曲宛烟察言观色，柔声笑道：“你家大人有没跟你说，大人说话，小孩不能插嘴。”
燕思思歪了歪身子，又往椅子上坐了一些，道：“娘亲说过的。”
曲宛烟道：“那乖孩子要不要听娘亲话？”
燕思思道：“要听。”
曲宛烟道：“乖，那一会阿姨再给你买糖葫芦吃。”
柳一巽神色稍和，道：“南洋我虽未去过，但毕竟贫瘠之地。远海风急浪高，冬天冰寒，夏日瘟疫肆虐。听闻出去的，半数难得善终。哪有这平地近海上的生意，一马平川，一帆顺风。汪帮主聪明人，如今有大路好走，何必再去冒偌大的风险。”
汪洋道：“家主所言不假，海上危机四伏，风浪不说，还有吃人的怪鱼。我等也不敢托大，走的都是惯常的路线。虽是苦些，还能忍受。”
柳一巽冷冷道：“我好话说尽，汪帮主未免有些太过不近人情。”
柳一明夷道：“这船上不了岸，人可总得上岸。”
百里簟秋道：“家主息怒，这生意就算不成，仁义还在。”
柳一巽道：“战少侠，你说两句吧。”
战青枫干咳一声，道：“此事北方使已经禀明教主，我玄天宗……”
燕思思忽然道：“原来你是玄天宗的，我爹爹说了，你们玄天宗可坏了。”
众人面上都是尴尬，战青枫自己也是哭笑不得。
燕思思见曲宛烟要说话，忙道：“我爹爹说，路见不平，要拔刀相助。有人强人所难，也要仗义执言。”
曲宛烟假装生气，道：“胡说，哪里有人强人所难。”
燕思思道：“你们找玄天宗的坏人，不就是想威胁人家么。”
战青枫清清嗓子，道：“教主的意思，既然海鲸帮与南宫家携手在先。江湖规矩，总有个先来后到。这行船的好汉也不止一家，柳家堡若有所需，帮主可以撮合长江三十六水寨的盛寨主来谈谈。”
这番话出口，连汪洋面上都是难掩惊讶。柳家三人，更是面色一变，柳一明夷道：“你们这是什么意思！”
柳一巽一摆手，道：“龙教主真是如此说的？”
战青枫道：“议事之时，司徒堂主也在。司徒堂主说，改日再与家主细说。”
柳一巽冷哼一声，道：“好！”
百里簟秋却似并不意外，与汪洋同时起身，道：“既然如此，我等便告辞了。”
柳一巽道：“后会有期。”
萧平安自也带着思思出来，到了门口，走出几步，汪洋方道：“此番多谢百里兄了。”
百里簟秋淡淡道：“举手之劳，汪帮主答应的事，还请莫要失言。”
汪洋道：“百里兄放心，一定一定。”
百里簟秋也不回头，道：“你若日后有事，可叫南宫家传讯于我。”
萧平安知道他是对自己说话，更知他脾气，当下点头道：“好。”
百里簟秋脚下也不见如何作势，转眼却已去的远了。
汪洋与萧平安本无交情，客套两句，也各自分别。
萧平安这才想起教训燕思思，道：“方才你胡说什么，那些人若不是看在……看在百里前辈面上，定要好好教训教训你。”
燕思思道：“我才不怕，你会保护我的。”
萧平安听了前半句，更是恼火，待思思后半句话一说，登时哑了。想说什么，却终究没说出口。
燕思思张开双手，道：“思思困了，走不动了，你背我。”
萧平安一言不发，将她背起，上了大街，辨下道路，朝郭府而去。走不多远，背上燕思思已经发出轻轻鼾声。
街上已不见行人，几户人家檐下，悬着灯笼。明月挂在街尾，明明净净，冷冷清清。一团冷光，拖着两人长长的影子。
行到那处巷子，巷口站立的宋兵竟是认得他，问也未问，举手放行。到了郭府门前，抬手叩门。不多时就有人来应门，仍是先前的管事，开小窗瞥了一眼，便道：“原来是萧爷回来了，快请快请。”
萧平安心道，这郭倪想是御下极苛，这些人何等小事都不敢怠慢。
小门开启，放他入内。进门那管事含笑招呼，萧平安点头回礼。一切如常，可谁知刚刚下了两级台阶，踏足院中，忽然头顶一暗，一张带钩刺的渔网当头罩落。
萧平安瞬间惊觉，腰杆一挺，身子已经滑出。轻轻巧巧脱了渔网笼罩，右手探出，小指一钩，已将渔网带住。几乎同时之间，弓弦声疾，数十根羽箭雷霆射到。
