人类与兽人之间的彭列瓦沙漠曾经这里也是美丽的地方，塔拉河支流定期泛滥，带来了丰饶的土地和美丽的绿洲，在这里的兽人很早就从众神那里学会了建造的技艺，他们用大理石在大河流域和绿洲间修建了大大小小很多个城邦，并且各城邦间以宽阔的道路相连。
后来，旧兽人国因兽神陨落陷入一场空前的内乱，战争持续了几个世纪，魔法，炼金术，禁忌力量被投入战争中，让河水变成血水泛滥，蝗虫摧毁植被，天降火雨，魔法带走了大量敌人但是也带走了大半无辜者的生命，剩下的是大片尸体，由于来不及处置，瘟疫横行，兽人的城市陷入了前所未有的危机中。
现在，帝国的沙漠边境是个名副其实的不毛之地，这里沙尘暴肆虐，传说在强大的魔法之风的扰动下，大量骷髅和木乃伊会在沙尘暴间歇之际游走，夜幕之时，还能依稀听到战场上刀剑碰撞，战马嘶鸣，中间还夹杂着亡者的哭喊声。
这里的土地在旧兽人国灭亡的诅咒下寸草不生，大运河也在诅咒中成为血河，任何水生生物都难以在其中生存。
在遥远的过去，古老城市中那些雄美壮丽的建筑无不展示着这个强大王国的辉煌。强大军团守卫着神圣国土，而那些贤敏的国王让这块土地可以拥有持久的繁荣。
但这个伟大的国度终究是没有逃脱被毁灭的命运，在千年前那场邪恶的背叛之后，恶毒的巫术让这块大陆变得寸草不生，所有的活物都在一瞬间消失，被侵扰的亡者从古墓中苏醒。
然而，你还是可以在沙尘暴间歇，依稀看到散布在沙漠中的大大小小的金字塔，雄伟的神庙以及依稀可辨的城市遗址。而这些都诉说着兽族昔日的辉煌。
现在，这里已经成了雇佣兵，盗墓者，盗贼团，商人的聚集地。
因盗墓活动禁而不止，各种古代遗迹已经破败不堪，昔日豪华的神庙已荡然无存，许多的入口敞开着，成为兽人法老们的“阴魂”、魔兽和盗墓者的共居地。
“等等，你们让我消化一下”雷德一脸迷茫，觉得自己像是在听书。
“你不是打算要盗墓吧？！”雷德神情紧张，不解的疑问道：“难不成这就是你们赚大钱的方式？”
“哈哈，别这么说嘛，我只是付责护送秘密货物罢了，当然报酬是闪亮亮的金币哟。”
“看来你这野猪还蛮有钱的嘛。你们的货物到底是什么啊？”雷德弱弱的问。
“是这个。”
话音刚落，一个透明的玻璃罐子被放在桌子上，从里面传来了一阵阵“啾啾”的声音，这声音普通人听起来就是正常的虫鸣叫声，但雷德看了罐子里的东西，差点把嘴里的酒全喷出来！！
“怎么是你啊？！！”
罐子里的是一只金色的甲虫，和之前在金字塔里雷德遇上的圣甲虫完全一样。
“咦？你认识这种甲虫？”格尔特好奇地问。
“呃，这个……在沙漠里旧兽人帝国的遗迹中见过啦，是一种叫黄金圣甲虫的引路虫，智商还不低。”
“这样啊，我也是在一处遗迹的乱石堆中找到的，这可是上古时代的高级昆虫类魔兽，许多人可遇不可求呢！”格尔特兴奋的介绍着。
“真的假的？就这个小不点竟然是足以毁灭一座城市的反人类武器？哈哈哈！笑死我了！这么一只小甲虫，本大爷一脚下去不踩扁才怪！”
雷德很明显并不相信这只金色的小甲虫能毁灭什么东西，而一旁的罗伊会长只是嘴角上扬，把一颗淡蓝色的晶体放入了关着甲虫的玻璃罐中。
“咦？这是晶核吗？”
下一秒，玻璃罐中的圣甲虫好像受到了什么吸引一般，向着晶核爬了过去。
“喂！它在吃晶核诶！喂！是在吃吧？！”
在众人吃惊的眼神中，晶核已经被圣甲虫吃了一半了，而且圣甲虫每次咀嚼的时候，都是一口气咬断晶核，然后细细地咀嚼，小眼睛滴溜溜的转，一副可满足的样子。
“按照旧兽人帝国遗迹的文献记录，这种圣虫是高级昆虫类魔兽，如果吞噬足够多的晶核，会成长到十分恐怖的大小，要是能成长为沙漠圣甲虫王，在战场上足以毁灭一支军队，甚至一座人类城市……”
“可是等它长大后应该卖给谁呢？这么危险的魔兽一般人应该不敢买吧？”
“一些喜欢稀有昆虫类魔兽的炼金术士吧？还有一些炼药师会把它变成药物之类的，还有一些喜欢养召唤兽的贵族，愿意出大价钱买这种甲虫……”
