柯勒律治大森林了吗？”
陈仑给两人续了茶，随口问道。
“没有，游历结束后，老师表示接下来会在王城待上一段时间……好像是说要去月亮教会拜访老朋友，还有下个月王子的生日，她也将受邀参加。”阑
诺亚回答。
“月亮教会的朋友？”
陈仑眉头一挑。
在他的印象里，露缇娜身为自然教派圣女，应该和七神教会不怎么对付才是，没想到在月亮教会里还有好友。
“嗯，是现任王城月亮教会分会的负责人，奥尔梅多修女……听老师随口提起过，她在很多年前就认识了两位月亮教会的朋友，其中一位就是奥尔梅多冕下，另一位就不知道了。”
诺亚老老实实地说道。
陈仑点点头。阑
诺亚口中的这位“奥尔梅多修女”他知道，当初在王子召开的帝国会议上就曾见过，对方看上去是位不苟言笑的老者，给人一种冷冰冰的感觉。
“好了，先聊到这吧，该用餐了。”
陈仑看到芙洛尹端着餐盘走来，于是笑着朝诺亚说道。
“嗯，我回来的路上正好没吃东西，有些饿了。”
诺亚满是期待地点点头。
陈仑起身走过去，从芙洛尹的手里接过餐盘，两人相视一笑，旋即带着诺亚一同去到了餐厅区。
“我去叫康妮麦琪她们……”阑
芙洛尹小声道。
“不用。”
陈仑拉住她的手，紧接着通过“苍白之印”，向楼上研究室里的麦琪、广场后方工坊里的康妮，以及不知跑去哪里偷懒的亚力士传达了信息。
随后不久，餐厅里便响起了女士们惊喜的呼声，以及对诺亚归队的欢迎之语。
*
*
*阑
时间来到了九月初。
康慨教堂区的草坪上，奶牛安东尼奥正和小白猫比卜、刺猬叮叮一同玩乐。黑猫武士队的几个成员坐在一旁的石凋装饰上，想要加入却又不敢，一边装作擦拭自己的大砍刀，一边猫猫祟祟地看向不远处，遮阳伞下的黑帽男士。
“去玩吧，今天给你们放假，有它们二十四小时巡视教堂区足够了。”
陈仑坐在椅子上，笑着指了指从身后经过的黑晶匠偶。
听到团长这么说，黑猫们相视一眼，旋即缓缓将手里的大砍刀放下，然后试探性地从石凋上爬下来，最后，才犹犹豫豫地走向安东它们。
陈仑见状，不禁莞尔，这些从梦界里带出来的黑猫一族，内心其实还保留有很原始的纯粹，只不过是过往沉重的经历与负担，让它们从小就被培养成了战士。
现在追随了自己，理应让它们享受一下正常的生活。阑
陈仑看了眼慢慢融入“圈子”的黑猫们，会心一笑，旋即打开面板进行了一番查看。
这大半个月以来，麾下玩家在灵界中不断与污染生物厮杀，虽然弹出击杀奖励的频率比不上西部战争时期，但胜在持久，源源不断。
并且污染生物的击杀奖励，明显要比那时高出不少，平均每次都能分均到一百到两百的经验值。
目前为止，陈仑哪怕什么事都没有做，经验值就已经积累了四百多万，他准备再过段时间，一次性将副职业【铭刻师】升到满级。
这时，又是一则提示框弹出——
【马戏团玩家“湮先生”击杀古神之子“迪达克”，你获得了点经验值！】
“嗯？”阑
陈仑眉头一挑。
‘竟然有玩家击杀了迪达克虫人？’
他转念一想，玩家经过这大半个月的刷级，恐怕平均等级都上升了一个档次，再加上适应了环境后，只要召集足够多的玩家，准备好药剂炸弹和伤害型诡物，经过有指挥有配合的围攻，也不是做不到这一点。
毕竟作为“污染源通道”的那种迪达克虫人，并没有什么战斗力，只是非常抗揍，以玩家越受苦越起劲的尿性，推倒这种级别的“精英怪”只是时间问题。
‘玩家的成长速度果然惊人……’
陈仑摇摇头，心中暗自感叹。
前几天，他就通过游戏论坛发现，已经陆续出现了好几位晋升中序列的玩家，北极星那一马当先的形势发生了变化。阑
可能再过不久，中序列玩家会越来越多，甚至成为第一梯队的常态。
‘戈洛夫、巴顿和莫雷他们，确实只是天赋一般的普通人，碰巧步入了神秘领域，在底层挣扎了多年，即便后来加入马戏团，获得了我的各种帮助，仍旧在这个版本被玩家追上了……’
陈仑有些感慨。
‘当然，像芙洛尹、诺亚和安东尼奥这种，在原本的世界线里就是boss级别存在的‘天命之人’，成长速度极为可怕，且具有特定的模板，就算玩家再能钻空子，也难以望其项背……更何况，他们的命运已经被我所改变，未来的上限只会更高，而不会再被那既定的走向困在原地。’
他思绪过完，端起了手边的冰镇牛奶喝了一口。
这时，他又注意到刚才的提示框其实不止一个，只是第一时间没有注意到。
【你已累计弑杀了100只古神之子“迪达克”，遭受的诅咒“渎神之人”更为强烈！】阑
【渎神之人lv2】
诅咒描述：你的双手沾染了浓郁的，新鲜的神只后裔之血，将被铭刻上这道标记，作为被报复的“活祭品”而存在，吸引着古神“黑暗之父”迪斯特达克的信徒、神卷和其他神子的注意！
诅咒效果：全属性-2
陈仑有些惊讶。
他没想到，麾下玩家击杀的古神之子，也能算到自己的头上，而这个诅咒，还是当初和瓶壶先生联手除去第一只迪达克虫人时被标记的，只是自己看在【诅咒之肤】能够将其免疫，且反向增幅自己的属性，所以将其保留。
这么长时间过去，他都有些忽略这个诅咒，若不是诅咒等级提升的提示，或许都澹忘了这件事。
‘这段时间，欺诈化身一直在黑暗尽头搜寻卡门的踪迹，路途中肯定击杀了一些迪达克虫人，而玩家干掉的这只，正好达到了诅咒提升的条件吗……’阑
陈仑心想。
‘算了，反正对于我而言，这道诅咒无害，反而还能提升部分属性，倒也算是变废为宝。’
他莞尔一笑，也不再关心。
*
*
*
又是几天过去。阑
太阳历4420年9月9日这天，太阳王子达兹来特的23岁生日到来，王城中心区拉灯结彩，不少居民带着家人出游庆祝，商业街都开展了特惠活动，热闹非凡。
傍晚时分。
陈仑身穿黑色西服，头戴平顶礼帽，牵着一袭名贵黑紫色晚礼服的芙洛尹，登上了王宫派来的精致马车。
他面带微笑，神情与平日无异，但内心却满是凝重。
因为他知道，安娜公主以及骄阳十字会，将会在即将到来的王宫晚宴上，对达兹来特王子动手。
“一会晚宴上可能会出现意外情况，如果事态难以控制，我会将你送回教堂区。”
陈仑坐在马车里，利用【思维传输】向芙洛尹打了预防针。后者先是一愣，旋即也没有多问，只是乖巧地点点头。阑
最后却是澹紫色的美目凝视，轻轻说了一句：
“你也要优先保证自己的安全，如果你有危险，我不会离开……即便你把我带回来，我也会去找你。”