“你们几个排查看完地形，觉得我们应该怎么做？”站在近乎九十度的山崖上，顾西水凝视着远方。
日军进军的速度比所有人想象的都快，根据团部转达战区的战报，至少已有两个步兵联队陈兵清江江畔，即将对长阳守军发起攻击。
那意味着，最多十日，日军就会由长阳向石牌防区进发，留给山地步兵连在这里布防的时间也就这么多了。
可这里的山和太行上大不相同，不仅高，而且陡，动不动就是这种接近九十度的悬崖。
别以为这样就可以一夫当关万夫莫开，在这种悬崖上布防，步兵倒是极难攻上来，但日本人的火炮却不是吃素的，尤其是还有来自于空中的威胁，一连串炸弹丢下来，对在山崖上紧靠土木工事对下方通道射击的步兵简直就是致命的。
更要命的是，这种天险对攻方来说很痛苦，对于守方来说，更是毫无退路可言。
日本人很容易就能绕行两翼从而切断山峰唯一退路，那位于山峰上的守军彻底就成了孤军，援军和补给上不去，只能任由日军飞机和大炮狂轰乱炸，最终一个个死去。
如果仗打到那个份上了，只能实行这种玉石俱焚的消耗战，那自然是没说的，顾西水会毫不犹豫的将手下4个排16个班全部向撒钉子一样撒在这片山区，日本人得用人命和海量的炮弹和炸弹一个个将这些钉子拔掉。
但现在还没开战，唐团座的战术意图是在这片山区大量消灭日军有生力量，而不是和日本人上来就玩儿命。
所以，还是得多动动脑子，而不能蛮干。
“连长，我在前面3里外发现了个有趣的地方，我觉得我们可以利用利用！”龙岩指指前面的一个山峦起伏的区域。
“那我们去看看！”顾西水向那个方位看了一眼，就果断决定。
那里有外界通往石牌的唯一通道，只是所有人都本能的认为日本人绝不会那么傻，通道两侧都是悬崖峭壁，山民在其上行走都忍不住会时常抬头望天，生怕掉块石头把自己给砸死了。
在上面埋伏一支部队，别说丢炸手榴弹拿机枪扫射了，就是用上石头，都能把底下砸死一大片人。
哪有可能会大军进入其中。
王屋山黑龙潭三营对上第五师团国崎支队时倒是打过类似一仗，但那个地缝通道却是比这个要矮很多，加之日军追击心切，这才犯了致命的错误。
所以，在大致看了一眼这个区域的地形后，另外三个排长都倾向于，日军定然会选择翻越山岭，而不会走那条看似更容易抵达却是绝路的峡谷通道。
但现在龙岩却实地考察后，却又再度提了起来，而且顾西水还同意了。
还得是顾西水了解龙岩，别看龙岩平时大大咧咧的有些不着调，但其实内心很细腻，尤其是从军以来，他成长迅速，早已不是当初那个只是为了安抚夜月寨民们象征性给个少尉军衔的青年了，他现在已经是一个极为合格的步兵排长了。
他说有趣，那必然是发现可以利用的地方。
几人走近这座叫牌槽的山道，整体长度大约3里，两侧是险隘的石壁，陡立如刀削斧劈，中间的通道狭窄不足四公尺，人在谷底犹如置身井底。
而山道两侧的山峰，最高的地方甚至有数以百米高，仰头望上去，脖子都仰酸了，也看不清山峰的模样。
“我要是日本人的指挥官，就算决定主力要从这条通道通行，也必然会先以重火力覆盖两侧山峰，而后再派遣大量尖兵小队由他处攀上这些山峰进行侦察。这样一来，不仅我连埋伏在这里的弟兄会平白遭受损失，日军主力也袭击不到，这种亏本买卖咱们不能做。”一名中尉排长仰望山峰，摇头道。
中尉排长可是当初跟着唐刀、雷雄两人由四行仓库一路杀出来的老兵之一，不光资历足够老，其战场经验也是无比丰富，在山地步兵连算是二号指挥官，连长顾西水对其也很尊重。
他说不行，龙岩还未出口的建议基本上就被判了死刑。
“嘿嘿！周老哥，我可没说要在山峰上埋伏小鬼子，你看看那边！”龙岩却是不急，而是轻笑着指指头顶大约数十米的绝壁上方。
两侧的绝壁之上，有许多天然的石洞，肉眼可见的看到其内有当地人放置的船型棺材。
那叫悬棺，是三峡一带古代巴人的一种独特安葬方式。
在人去世后，其家人会选择在江河沿岸的悬崖峭壁的半腰位置安葬，利用悬崖上的天然洞穴或专门凿打的崖洞，将棺材置放或悬置于洞内，这些棺材通常被做成船的形状，因此也被称为船棺或岩棺。
这个区域虽然不临江，但距离长江也就数里路而已，也算是极佳的位置。
山地步兵连官兵多来自北方，根本没见过这种悬挂于半山腰石洞中的棺材，进行地形勘察时一个小组还用步话机给排部报告，那惊恐的语气让旁边的顾西水都有些忍俊不禁。
