柴霏雪哼了一声，道：“做缩头乌龟么，我可不干，我就如此正大光明出城去，看哪个敢拦！”
众人面面相觑，转而异口同声道：“柴姑娘莫要冲动。”
在城中寻个客栈，众人也不敢分离，都聚在一处。草草吃些饭食，沈放主动请缨，说要去打探打探消息。萧平安怕他有失，想要同去，却被沈放拦下。
沈放一走，屋内三个女子，加萧平安、德秀两个，气氛登时有些沉闷。萧平安不善言辞，又有叶素心在坐，别说主动说话，坐着都觉不安生。
好在还有德秀。沈放所开方子也是有效，大半日功夫，德秀气色明显转好。此人啰嗦的很，稍得宽裕，嘴便不闲着，半躺屋内唯一一张床上，口若悬河。话题自然离不开沈放和萧平安两人，还有昆仑派之事。先是将昆仑派一顿臭骂，随即一会夸沈放医术高明，一会又赞萧平安武功高强，一阵又转回头，说沈放智慧过人，运筹帷幄，决胜千里。
德秀半是讨好，大半倒也是真心赞叹。他自己也是天赋异禀，少林学艺二十余载，自问武功智慧，都是上上之选。谁知遇到沈放、萧平安两个怪物，一路行来，实是叫他吃惊不小。暗道果然人外有人，天外有天。
他自己说的高兴，却未注意柴霏雪一直板着面孔，慕小倩也是拉长了脸。待德秀又提及沈放机变，夜闯女子闺房，自卧南阳三人手下巧计逃脱。柴霏雪再忍耐不住，开口道：“够了，你道我们不识得他么？哼，油嘴滑舌，眼高手低！”脱口给了沈放八字恶评，想到三人半夜跑进女子闺房，还不知如何香艳。火气更大，又狠狠加了句：“伤风败俗，冥顽不灵，自作聪明。”
德秀奇道：“原来沈兄弟这么多毛病，这我倒是不知。”
萧平安有心为兄弟辩解，道：“我兄弟不是这般人。”
柴霏雪斜他一眼，道：“你知道什么。”
叶素心见她眼神满是不屑之意，虽不真的生气，心里也不舒服，说了一句：“萧大哥和沈公子义结金兰，自也是相熟的。”
慕小倩却也瞧沈放不顺眼，立刻选择站在柴霏雪一边，道：“我们江湖中人，还得以自身修为为上，靠些小聪明，岂能成就大事。”
德秀不知几人纠葛，摇头道：“柴姑娘你这可就看走眼了，这位沈兄弟，不但智谋过人，武功也是非同小可。”
慕小倩嗤笑一声，道：“就他？”信阳一会，少年英雄云集，自难免要议论武功。沈放、萧平安两人来的晚，但萧平安名声在外，唯独沈放名不见经传。而且一干人中，除了叶素心，反是沈放修为最低。她自也不知，沈放修炼内功，实则还不过半年。
德秀来了精神，道：“正是，先前小僧也是走了眼，只觉沈兄内功修为尚可，但也不过上品之资，算不得上上。可沈兄剑法。”说到此，连连咋舌，道：“当真是出神入化，年轻一辈怕是无人能望其项背。”
慕小倩忍不住笑出声来，道：“臭和尚，你坏的原来不是腿，是脑子。也对，你少林寺刀枪棍棒，是没什么像样的剑法。”
德秀正色道：“出家人不打诳语，沈兄与那欧阳宗言相斗，拳脚略有不如，但换剑再战，欧阳宗言竟是毫无还手之力。沈兄所使，竟是自创的剑法，更是走的古法的路子，剑剑一招致敌，‘寸止’神技，妙至巅毫。若不是他手下留情，那欧阳宗言怕不要死上十七八回。”
叶素心也是惊讶，道：“沈公子如今这么厉害？”她临安林府亲眼目睹沈放血战不屈，对他心性都是佩服，但彼时沈放武功，并未比她高明多少。若论内力，更是还有不及。
萧平安一旁高兴道：“是啊，我兄弟剑法如神，远在我之上。”
叶素心险些失笑，心道，你说沈公子剑法高强，倒好像比自己习武有成还高兴。慕小倩眉头紧锁，心中却是犯疑，那一脑子水的臭小子真这么厉害？但两人都知萧平安向来厚道，说话多半不假。
柴霏雪面色严肃，此际见德秀眉飞色舞，气不打一处来，没好气道：“欧阳宗言那点本事，不过是个笑话！”
德秀笑道：“跟你我自是不能比，但江湖九龙之一，也是不差了。”
柴霏雪秀眉一竖，左看右看德秀不顺眼，忽然开始挑刺，道：“给我爬起来，一屋子人，就你躺着说话，成何体统！”
