（6）
幸好赵括体格健壮，不至于挨上几拳几脚就行动受限。他顶着一副淤肿的脸，走在满是花灯、恍若白日的街道上。假装看着顶上的斑斓灯火，实际上一直注意着旁边与自己相隔不到半臂的阿鹃。时而不住斜睨着瞟一眼，发现对方一直侧仰着头，含情脉脉地望着自己后，迅速恢复到那个佯看花灯的姿态。
“怎么可以让她看见自己这副狼狈的模样！”赵括心里说道。同时记起这并不是自己第一次被他人围殴，只是这一次的感觉是最特别的，因为有身旁女子的存在，使他觉得自己的所为不是徒劳。
一炷香的时间过后，三人终于看到石家商会的牌匾。白凤一路上若有所思，全然不觉业已到达商会，竟差些迷失在灯海里。直至赵括过来唤他才幡然醒悟，自嘲地笑着，随着前头的二人回到慕容嫣她们那处。
在房内踌躇了整夜的慕容嫣，终于盼见了阿鹃归来。只是阿鹃身边一脸伤痕的赵括，貌似更惹人注意。五人在商会内的凉亭齐聚，亭子位于宅邸群的中部，该是为了让过往商人旅客得以更好地交流清谈所建设。如同石府内的观景一般，商会里各种风水植林随处可见，几株竹子栽在亭子边上，与亭前燃着微光的纸灯笼，以及空中之明月，相得益彰。构成了一处适合谈天说地，辨古通今的好地方。
匆忙赶来的两位女子，先后向赵括询问他脸上之事。后者摆出一副无谓之态，回道：“我没什么！倒是白兄，看上去忧愁更甚于我。”
“哼！还逞强呐？”阿鹃在一旁和道，然后用手指猛戳了对方脸上的“肉丸子”，弄得赵括连连叫苦。
慕容嫣看着忧心忡忡的白凤，关怀道：“凤哥哥，有查出什么结果吗？”
“虽说得来的信息不多，但已经有了很大的进展。赵兄，明天我们去寻聂兄一趟，探查一番荀夫人的来历吧？”
赵括斩钉截铁道：“当然！一个看上去如此优雅、高贵的女子，竟会在深夜独身一人进出那种地方，其中必有古怪！”
“荀夫人，她去什么地方啦？”赵小妹一脸茫然地问道。
“就是去了寻香阁！”阿鹃似是回想起方才被猥亵之事，一脸怨愤地说：“那种不三不四的地方，我这辈子都不会去了！”
小妹问道：“那，到底是怎样的地方呢？”
“哎呀！那里的女子衣裳布料少得很，还喜同男人搂搂抱抱，身上的脂粉气味重得让人透不来气！”阿鹃先是唠家常般叽叽喳喳地描述着，随后凑到慕容嫣身边，缓缓说道：“我还看见白公子跟几个女子亲密无间，好像……”话到中间忽然被制止，赵括将阿鹃拉回自己身边，无奈地笑对慕容嫣。
慕容嫣微微颔首，难以置信地问道：“凤哥哥，阿鹃姑娘所言，是真的吗？”她楚楚可怜的模样，像是易碎的琉璃，让人不敢轻易伤害。
“白少侠，你怎么能这样！”小妹在旁怒和道。
“我……”白凤一时不知如何应对，只好说道：“阿鹃姑娘所见，确是属实。但事情不是你们所想的那样！”
赵括举手同意道：“我可以作证，白兄绝没有做任何亏心之事！”
顷刻后，慕容嫣表示天色已晚，要去休息。小妹便挽着她的手走回房间，离开凉亭之前，还不忘留一个白眼予亭中扶额无语的布衣少年。赵括也随阿鹃疗伤去了，这夜总算是安稳度过。
次日，白凤、赵括二人应约到石府中拜访聂云，从而得知荀夫人之身世。那是一年前的春酒宴会上，年愈半百的石宏图作为主人，邀请了百余人参加。其中包括受过他恩惠的官员、商人、平民百姓。而荀夫人，则是其中一位官员的千金。原本该官员就想让自己女儿嫁给石宏图，以感谢其仗义相助。但因为二人年岁差别过大，被石宏图惋拒。然而就在他们俩第一次见面之际，一切都改变了。那一日，也是石宏图的“怪病”第一次在众人面前发作之日。