这些家伙血肉横飞的战场都不知道经历过多少，竟然还害怕不知死去多少年的死人棺材，也不知是胆子大还是胆子小。
当然了，这主要还是有华夏传承中对于先人敬畏的因素在其内，并不是官兵们有多害怕那些棺材中的枯骨。
“你的意思是......”顾西水的眼睛突然亮起来。
“没错，我想利用这些放置棺材的天然洞穴，做为火力点。连长，周老哥你们看，这些洞穴距离地面最矮的有三四十米，高的六七十米，和地面近乎是直上直下，日本人别说爬人上去了，就是手雷、掷弹筒都打不到我们，至于说步兵炮，他们有本事就把那玩意儿扛肩膀头上。
别说开炮能把人震死，就他们那个小体格子，以为是我呢！”龙岩哈哈笑着伸出胳膊鼓了鼓自己的肌肉。
“而且吧！刚刚周老哥担心的是日本人必然对山峰火力侦察和人员查看，老子们躲在这样的石洞里，用大石头把洞口一堵，再做点伪装，就小鬼子那智商，怎么想得到老子们就躲在他们头顶上准备给他们开瓢！”
“好主意！龙岩，真有你的。”开头反对的中尉排长却是直接竖起大拇指表扬龙岩，并且主动帮龙岩补充。
“目测一下这里有不下30个放置悬棺的石洞，咱们只需要大部分石洞里放一个三人小组，以两杆步枪、一杆冲锋枪为火力搭配，而后在射界合适的洞穴里放一个机枪小组，就可以对这条通道形成一个完美的火力网。
但凡有日本人敢从这里过，一定打得他们上天无路下地无门！
而且，粗略计算一下，大约就是一个排的兵力，我们另外三个排正好就扼守另外两个山口，日本人在我们那边受挫了，就算不想选这条路，也得选这条路。
那就像我们在河里赶鱼一样，把小鬼子赶到这块来，一家伙干死他们。”
“哈哈！还得是周老哥你懂我，简直分毫不差的说出我的心思。这里不需要迫击炮，我把我排所有迫击炮都给你们，你们在外围打小鬼子打得越狠，小鬼子钻到这儿的就会越多。”龙岩放声大笑。
“那龙排长你们在洞里的吃喝怎么办？还有怎么撤离的问题，考虑过没？”另一名少尉仔细思考后询问道。
“吃喝好解决，每个洞里准备10天的干粮和水，另外每杆步枪带300发子弹，冲锋枪1200发子弹，手枪70发，手榴弹90枚！”龙岩显然对此早有预案。
“至于说撤离的问题，嘿嘿！那就得看你们几位的了，如果你们还有人活着，那自然会从山上垂下绳索来把我们拉上去，如果没了，那还有啥说的，大家伙儿一起玩蛋呗！”
一席话说得几名尉官瞠目结舌，这货可真是个狠人，别人是置于死地而后生，他这不光是把自己置于死地了，而且还把命完完全全的交给了他们这些战友。
真的是把要活一起活，要死一起死演绎到极致了都。
“好！既然你龙岩和2排的弟兄们有这个觉悟，那我山地步兵连全体弟兄就陪你们一起赌一把。我尽力给你们排每个山洞里都配上步话机，有什么需求可以通过步话机求援，可别最后老子们活着，却把你龙大排长给饿死渴死在山洞里了。
那老子不得被龙英排长和沈排长在团座面前追着打，那两口子，一个玩刀，一个耍枪，我是真的搞不赢！”顾西水也是果敢之人，在属下排长们的讨论声中，同意了龙岩的战术。
进山洞着实不易，几十米的高度，从下往上肯定是不行的，只能是由上往下吊。
花费了足足三天时间，才算是把八十几名官兵和所需的武器、物资都给送入各个山洞内。
往下索降的高度，短的几十米，长的超过百米，哪怕是夜月寨那些打小在山里生长，在悬崖峭壁上采过草药的寨民，在冬季的寒风中吊在超过百米的空中，也觉得头晕目眩。
但那可不是最困难的，而是基本上是三人一组的士兵们要在洞内和枯骨相处多日。
那个时代，神鬼之谈充斥乡间，一想到不仅要动这些巴人先祖的棺材，还要和他们相处于不过数平方米打小的空间内，基本都是农民出身的士兵们谁不寒毛直竖。
“把骨头都给我找个地方放好，点上三根香，没有香就点三根烟，给老祖先们磕几个头，告诉他们，子孙后代们要打鬼子，占了他的地方，让他们莫要怪我们，如果可以的话，就好好的躺哪儿看我们怎么杀鬼子的。”还得是龙岩，听着步话机里在战场上捡断胳膊断腿都没皱下眉头的士兵们不断请示该怎么处理那些占地方还扎眼的棺材，直接下了这么道命令。
一听这话，被鬼神之事困扰的士兵们心里的那道坎就平了。
是的啊！祖先们要是知道他们打入侵家园的倭寇，那肯定是不得怪他们的，指不定还能在一边保佑他们呢！