德秀一怔，道：“我受伤了啊！”
柴霏雪脾气一来，哪管他受伤不受伤，直接回敬道：“你伤哪里了，伤的是腰么，凭什么就不能坐！”
慕小倩嬉笑道：“正是，正是，敢在我们几个面前拿大，我早瞧你不顺眼，起来，起来。”她更是凶悍，一掌拍在德秀腿上。偏偏还是德秀受伤之处。
德秀惨嚎一声，立刻坐直身子，靠在墙上，心里气苦，暗道，这三个女子，也就叶姑娘温柔贤淑，你们两只母老虎，浑没点女子模样。好和尚不吃眼前亏，我且忍你一忍。哼哼，你对我横挑鼻子竖挑眼，莫非就是因为我夸了沈兄弟几句？哦，哦，原来如此，原来如此。
这德秀虽是个和尚，却是七窍玲珑。看柴霏雪轻嗔薄怒，艳生双颊，心道，此女倒真是容貌无双，沈兄弟当真艳福不浅。嘿嘿，君子成人之美，这忙我定是要帮啊。嬉笑道：“欧阳宗言不足道，宋仁杰呢？”
慕小倩奇道：“笑里藏刀宋仁杰？”
德秀点头道：“不错，正是这厮。哎呀，这个说来就话长。”
果然柴霏雪沉不住气，道：“你们怎么跟他动上手？”
德秀道：“岂止一个宋仁杰！那日风雨交加，荒村厅堂之内，高手云集！黑鹤墨非桐，鬼谷子一脉公孙十三，玄天宗北方使大荒落，八奇风危楼、谢疏桐，昆仑二老何济升、米元泰，一意孤行晏苍然，再加柯云麓、杨熏炫、阴长生、玉姑。十四大高手，轮番对我等三人出手。”
慕小倩几乎听不下去，连连摇头，伸手在德秀面前虚晃，道：“这十四人轮番对你们三个出手？你早渣渣也不剩，我莫不是见了鬼了？”
德秀得意道：“知道你们不信，诸位前辈虽有留手，但当时凶险，也是非比寻常。若非小僧这些年冬练三九，夏练三伏，一日不曾懈怠，兼且资质……”本想吹嘘一下“资质过人”，忽然想起沈放、萧平安两人，难免有些扫兴，硬生生忍住不说，又道：“总之一番苦战，总算保住了性命。”
柴霏雪笑道：“命是保住，这颜面可惜不存。”德秀一张脸万紫千红，比萧平安也好不到哪里去。
她不说还好，三女看德秀和萧平安站在一起，脸都如猪头一般，再忍不住，都是笑出声来。柴霏雪一贯冷若冰霜，此际反笑的最是大声。
德秀讨个没趣，看三女花枝招展，更觉丢脸。跟着自嘲一笑，道：“不过当日最出风头，自然还是沈兄弟。”
慕小倩道：“废话少说，他出什么风头？”
德秀收敛笑容，一字一句道：“沈兄弟一招意剑，重创宋仁杰。”
屋内静了片刻，慕小倩终于笑出声来，道：“呵呵，意剑，呵呵，意剑！”
沈放会意剑的传闻，柴霏雪已经听过数回。但沈放一直被暗疾所困，未曾在她面前使出过一招意剑。她自也不信，只道宋源宝等人替沈放胡吹大气。此际听德秀又说，眉头紧锁，垂首不语。她好胜要强的性子，认定沈放武功不如自己，岂肯相信沈放真使得出意剑功夫。
慕小倩接道：“那小子不过二十吧，这个年纪会意剑？莫要笑掉我的大牙。”
萧平安忍不住又插口道：“错不了，我兄弟一剑如日初放，不但是意剑，而且是真真切切的凝意之剑。比以物化形，借形生意，以无招胜有招之道，还要高明。”
柴霏雪喃喃道：“凝意之剑？哼，他若是会使，猪也能上树。”
叶素心忽然幽幽叹了口气，道：“我在燕京也有所闻，沈公子练成这意剑，也是机缘巧合，乃是数遭变故，尝尽世间疾苦，肝胆俱裂，心如死灰之下的顿悟。”
慕小倩忍不住又想发笑，嗤笑一声，道：“尝尽世间疾苦？”忽觉不对，柴霏雪、叶素心、萧平安三人却都是面色凝重。
柴霏雪和叶素心亲眼在燕京见到两鬓如霜，形容枯槁的沈放，自不必说。萧平安与沈放结义，也听宋源宝说了一些沈放遭遇。相形之下，他倒觉自己境遇与沈放相比，简直不值一提，算不得什么苦了。
屋内一时静寂无声。
忽听有人敲门，随即不等回应，门便被推开，一须发皆白的老者，面容清癯，一身薄薄青衫，萧疏轩举，走进屋来。
众人一惊，随即柴霏雪却是大喜，急急起身迎上，笑靥如花，喜道：“寄伯伯，你怎么来啦！”