“这么牛逼？哎呦不错哟，小东西长得挺别致。”
雷德伸出手去逗弄了一下玻璃罐中的圣甲虫，如何早知道这种甲虫这么值钱，自己应该在遗迹时抓上一大把才对！
唉~真是失算。
似乎看出了雷德的失望，罗伊微微一笑，凑了上来：“其实这种甲虫广泛分布在沙漠里的遗迹中，只是很少被人捕抓到罢了，如果你注册成佣兵的话，在佣兵公会的任务栏上也能找到寻找圣甲虫的任务。”
注册成为雇佣兵吗？好像也很有趣的样子。反正自己是来旅行的，与其漫无目地地游山玩水，不如也接一些任务赚钱吧？
“不如你注册成为佣兵吧？如此一来在旅行中也能赚钱养活自己。”
说到此处，罗伊便不再言语，而是看向了雷德，雷德听了她话语之后，不由问道：“美女？你说了这么多，是不是就是想雇佣我啊？”
罗伊点点头道：“我可是想了很久，别看你来这的时间不长，但是以我的眼光第一眼就看到雷德兄弟绝非普通人，我做生意不会藏着掖着，该说的我都说的差不多了，更详细的就要看你是否愿意成为佣兵之后再补充了。”
罗伊说完便诚恳的看着雷德，雷德从她的眼神中确实也感受到了赤诚的邀请。
听了这个罗伊会长的介绍之后，雷德先是一愣，接着皱起了眉头，其他人也不说话，就这样过了大约几分钟之后，雷德抬起头来坚定的说道：“我愿意注册！美女，告诉我佣兵公会怎么报名？”
罗伊看着雷德同意了，不由惊喜道：“我还以为虎族战士大多性格高冷，不愿意当雇佣兵呢。如果你同意的话，明白去佣兵公会领一张申请表，填写介绍信后领取佣兵徽章就行了。”
雷德点了点头，在头脑中细细分析一番，目前自己的实力很强没错，但在大陆上旅行必须先想办法解决温饱问题，再逐步提高自己的实力。
现在的雷德倒不排斥佣兵这个行业，所以他决定明天先看看能不能找一份雇佣兵的工作。
不过以自己的实力，什么任务都是手到擒来吧？
一想到开心的地方，雷德不由地笑出声来。
……
与此同时，远在万里之外的光明教廷。
圣城，拉莱耶。这是人类世界宗教的中心所在！
一座高大、宏伟的教堂中，某个秘密的殿堂里。
圣洁的大殿四周都有一面面圆形的水晶百叶窗，窗户上画着许多宗教故事：创世之书，圣灵书，出兽国记，圣战篇，异端审判，殖民传教……
阳光透过水晶窗户直射下来，在光滑的大理石地面上投射出种种形状奇特的光斑。
在这个神圣的殿堂四周，摆放着几张镶金边的巨大座椅，围在一个圆桌旁。
神圣的白色光芒在座位上闪耀，座位上的人都身穿的大主教的教服，另外是三人则是身穿更高级的白色的镶金边长袍教服。
一个看起来年纪最大的穿白色镶金边长袍的老头开口到：“〈圣贤者〉莫尔斯·查里死了……”
老者说到：“他的气息，好像已经消失了。我感觉不到了。或许不定……已经陨落了！”
其他人则是有些震惊。教廷的一个高手陨落了？！这可是大事儿啊！而且圣贤者莫尔斯·查里，可是实力很强的，在现在这个光明之主不愿现身接见信徒的时代，在这恶魔潜伏隐藏的时代。教会高手这样强的实力还会陨落不成？”
几位身穿红色教服的大主教显得难以置信：“这是真的吗？！莫尔斯·查里已经陨落了？”
“他也是拥有“圣光”之力的信徒。作为教廷中的实权核心，我们彼此之间都通过“圣光”有模糊的感应。现在莫尔斯·查里被击杀，我们都立刻就有所感应。只不过因为距离实在太过遥远，所以感知不是那么的清晰……”
大殿中陷入了一片沉默。
好一会儿之后，才有人开口“这事是否要先告知教皇陛下？后续该如何处理？”
“亵渎我教廷之人，绝不能放过！但这件事情牵扯太多，先不必上报教皇大人。咱们召集其他大主教和异端裁判所高层开会商议。”
其余人听到这个安排，眼中犹豫了一下，但还是点头同意了。
死了一个教庭高手这样的大事，估计不简单。
………
次日早洗漱一番，在旅店用过早餐，向伙计问清楚了佣兵工会的地址后，雷德便朝那里直奔而去。
沙漠市集比他之前到过的兽人帝国城市都要繁华的多，城中街道上各种商店林立，大街上人头攒动，各个种族的人都有。这里除了兽人还有矮人、精灵，这让他感觉很是新鲜。