至于缘由，大概就是石宏图日理万机，导致身体过度劳累，样貌比起同年岁的村夫更是异常衰老；加上早年丧妻，之后也没有再娶，对发妻的日夜思念。大夫所言，谓之“劳累过度，抑郁成疾”。
聂云就此推测，这应该同石宏图的发妻有关。因为石宏图发病时，嘴中必定会念叨着“雪儿”这个名字，而这正是他的发妻之名。荀夫人想必是样貌与石大当家的发妻十分相似，并且她的名字里也有个“雪”字——荀喻雪。是以成为了发病的契机，为之后的事埋下了祸根。
“据聂兄所言，这荀夫人深夜出现在‘寻香’，真是耐人寻味。”白凤说道。
赵括举杯饮茶，看着挂在聂云房内写着“上善若水”的字画，说道：“请恕在下冒犯，高官士族之女，被迫嫁予一个害了疯病的老头，这让谁都不会坦然接受啊……”
“唉，义父怕是不会让荀夫人离开自己，这多年来的思念，现在都凝聚到她的身体上了。”
白凤接着道：“赵兄，说不定今晚再探寻香阁，会有更大的收获。或许事件的黑手，就藏在阁中！”
“你说石仁杰？”赵括惊道：“可是我已经不能再进去了……”
“这次就让我一个人去吧！”白凤胸有成竹，说道：“你就留在商会里，照顾好其他人。”
为了让身分得以隐藏，更加安全地行事。白凤决定向聂云采买一套华贵的绸缎衣裳，伪装成富贵的嫖客。身着白衣灰袴，下摆的纹样是水墨式的竹，头戴镶有玉石的发冠，手执白纸扇，活脱脱一个富家的贵公子。
一身华服的少年不同往日的朴素寒装，甚至举止也故意做了改变。他回到了商会，欲检验易容的成果。他叩响慕容嫣的房门，发现开门的居然是赵小妹。小妹见翩翩贵公子，差点认不出是谁。直至对方开口讲话，方才认出他的声音。
“赵姑娘，小生有礼了。”
“白……白少侠？”小妹微红着脸颊，痴痴地看着面前的男子。
慕容嫣闻声走来，问道：“凤哥哥，你怎么穿成这个样子？额……还挺不错的嘛！”
“慕容姑娘，小生是来向你致歉的。”白凤拱手回道。
“怎么啦，说话怪怪的。”慕容嫣的目光搜寻着白凤的腰身，说道：“我给你的铜铃哪去了？”
“在小生的房间里，那是重要的东西，不便随身携带，更不必说在那样的场合……”
慕容嫣疑惑道：“什么场合？该不会你又要去寻香阁了吧？”
“不愧是嫣儿，真是聪明！”
“这次还换上这么好看的衣服呢！是不是打算玩个痛快，不管我们了？”
“你们明明知晓，我此去只为探求荀夫人背后到底有甚么事情，何出此言？”白凤生硬地扯高声音，感叹道：“唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨。”
小妹挠着脑袋，问道：“什么女子小人，尽说些听不懂的话。”
“凤哥哥，你装酸书生一点都不像。”慕容嫣笑道。
白凤抿嘴无言，自知并不是满腹经纶的才子，羞愧地笑着。
慕容嫣踏出房门，走到白凤旁边，双手背在身后，俏皮地讲道：“你想让我放心？那就让我跟着去！”
“但是，你乃一届女流，终究是不便的。而且，你不是在那处会自觉身体不适吗？”
“没关系啊，我可以女扮男装，况且这也不是第一次。不然你以为我以前一个人是怎么混迹江湖的？至于身体不适，我也不知是为何，总感觉遇上凤哥哥之后，怪事就接踵不断了呢！”
“那……好吧”白凤回道。
二人就此决定，今晚结伴再探寻香阁。