萧平安早有防备，手中渔网舞动，看似也不如何迅疾，却将数十根箭矢尽都挡住。人影一闪，已经回到门厅阔檐之下，敲没声息，隐身大柱之后。这一套动作行如流水，背上燕思思仍是呼呼大睡，半点也未惊动。
院两侧墙头，冒出数十士卒，一轮箭雨射过，眼前敌人忽然无影无踪。众人面面相觑，就连指挥的军吏也没了主张。他瞪大双眼，也只见人影一闪，随即便失了目标。敌人想必就在门厅大柱之后，但柱有四根，他在墙头望去，半点端倪不显。
萧平安眉头紧锁，他对郭倪并无好感，日间言语是有得罪。但若就因为此，要设埋伏取自己性命，实也太是过分。暗地冷笑一声，这郭倪若真如此不晓事，自己倒不妨给他点颜色看看。随即又道不对，碍着朝东海这层关系在，自己又何必意气用事，叫朝先生为难。
心思电转，不过眨眼间事。就听一人道：“我说不是此子所为，元帅眼下该相信了吧。”
萧平安身子竟是一抖，这人说话声音不大，但太过熟悉，叫他又怕又恨。
几人自院后走入，当先并排两人，一人乃是郭倪，另一人正是如今的衡山派掌门，云中神剑江忘亭。身后两人，也是熟的不能再熟，朱雀七子中排行第二的摘星手奚章台，还有五子殷长殿。
郭倪道：“哦，何以见得？”
奚章台接口道：“若真是他杀人，如何敢堂而皇之回来。适才他也是手下留情，未下杀手，否则大人这左右兵丁，两边总要少掉一边。”
萧平安一咬牙，自柱后闪出，紧走几步，上前躬身见礼，道：“徒儿萧平安见过掌门、师伯、师叔。”他实在太过紧张，下了偌大决心来面对师门三人，激动之下，奚章台说话的关键之处，竟是未曾多想。
殷长殿道：“告诉过你这‘徒弟’两字再莫提了。”
萧平安却是一怔，四墙都有火烛，照的院中通亮。眼前江忘亭两鬓白发苍苍，模样竟是老了许多。面色暗沉，更是显得憔悴。两人嵩山一别，时日无多，江忘亭又是内功深湛，怎会变化如此之大。震惊之下，话也忘了说了。
衡山派三人也都见他衣衫褴褛，头发纠结，直如个乞丐无异。四人默然相对，一时都是无语。
一旁郭倪道：“江掌门的话，我自是信得过。但凡事谨慎些总不为过，既然此人已非衡山派弟子，还请掌门将他拿下，问个清楚明白。”
就听“嗖”地一声，一物电闪而至，将郭倪头上帽子打落。去势不减，“夺”地一声，将那帽子钉在身后廊柱之上。
郭倪所戴，乃是宋人百官士庶无不爱戴的幞头。幞，又名折上巾、软裹，乃是包裹头部的纱罗软巾。汉代便已时兴，因所用纱罗多为青黑色，也称“乌纱”。郭倪头上乃一方顶硬壳幞头，内以铁丝或藤草编成内壳，糊绢涂漆，方而隆起，左右两脚用铁丝制成，并糊漆纱，两侧平伸，长达尺余，甚有威仪。
他所戴的，自非凡品，乃是临安第一字号“徐官人”定制之物。用料考究，大小更是合适。戴在头上甚是贴合，因有成型内衬，更不易滑落。
郭倪只觉头顶劲风一冷，帽子已经被人打落，但偏生又未伤及他一根头发。饶他是久经战阵的宿将，也是骇的头皮一麻。
萧平安适才挡路箭矢，伸手已经揽过一箭，掐去箭杆，只余一箭头在手。此际恼怒，当即出手，将郭倪帽子打落。
江忘亭三人更是一怔，萧平安出手偷袭，虽是出乎意料。但这一箭来势之快，三人竟不及阻拦。
殷长殿一旁暗自摇头，萧平安此子眼下是真的变了，若是以往，有自己三人在，他岂敢出手意图伤人。
奚章台怒道：“竖子，敢尔！”上前一步，伸手就抓。
萧平安略一犹豫，立刻滑身闪避。
奚章台冷哼一声，手臂暴涨，五指已经搭上萧平安肩头。
萧平安临危不乱，“巽风雷动”发动，身子一侧，已经让过这一抓。
奚章台变招神速，五指落空，立刻变掌拍落，在萧平安肩井击了一掌。这一掌堪堪打到，打的萧平安一个趔趄。
萧平安大吃一惊，平素未曾留意，原来这二师伯的武功竟是如此之高。这一抓一掌之功力，远胜刚刚遇到的庞晋阳。肩膀中招，一阵剧痛，却并未受伤，二师伯掌力也是一触即收。这才觉察自己鲁莽，后退两步，道：“徒弟无礼，师伯息怒。”