精灵族都是游侠和法师，而且长得都是俊男美女，他们大部分金发碧眼，有着长长的尖耳，手持弓箭。
矮人长得大多十分粉犷，而且身高一般比人类还低，别看他们身材矮小，可是强壮勇猛、臂力惊人，并以开采矿石、制作珠宝的高超技艺闻名于世，并通过这种技艺创造财富，为大陆的繁荣做出了极大的贡献。而且矮人的武器店开遍整个大陆，他们几乎垄断了这一行。
走过好几条街道，他终于来到的佣兵公会的街道。雷德先是左顾右盼，然后看到一幢很气派的建筑上写着‘佣兵工会’四个大字，兴奋地走了进去。
佣兵工会的大厅非常大，此刻人声鼎沸、拥挤不堪，有拿着法杖，有穿着皮甲拿着巨剑的，有拿弓箭的、拿匕首的、拿刀的，总之三教九流什么都有。
大厅里面有很多窗口，可以看到有各种级别的佣兵团都在这里接任务和交任务。成千上万的雇佣兵也在大厅之中寻找他们自己合适的悬赏。
“抱歉，让一让。”
挤了半天，终于找到一个注册佣兵的窗口，雷德露出自信的笑容说道：“你好，我是来注册佣兵的。”
工作人员瞅了他一眼，淡淡地说道：“欢迎你啊勇士，普通佣兵2金币，高级佣兵会员20金币，永久升星会员注册费50金币。”
哈啊!
大白虎受到了惊吓。
“武器市场入场费500金币，顶级酒店住宿费1700金币，任务信息推送费350金币，税前哦亲~”
“打劫啊？！你难道就是我在岛上遭遇的第一个NPC怪物吗？！”
“你可以贷款。”
为什么老子当佣兵赚钱反而要倒贴钱啊！！！
雷德还是付了钱，接过对方递给他的表格填了起来。填完之后，对方递给他一个佣兵勋章，勋章的上面刻着一面盾牌和两把交叉的巨剑。
雷德好奇地端详着手里这枚银色底色的徽章，刚才他完成了所有的填写之后，工作人员就将这枚徽章交到他的手里。据对方所说，这种徽章是采用特有的锻造方式制成，除了几大工会，其他势力根本没办法制造。
徽章上刻有星星，似乎是表示徽章拥有者的实力，一星即是最低，而十星则是最高。
因为刚刚入门，所以雷德只拿到了一星的入门徽章。如果今后完成一定难度的任务，星级也会上升，而星级越高，接到的任务自然也越多。
收下等级徽章之后，跟工作人员说了声谢谢。雷德现在对佣兵公会的信息了解不多便到大厅的咨询台那花了三个银币买了一本《佣兵入门手册》，回到旅馆后便迫不及待的翻看了起来。
每个刚注册的佣兵，无论你的实力是什么等级，都是一级佣兵，在完成一定的任务后便可以晋级。当然，越到后面晋级越困难。
佣兵团的等级也是如此，一般新注册的佣兵都会选择一个佣兵团，这样虽然收益会稍微少点，但是风险却小很多，尤其是做一些猎杀魔兽或者闯荡遗迹之类的任务，活命的机会会大得多。
每个佣兵或者佣兵团都可以从佣兵工会接任务或者发布任务，佣兵工会是整个大陆最大的组织之一，在每个城市都有分会。
理论上讲，因为没有任务等级的限制，虽然雷德现在只是最低级的一级佣兵，但是他也可以去接高级的任务，不过越是高等级的任务危险越大，普通的任务完不成顶多是拿不到佣金，高等级的任务完不成那基本上连命都得搭进去。
“算了，还是接几个简单的小任务赚钱吧，就当刷小怪练级好了。”
雷德拿着《佣兵入门手册》，翻到发布任务的那个章节，又津津有味地看了起来。
无论是否是佣兵工会注册的佣兵或者佣兵团，都可以在佣兵工会发布任务。工会当中会有专业的人士对任务等级做鉴定，并和发布任务者约定此任务的奖励是多少。
如果任务完成，佣兵公会也会抽取一定的提成，佣兵工会的主要收入就来源于这些提成。如果任务一直没有完成，或者在任务发布出去以后，发布任务者失踪或者死亡而又找不到其接替的人，佣兵工会会在一年内取消此项任务。
一般来说，无论什么人都可以在佣兵工会发布任务，不过佣兵工会也会尊重每个任务发布人和接取任务的佣兵的隐私，因此很多大陆上的争端，都会有佣兵的身影。
书上还列举了一些传奇佣兵和传奇佣兵团的事迹，看得雷德有些热血沸腾，心中一股豪情涌起。