士气莫名其妙的就起来了。
果不其然，没过三日，团部就传来消息，长阳县失陷！
再过两日，渔洋关失守！
日军一个师团沿着长阳和石牌之间的山路，直奔石牌而来。
与此同时，日军第13师团和第39师团两个师团已经集结于夷陵，从江夏方向开来的日军军舰高达20多艘，其中2000吨级驱逐舰就有四艘，还有700吨和600吨级炮舰八艘，武装运输舰更是高达15艘。
这一切都已经显示，日军已经等不到中国新年，就希望在中国新年到来之前，攻破中国目前最重要城市的东大门。
曾经时空中，日军集结重兵攻击石牌，那是因为太平洋战场上日本海军一再失利，位于日本本土的军部希望抽调中国战场上的陆海军力量投入到太平洋战场。
攻克石牌，做出对山城攻击的威吓，迫使中国政府投降，以迅速解决中国战场的战事。
那是受整个大战略的影响，不然日军也不会贸然将数万大军投入到这块崇山峻岭中。
但在这个时代，中国派遣军竟然提前两年就毅然决然的做出这个部署，说实话，还是和唐刀这个来自未来的小蝴蝶脱不了干系。
主要就是山城借助洛克菲勒家族的关系，在1940年这一年，获得了新式战斗机和大量高射炮的援助。
这或许是米国人要参战的前奏，而且是不是已经和中国私下里定下同盟，这是已经调兵遣将兵锋直指东南亚战场的日本高层们必须会想的问题。
他们打着东南亚这个物产无比丰富沃土的主意，第一个不会答应的自然是老牌帝国日不落，但日不落帝国目前正在和日耳曼帝国鏖战，自身都难保了哪有多少精力去关注距离本土数千公里的殖民地？
已经膨胀了的日本并没有把日不落帝国放在眼里，最值得他们警惕的就是到目前为止还保持着中立的米国。
可以说，米国人在1940年的做法，就像是一个搔首弄姿的美妇人，不断撩拨着日本这个个矮且糙的一笔的猥琐汉子无比脆弱的神经。
在不断的猜猜猜中，日本大本营的高层们终于下定决心，先解决中国这个顽敌，再集全国之力去干米国佬。
中国现在还有数百万大军和广袤土地，就凭当前中国派遣军不过百万的规模，想一口吃掉，再狂傲的日本人也自觉没那个可能性。
最简单易行的，就是兵锋直指山城，迫使在山城的中国政府投降，只要其指挥中枢投降，数百万大军也不过是一盘散沙，覆灭只是时间的问题，而不像现在，中国军队越打越多，多到令板垣四郎那样强悍的战将都感觉有些绝望。
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1941年1月13日！
日本第11军第39师团步兵第232联队，在其步兵联队长佐治直影大佐的率领下由夷陵出发渡过清江，过长阳，沿着山路，向石牌方向杀奔而来。
这或许并不是在未来被称为石牌保卫战中第一支接近石牌中央防区的日军部队，他们最终所遭遇的阻击战，也不是石牌保卫战爆发的第一场战斗。
但这绝对是石牌保卫战中中方军队面对第一波日军精锐！
39师团，虽然只是个3步兵联队编制的乙种师团，但刚过去没多久的枣宜会战中，张将军之所以牺牲，正是遭遇了该师团的围攻，其师团长村上齐作，也是日本‘精英教育’的产物，谋略胆识样样不差。日本为赶超西方，经过一系列改革，形成了一条独特的“精英”式教育体系，先进入幼年学校学习，优秀的人再进士官学校学习，最后能通过陆军大学毕业的，就是日本所谓的“精英”人才！
这位到未来成为日本第三军司令官村上齐作或许声明不显，但有着和他一样的求学轨迹的诸如冈村小次、阿南为几、土肥圆、多天骏等可都是在中国的大地上犯下滔天之罪。
39师团的战斗力，堪比一众老牌常设师团！
就连骄傲如胡姓师长，知道由长阳率先出发杀奔石牌中央阵地的竟然是39师团所属后，还专门致电问唐刀：“有没有信心挡住这股日军，如果兵力欠缺，暂34师方面可以随时支援一到两个步兵营！”
而这，还是唐刀没告诉他自己仅仅只派了一个山地步兵连，兵力虽然比普通的步兵连兵力要多，但和日军这个精锐步兵联队比起来，不值一提。
唐刀选择了信任顾西水，拒绝了胡姓师长的好意，但谨慎期间，也给了山地步兵连增援，不过仅仅只派了一个重迫排和一个辎重排前去支援，共计4门150口径迫击炮、400发炮弹及二线战斗兵150人！
15日中午，山地步兵连的狙击手在距离日军400米外的高峰上开出了第一枪！
毙杀日军中尉一人！
战斗随之打响！